Откашлявшись, дворецкий всё-таки захлопывает дверь. И смотрит на прелестную меня, как на душевно больную. Отлично. Значит, наэлектризованные волосы – ненапрасная жертва.

– Как я справилась? – смотрю на братика, вне себя от восторга. Зажав рот широкой ладонью, он…трясётся от смеха?! Эй-эй! Ты должен был отреагировать не так!

Видимо, обида и удивление, перемешанные с игривостью, слишком явно отразились на лице – Даррен запрокидывает голову и начинает, извиняюсь, ржать во весь голос.

– Ты неподражаема, чертовка.

– Ради тебя старалась, братец. Тебя и твоей репутации. Цени! – многозначительно задержав руку в воздухе, я проскальзываю мимо принца и ныряю в холодильник. Оборачиваюсь, когда в зубах оказывается вкуснейшая морковка, и едва не утыкаюсь носом в мускулистый архитектурный памятник. – Мгм-мгм! – запрокидываю голову, чтобы встретиться с «пугающе серьёзным» взглядом.

– Завтра мы идём в школу. Ты записана в класс «G», – в руках оказывается несколько листов. – Тут пропуск, план здания и небольшие рекомендации. Вечером отправимся в торговый центр – прикупить всё необходимое, заодно побеседуем на тему сложившейся ситуации, – вы, между прочим, ведьму воскресили, а ты говоришь это таким тоном, будто нам сдачу в продуктовом не дали. – Ах, да, – мне протягивают пачку купюр неплохой толщины.

– Деньги мне ни к чему, – отвернувшись, стараюсь не смотреть в горящие серебряные глаза. Ненавижу сидеть на шее. А хуже всего в данном деле то, что мне придётся этим заниматься в ближайшее время. Надо будет подыскать работу.

– Ты хочешь, чтобы я поднялся в твою комнату, взглянул на незаправленную постель, одним лёгким движением руки залез в твою сумочку и…

– У меня нет сумочки, но ты очень убедителен! – выхватив злосчастные бумажки, несусь на второй этаж. – Только попробуй ещё раз заползти в мою комнату!

Стремительно промчалось несколько часов. Наконец добравшись до косметического столика, я даже не заметила, как солнце скатилось к горизонту и небо окрасилось в нежнейший персиковый цвет. Аника с Фрицом бесследно исчезли сразу после того, как я любезно выпроводила членов студсовета, а Даррен с тех пор так и не предпринял попыток посягнуть на моё личное пространство. Прямо скукой запахло.

Пытаясь найти себе хоть какое-нибудь достойное занятие (книжного шкафа в комнате не наблюдалось, а бродить вокруг с хозяйским видом не хотелось), я взбираюсь на массивный подоконник, распахиваю окно и восхищённо смотрю вниз.

За высоченным каменным забором простирается пёстрый, кипящий жизнью город. Гигантские разноцветные дома, неоновые вывески, шум и возня многочисленных прохожих, вездесущие спортсмены, тысячи машин и магазинов, кричащих о своём великолепии на каждом углу. Никогда прежде мне не удавалось взглянуть на весь этот взбудораженный красочный с бесконечным спокойствием.

Никаких преследований. Никаких голодных обмороков. Несчастные смертные. Да вы даже не подозреваете, на что я способна…

«…– Рошель? Тебе нравится?

Смотрю на, казалось бы, обыкновенную вещь и отчаянно пытаюсь скрыть свой восторг. Пурпурное платье с градиентной заливкой, инкрустированное алмазной россыпью, смотрится чертовски выгодно на фоне чёрной замши.

– Хочешь, я куплю его для тебя?

Тяжело вздохнув, уже собираюсь указать ему на немаленькую цену, но замолкаю. Ох уж это самодовольное лицо. Думаю, если скажу, что подарю ему поцелуй в обмен на возможность владеть Австралией, он пойдёт войной на все крупнейшие корпорации мира и, отвоевав десятки тронов, поедет заключать договор с тамошними властями. И всё в один день.

