– Папочка дома! – крикнул Иван.

В ответ не последовало никакой реакции.

– Интересно, – сказал он, – никого вроде нет. Проходи, не бойся.

– Спасибо. Это и есть ад?

– Это пока только мой рабочий кабинет, ну или типа того, – ответил дьявол. – Видишь камин? Вот в нем и есть вход в огненное царство, а тут я в свое время мог побыть один, мог устраивать пиры, принимать с вопросами и предложениями, в общем, здесь я вел себя так, как обычно ведут себя короли.

Они подошли к огромному трону. Иван запрыгнул на него и стал похож на ребенка, которого посадили на стул для взрослых.

– Это как раз мой царский трон. Тебя подсадить?

– Нет, спасибо. Почему он такой большой?

– Ну я же все-таки дьявол, поэтому я тут сижу в другом виде. Ты видела, какого я размера в том рогатом облике?

– Да, и весь в огне, это явно нельзя просто так забыть, – с укором сказала она.

Катя только сейчас заметила, что глаза Ивана остались без белков. Снова в них была лишь тьма и пустота.

– Интересно, где все? – сказал он сам себе. – Сюда никто не войдет просто так, но все же почему никто не встречает своего короля?

Иван спрыгнул с трона, спустился по ступеням. Катя шла с ним чуть ли не нога в ногу.

– Расслабься, – сказал он ей, – тебе никто ничего не сделает.

– Хорошо, но мне все равно страшно, – ответила Катя, – и холодно. Я не была готова к холоду в такую погоду.

– Точно, я совсем забываю, что не чувствую температуру, – отозвался Иван. – Надень.

Он снял пиджак и протянул ей. Катя с радостью быстро накинула его.

– Давай немного поколдуем, – сказал он и дотронулся до нижней части пиджака.

Катя почувствовала, как пиджак нагревается и ей становится тепло. Она полностью просунула голые руки в рукава и начала расслабляться.

Вдруг пламя в камине разгорелось сильнее, и в ту же секунду из огня вышел мужчина и сразу же направился в сторону трона, попутно надевая часы на руку.

– Мишаня, – окликнул Иван.

Мужчина повернул голову и увидел их. Катя начала нервничать. Любая встреча в аду, по ее мнению, не могла сулить ничего хорошего.

– Брат, – мужчина пошел в их сторону. – Я просил не называть меня так.

– Ой, извините, – улыбаясь, сказал Иван.

Мужчина оказался одного роста с Иваном, но пошире в плечах. Классическая строгая прическа с зачесанной на бок челкой, ясные карие глаза, правильные черты лица. Строгий костюм идеально сидел на нем. Верхняя пуговица рубашки расстёгнута, как и пиджак. На среднем пальце левой руки сверкал перстень с белым камнем, компанию ему составляли классические механические часы из белого золота.

– Брат. Я рад тебя видеть. Ты с гостьей?

– Знакомься, это… – на секунду замялся Иван, – моя коллега по работе, Екатерина. Катя, это Михаил, мой самый старший брат.

– Здравствуйте.

– Приятно встретить тут свежую кровь, – сказал Михаил.

– Свежую кровь? – у Кати дернулось веко, и она посмотрела на Ивана.

– Он имеет в виду, что ты не на ПМЖ сюда и ты не местная, – попытался успокоить ее Иван. – Не переживай, я говорил, что пока я рядом, никто тебе ничего не сделает.

– Ох, миледи, я не хотел вас напугать, – галантно сказал Михаил. – К нам уже несколько тысячелетий не заходили люди, и я, возможно, растерял все навыки общения с такими прекрасными барышнями, как вы.

– Ладно подлизываться, – заметил Иван. – Я пришел по делу. Ко мне добрался твой посыльный и передал сообщение.

– Какой посыльный?

– Которого ты отправил сказать, что чувствуешь, как что-то надвигается, но не знаешь, что именно.

– А-а-а-а-а-а, так это было столько лет назад, – ответил Михаил. – Да, было такое, но уже всё в порядке. Демоны решили захватить власть, но я показал им, кто в доме хозяин.

– Я в тебе не сомневался, брат, – Иван похлопал его по плечу. – Но ты ведь не против, если я тут пройдусь, сам посмотрю? Как раз Кате проведу экскурсию.

– Конечно, ты король, а я всего лишь зам, – вежливо согласился брат.

