Перед мысленным взором растерянной девушки снова возник образ со словами «УЯСНИЛА?».

– Да, я поняла, – опустив глаза, сказала Катя.

– Она тебе ничего не сделает, она может быть излишне высокомерной сволочью, но она никогда не станет ничего делать тем, кто в моем окружении. Кать, а как, ты думаешь, выглядит дьявол? – Иван поставил стакан на стол к фруктам и сел к ней лицом.

– Ну не знаю, не просто же так его описывают рогатым, с копытами, страшным, – начала предполагать девушка.

– Типа таким? – спросил Иван и внезапно крикнул: – СТОП!

Катя вздрогнула. Она поняла, что все звуки прекратились. Оглянулась, а море перестало двигаться, люди на пляже замерли, доска от фрисби тоже застыла в воздухе. Девушка, курившая кальян, замерла, как и дым у ее лица. Птицы остановились в воздухе, пальмы перестали колыхаться на ветру, и даже часы на Катиной руке перестали идти. Иван встал с шезлонга и отошел на несколько метров.

– Хочешь, я покажу тебе дьявола из людских сказок? – спросил он с ухмылкой. – Смотри.

Не дождавшись ответа, он повернулся к Кате лицом, и тут из-за его спины появился огонь, который превратился в огненный смерч. Иван медленно поднял руки и вырос в размерах. Вместе с ним рос и смерч. Лицо Ивана сгорело в огне, оголился череп безо всяких следов живой плоти на нем. Там, где были глаза, остались отверстия с бесконечной тьмой внутри. Выросли рога, которые горели ярко-красным пламенем. Рубашка истлела за секунду, и стали видны ребра с небольшими кусками мяса на них. За спиной существа распахнулось подобие горящих крыльев летучей мыши. Ниже ничего нельзя было различить из-за огненного смерча.

– Ну, как тебе такой дьявол, девочка? – спросил он и протянул к ней костлявую, почти распавшуюся в огне руку. – Теперь ты мне веришь?

– Да, да, верю! – у Кати перехватывало дыхание. – Хватит! – крикнула она с ужасом.

Смерч накрыл его с головой и резко уменьшился, Иван появился снова в своей одежде, в которой и был, а огонь исчез у него за спиной. Он подошел к шезлонгу и сел к ней лицом.

– Катюш, ты фрукты кушай, тебе легче станет, – сказал он, отпивая смузи через трубочку.

Он лег и вновь принял ту же позу. Катя смотрела на него и не могла оправиться от того, что только что увидела.

– Видимо, даже двух вопросов много. С тобой все хорошо? Кукуха не помахала ручкой? – сказал Иван, пощелкав пальцами из стороны в сторону.

– Да, да, – потерянно сказала Катя. – Все нормально, насколько это можно считать нормальным.

– Ну вот и славненько. Скажи, как придешь в себя, – он закрыл глаза.

Прошло около десяти минут. Катя смотрела на Ваню и не верила, что рядом с ней лежит сам дьявол, не верила, что она с ним встречалась, что спала с ним. Она начала прокручивать в голове их отношения и увидела закономерность. Он всегда ее на что-то соблазнял, с ним она делала то, что никогда бы в жизни не сделала сама. Вспомнила, какой секс с ним был, вспомнила, что до него не испытывала таких эмоций.

– Всё.

– О, ты еще со мной, – отозвался Иван, щурясь от света.

– Теперь мне многое стало понятно, – сказала Катя. Она взяла ломтик киви из вазы и положила в рот. – Да, это прям очень многое объясняет. Твое поведение, твои желания, твои навыки в постели. Я думала, что ты просто идеальный парень, которого я всегда искала.

– А я оказался идеальным лишь в разврате, похоти и соблазнах, – продолжил он с улыбкой.

– Да, в жизни ты был очень грубым и резким. Сначала мне это нравилось, а потом – нет, – она отвернулась в сторону моря.

– Ладно, не будем об этом. Ты была не готова ко мне, и поэтому я сделал так, чтобы ты меня бросила, – ответил Иван.

– А сейчас готова, думаешь? – девушка вопросительно посмотрела на него.

– Сейчас при тебе мне снесли башку, я пытался все списать на глюки, но ты закрылась от меня, а я не хотел этого. Фрукты и правда помогают, да? – попытался он перевести тему.

– Так вкусно, мне кажется, что я таких никогда не ела, – Катя брала кусочек за кусочком.

