Хм, какие это? Закадрить незнакомку на карнавале?.. Тогда я не была особенной, а сейчас стала? Впрочем, в тот раз меня тоже никто не принуждал.

– Да уж, со мной точно не вышло классического свидания. Знаешь, не откажусь от торта.

В холодильнике еще находится салат из доставки правильного питания, который мы делим на двоих. Хорошенько приминаем его чаем и муссом на бисквите. Мне даже становится лучше. А вдруг все еще обойдется с Игорем? Я расскажу ему в спокойной обстановке, и он поймет… Мечты меня совсем расслабляют.

А вот Золотова кое-что беспокоит. Пока мы еще сидим за столом, он начинает разговор.

– Извини, что резко говорил с твоими родителями. Я не меняю мнения по ситуации, но, наверное, его нужно было преподнести не так. Хотя хорошо говорить сейчас.

Боже, он еще раскаивается. Морщусь.

– В первый момент мне показалось, мама права. Если бы я реально волновалась за брата, не ругала б его. Дурость его поступка померкла бы перед тем, что он жив и цел.

– Он реально накосячил! – перебивает Игорь.

Вздыхаю, глажу белую чашечку.

– Хорошо, что ты был рядом, и я не чувствовала себя сумасшедшей. Ты напомнил, насколько я испугалась за брата. Слова мамы обидны.

Игорь двигает ко мне блюдо с оставшимся куском торта.

– Давай не будем больше об этом. Зря я снова начал.

Черпаю кусочек сладкого ложкой.

– Ты просто не привык к такому. Твоя мама очень милая, папа сдержанный.

Говорю по факту, своих родителей я все равно бы на других не променяла.

– Мама да, – Игорь усмехается, – интеллигентна. Но иногда включает пусть не пилу, но пилку. А отец у меня упертый человек.

Замираю и впитываю каждое слово.

– Это плохо?

– Не всегда, – парень морщится, трет переносицу, – мой отец хороший человек, друг, муж и босс. Но он никак не хочет признать мое право на свой собственный опыт! Когда я учился в школе, у него были проблемы в бизнесе. Над семьей даже повисла опасность. Тогда отец и начал контролировать каждый мой шаг. Да еще и детей они больше не завели. Но теперь детство кончилось!

Золотов махом допивает чай, как будто в чашке нечто другое. Тема для него острая. Но мне интересны подробности.

– А что сейчас? – тихонько уточняю.

Мужчина выдыхает всеми легкими, снова жадно их наполняет.

– Он думает, лучше всего мне работать в его бизнесе. Да что там! Он даже женить меня хотел в двадцать пять лет, чтобы мне не встретилась недостойная девушка. Как в каменном веке! Притом такое поведение у друзей он осуждает.

Да, люди часто меняют мнение, если дело касается их детей.

– А какая, по его мнению, достойная? – спрашиваю еще тише.

Игорь вслушивается в мои слова, морщит лоб и машет рукой.

– Да мне плевать! Лиль, давай закончим этот разговор. Ты что-то еще хочешь? К слову о моей маме, нужно было заварить ее чай на травах.

– Мне нельзя травы… – отвечаю машинально. – И я наелась, спасибо.

Игорь собирает упаковки от еды в мусорку.

– Да, надо тебя все же свозить в хорошую клинику.

Ох.

Вздыхаю вслух, Игорь поворачивается.

– Ты какая-то бледная. Устала?

Силы я уже восстановила, перетрусила только.

– Нет, все в порядке. И… Я, наверное, поеду домой.

Как будто боюсь, что он прямо сейчас повезет меня в клинику. Впрочем, Золотов реально из решительных мужчин. Но, к счастью, он пока твердо настроен только на одно.

– Ты останешься здесь, и точка. Сейчас постелем тебе в гостевой спальне. И не спорь с боссом.

Игорь подмигивает, а я в очередной раз любуюсь его улыбкой. Никогда мне не было так приятно просто смотреть на молодого человека. Настрой уезжать проходит. Да никто и не ждет моего ответа. Хозяин квартиры кивает, приглашая за собой.

Проходим в комнату, которая расположена напротив спальни Игоря. Я уже была тут, когда проверяла уборку. Пространство можно сказать пустое – только тахта и несколько светлых полок на стенах. Игорь кладет на нижнюю постельное белье, которое захватил в гардеробной. Начинает убирать с пестрой тахты подушки, я помогаю.