Камин снова начал извергать мощное пламя, и из него вышел еще один мужчина в строгом костюме с галстуком. Он был невелик ростом и имел стройное телосложение.

– Люцифер? – спросил мужчина.

– Бальтазар, друг мой! – Иван пошел к тому, расставив руки.

Мужчина подбежал, и они обнялись. Катя поняла, что они были очень близки. Иван подвел друга к Михаилу и Кате.

– Бальтазар, знакомься, это Екатерина, она моя коллега с земли. Катя, это Бальтазар, мой старый добрый друг. А еще один из самых древнейших демонов, верховный демон высшей категории и по совместительству администратор и управляющий всего этого скромного заведения, – сказал Иван, активно жестикулируя. Дьявол был очень рад встрече.

– Ой, начнешь тоже. Я просто делаю, что мне нравится, а он меня повышает за это, – сказал Бальтазар. – Разве не это работа мечты?

– Да, видимо, это так и есть, – сказала Катя. – Приятно познакомиться.

– А мне как приятно! – льстиво сказал Бальтазар. – Давно у нас тут не было людей, одни демоны кругом.

– А как же люди, которые попадают в ад? – спросила Катя.

– Так это же души, тела остаются на земле, – ответил Бальтазар. – С душой ты не проведешь светские беседы, у них нет на это времени, они сразу распределяются по мере тяжести грехов.

– Ладно, – прервал Иван, – хватит болтать. Я думаю, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Он повернулся и направился к камину. Катя помнила, что от Ивана лучше не отходить, и сразу побежала за ним.

– Приятно было вас увидеть, парни, – дьявол обернулся и махнул рукой.

– Добро пожаловать домой, – ответил Михаил.

– Я тоже рад тебя видеть, мой друг, – склонил голову Бальтазар.

Иван с Катей подошли к камину.

– Сейчас мы войдем в огонь, не бойся, он тебя не обожжет. Самое главное, чтобы тебя не унесло куда не надо, просто не отпускай мою руку. В аду камины выступают точками перемещения. Есть такие, которые ведут в определенное место, а есть такие, как этот – словно огромный коридор, который может привести в разные точки ада по твоему желанию, поэтому не отпускай мою руку.

– Хорошо, – Катя вцепилась в его руку с такой силой, что ее пальцы побелели.

Иван будто не заметил ее усилий. Он посмотрел в камин, огонь в нем начал полыхать с удвоенной силой. Катя видела, что языки пламени становятся все ярче и ближе. Она очень сильно боялась. Иван шагнул вперед и потянул девушку за руку. Катя последовала за ним и закрыла глаза. Пламя обвило их, но она совсем не чувствовала жара. Несколько шагов, и они оказались совершенно в другом месте, выйдя из очередного огромного камина.

Катя открыла глаза и увидела, что они находятся между двух скал в узком ущелье. Вверху было видно красное небо. Холод исчез, тут было даже немного жарковато. Катя сняла пиджак и вернула его дьяволу.

– Добро пожаловать к главному входу, – сказал он, надевая пиджак.

Впереди стоял стол. За столом спиной к ним сидел какой-то человек. Перед ним вилась бесконечная очередь. В скале по правую руку этого человека располагались пять каминов, разделённые устрашающими горгульями, будто застывшими в прыжке с расправленными крыльями. Над каждым камином висела цифра. Они подошли ближе, и Катя увидела, что на столе находится что-то типа сканера.

– Это наш распределитель, – сказал Иван.

– Ваше высочество, – мужчина поспешно встал из-за стола, опустился на колено и преклонил голову.

– У тебя на посту не было ничего странного?

– Нет, всё как всегда, – ответил мужчина. – Пятерок в последнюю сотню тысяч лет стало намного меньше.

– Встань, занимайся делами. Не обращай на нас внимания, – сказал дьявол.

– Слушаюсь, – мужчина принял первоначальную позу за столом.

– Ты могла о нем слышать, – обратился Иван к Кате. – В разных культурах о нем писали по-разному. В Египте его называли Анубис, писали, что у него есть весы и на одну чашу он клал перо, а на другую – сердце. Если сердце было легче пера, то человека ждало что-то типа рая, а если тяжелее, то что-то типа ада. В древней Греции его называли Хароном, который перемещал души в царство мертвых. А в двадцать первом веке он сидит за столом со сканером жизни. О, лучше сама посмотри.