– Тут тоже все просто. Страх смерти открывает весь мир для нас в новом свете. После него люди начинают радоваться каждому прожитому дню. Видишь, как твой организм реагирует на обычные фрукты?

– Они правда самые лучшие, – жуя, сказала Катя.

– Ага, – он достал сигарету. – Знаешь, если бы я хотел показаться тебе фокусником, то я бы сделал так, смотри.

Он взял сигарету губами, потом приподнял руку, чтобы Катя видела кисть полностью. Щелкнул пальцами, и над большим появилось тонкое пламя, как у зажигалки.

– Будешь? – Иван протянул ей пачку сигарет.

– Пожалуй, сейчас я не откажусь, – Катя взяла сигарету.

Иван опять откинулся на подушку, затянулся, убрал сигарету и выдохнул.

– А мне огня не дашь?

– Так она у тебя уже горит, затянись, – сказал он и даже не повернулся в ее сторону.

Катя затянулась, и на конце сигареты моментально появились следы тления. Они оба молча лежали и курили. Катя смотрела, как огонек медленно, но верно пожирает бумагу и табак, превращая все в пепел.

– Так, – Катя села. – Люди, они застыли.

– Если ты совсем пришла в себя, то можем продолжать.

– Да, давай, хуже ведь уже не может быть, – улыбнувшись, сказала Катя.

– Ох не зарекайся, – с улыбкой сказал дьявол.

Он поднял руку и махнул, будто на огромном мониторе перелистнул фотографию. Снова вернулись звуки, море задвигалось, люди продолжили играть во фрисби, доска прилетела к тому, к кому должна была, девушка выдохнула дым. Все стало, как и было.

– Что это такое было?

– Это твой третий вопрос? – уточнил Иван.

– Я думаю, что да. Мне, правда, интересно еще, что это за девушки тебя якобы убили, но раз я в кругу самого дьявола, то мне нечего бояться, – рассуждала девушка.

– Как ты знаешь, я повелеваю адом. Там время идет совсем по-другому. Пока на земле пройдет день, в аду пролетают месяцы, пока на земле проходит месяц, там идут года. Я живу в двух временных реалиях, поэтому я могу сделать на земле адское время. Ну а так как человеческая реальность к нему не адаптирована, кажется, что будто замирает всё, кроме тех, кого я сам могу адаптировать, и кроме адских существ. То есть они не замирают, они двигаются, у них все продолжается, но для нас это настолько медленно, что мы не замечаем.

– Вот это прям круто, – сказала Катя с большим удивлением в голосе.

– Да, папочка оставил мне плюшек перед тем, как скинул вниз, – немного разочарованно произнес он.

– В смысле папочка – это Бог?

– А кто еще?

– Ну да, если дьявол есть, значит, и Бог тоже, – сделала вывод Катя.

– Только вот как он меня выкинул из рая, я его больше не видел. Прошло уже несколько тысячелетий, – продолжил дьявол, посмотрел на море и вздохнул.

– В Библии написано, что он тебя низверг не просто так, это правда?

– Твой лимит вопросов обо мне на сегодня исчерпан, – он улыбнулся. – Я рад, что ты восприняла это нормально. Больше не боишься меня?

– Не так сильно, как раньше, но страх еще есть. Не каждый день узнаешь, что страшные сказки на самом деле существуют.

– Не бойся, что не убивает, то делает сильнее!

– Да, ты всегда это говоришь, – подтвердила девушка. – Но думаю, что тебя в принципе ничего не убивает.

– Я пошел купаться, пойдешь? – сменил тему Иван.

– А нам не пора на работу? – всполошилась Катя.

– Так прошло только полчаса, я же тормозил время, чтобы меня не увидели в… – он изобразил пальцами кавычки, – «в образе», ну и тебе не хватило бы часа прийти в себя и все осознать. Ладно, я пойду поплаваю.

– Хорошо. Я тут посижу, оставь мне сигареты, пожалуйста.

Он кинул пачку на стол. Катя закурила, и огонь опять возник из ниоткуда. Она посмотрела, как Иван разделся по пути к морю. Вполне обычный человек, ничего, что могло бы навести на мысль, что он не такой, как все. Она затянулась и подумала: «Дьявол, значит, это будет интересно».

Остаток дня прошел спокойно. Они вернулись в офис, но Кате было тяжело сосредоточиться на работе. Она поглядывала на Ваню, но для него все было в порядке вещей, и она не заметила по его поведению, что что-то изменилось.