– Этой комнатой я не пользуюсь. Хоть так ее называю, тут не бывает гостей.

Конечно, девушку он пригласит в свою спальню, а его родня слишком обеспеченная, чтобы ютиться по гостевым. В их распоряжении дома или отели.

– Значит, я ее обновлю, – улыбаюсь.

Мы в четыре руки стелим простыню.

– На всякий случай я купил квартиру побольше, хоть и пришлось брать кредит, – Игорь приоткрывает завесу в свою жизнь, – если что вдруг, можно сделать ремонт, жить или бывать тут любым количеством народа.

Хм, он говорит о семье?..

– Я не про тусовки, если что, – он подтверждает мои мысли, – случайных людей я вообще не вожу домой. В том числе и девушек.

Да, с такими можно побыть в номере. Что это, меня кольнула обида? Сейчас этот мужчина окружил меня вниманием, а девицу с маскарада даже не узнал. Хотя мое лицо было полностью закрыто и нигде не горел яркий свет… Дуться глупо, хоть мне и не по себе. Я только посапываю, пока мы заканчиваем с постельным.

Ну вот уютное местечко для меня и готово. Белье цвета слоновой кости, приятно жесткое. Пара подушек, теплое одеяло. И хоть я взбудоражена из-за ночевки у Золотова, чувствую желание прилечь. Игорь перехватывает мой взгляд.

– Сейчас принесу тебе футболку.

Я розовею, но не без одежды же мне спать. От такой мысли пробирает мелкая дрожь… И это далеко не страх. Представляю, как оказалась бы совсем в другой спальне. Снова оторвалась бы от реальности. Доверила бы себя сильным рукам. Какие-то обрывки фантазий, а мое тело уже напряжено. Это Золотов на меня так действует или гормоны?

Герой картинок тем временем появляется на пороге гостевой комнаты. Протягивает мне белую хлопковую майку. Я в ней просто утону, но это к лучшему.

– Вот, – он улыбается, но не с легкостью.

А пальцы, кажется, дрогнули, когда он передал мне вещь. В выразительных серых глазах как будто мечется непонимание, что делать дальше. В конце концов, мужчина шагает еще ближе ко мне.

– Спокойной ночи.

Он протягивает руку к моему затылку, чуть притягивает к себе лицо и целует в висок. Не знаю, замечает ли, как от почти дружеского жеста по моему телу прокатывается судорога. Я даже прикрываю глаза. Ощущения внезапные и сильные. Сам Игорь тяжело выдыхает.

– Хороших снов, – нахожу силы улыбнуться, – еще раз спасибо за помощь сегодня.

– Ерунда, – он морщится.

Подмигивает мне легонько и двигается к выходу. Я провожаю, прикрываю дверь.

Он явно боится меня спугнуть, я хочу для начала во всем разобраться. Если быть с ним в отношениях, то с открытыми картами. Далеко не факт, конечно, что в таком случае мы даже просто будем общаться. Нет, я не считаю Игоря мерзавцем. Просто новости бы он услышал, мягко говоря, внезапные.

Несмотря на нервный день и некоторую… неудовлетворенность, засыпаю я быстро. Мне спокойно как никогда, я буквально проваливаюсь в сон. Все прекрасно, но вот видения ко мне приходят довольно странные.

Сначала они глупые, но в принципе логичные. Мы с Игорем Золотовым стоим у алтаря.

– Согласен ли ты, Игорь, – спрашивает типичная женщина-регистратор, – взять в жены Лилию? Любить, заботиться, прощать мелкие недоговоренности?

Видимо, всплывает наболевшее.

– Да! – Золотов в своей манере ослепительно улыбается.

Дама хлопает веерами ресниц.

– А как насчет тебя, Лилия? Готова ты доверять своему мужу?

И тут я словно вижу себя со стороны. На мне тот самый дурацкий наряд Золушки и маска. Уж ее зачем было цеплять на праздник?

Наверное, эта мысль приходит ко мне так явно, что я во сне берусь за край серебристой вещи. Медленно снимаю ее со своего лица… Господи! На меня смотрит совершенно чужая физиономия! Перекошенная злостью она поворачивается к Игорю, потом снова смотрит вперед, и я слышу поистине дьявольский смех. А-а-а!

С усилием распахиваю глаза, сажусь на постели. Боже… Приснится ведь. Слишком много я думала об Игоре и других девицах. Или я сама как бы раздвоилась в своем представлении – сейчас одна, на маскараде была другая.