– Боюсь, когда твои потомки встретятся с моей реинкарнацией, оно либо превратится в кусок гнилой ткани, либо станет настолько немодным, что я буду смотреться в нём, как сейчас бы смотрелась в своём блио, – усмехнувшись, продолжаю неспешно шагать вперёд. Несносный мальчишка снова нагоняет меня одним размашистым шагом.

– Я обещаю, что ты наденешь его для меня…»

–РОШЕЛЬ!

Неистовый вопль заставляет подпрыгнуть, и я тут же чувствую, как проваливаюсь в пустоту. Сердце сжимается до размеров атома, но чьи-то сильные руки успевают сжать плечи прежде, чем тело подготавливается к падению. – Слава всем святым…ты с ума сошла? – голос Даррена, изменившийся до неузнаваемости, проникает в затуманенный разум. Дрожащий, тихий, наполненный неописуемой болью. Это шутка? – Кто засыпает на подоконнике с открытым окном? Выкинешь нечто подобное ещё раз – и я сотворю с тобой что-нибудь ужасное. Накормлю пирожными до посинения. Или заплету тринадцать косичек, пока будешь спать, чтобы наутро волосы были волнистыми.

– Не продолжай, мне уже страшно! – я неосознанно подражаю манере его голоса.

Дурацкие сны. Нестабильные человеческие характеры. По сравнению с прошлой жизнью, в которой господствовали ведьмы, маги и невероятные заклинания, моя нынешняя жизнь стала куда более странной.

******************

– Какого чёрта?! – взглянув на часы, чувствую, как волосы встают дыбом. – Почему вы не разбудили меня раньше?! – уроки начинаются в девять. Угадайте, который сейчас час? Конечно, чёртовы крендели, половина девятого!

– Мистер Даррен предупредил, что вам необходим здоровый сон. Я осмелился счесть полчаса временем, необходимым для сборов.

– То есть, я ещё должна сказать тебе спасибо?! – зыркаю на едва сдерживающего смех Бернарда и закатываю глаза. Ну ничего, дорогой братик, моя месть будет страшна.

– Ваша форма уже готова.

– Догадываюсь! – вылетаю из ванной, активно работая расчёской, на ходу дергаю дверцу шкафа…и понимаю, что простым избиением Даррен точно не отделается. – Твои хозяева учатся при монастыре?! – на одиноких плечиках красуется мрачная длинная юбка свободного кроя и такая же широченная рубашка. Отчаяние охватывает сильнее, когда из данной смоляной кучи выпадают ядовито-синие гольфы. На этот раз тёмный дворецкий округляет глаза в искреннем недоумении. – Ну держись, любимый. Этот день ты запомнишь на всю свою короткую жизнь.

Выпотрошив всё, в чём фактически и теоретически может храниться одежда, я нависаю над внушительной горой ткани с дьявольской улыбкой. Капелька фантазии, толика превосходного вкуса, пара щелчков ножницами – и первая часть плана «Уничтожить морально» готова.

Когда безудержное желание предстать перед Дарреном начинает нещадно воевать с желанием растянуть сладостное предвкушение, я оказываюсь у машины. Столь же блестящей и дорогой, как весь дом.

Аника, до сих пор нервно переступающая с ноги на ногу, моментально бледнеет. Её ноги заметно подкашиваются, голова медленно откидывается назад, будто под тяжестью пятикилограммовой гири, а большие болотные глаза приобретают размер…болота. Да. Идеальное сравнение. Заигравшись с наглым взрослым мальчиком, я совсем забыла, что могу довести до инфаркта нашу невинную маленькую девочку.

– Рошель…

– Мистер дьяволёнок уже укатил? Что ж. И нам некогда, – затолкав бедняжку в машину, я плюхаюсь на сиденье рядом. Позволяю демонической ухмылке осветить лицо, ненормальный смех, однако, силюсь держать при себе. Кто тут леди, в конце концов?

Небольшое примечание:

Юбочка вышла довольно короткой. Но я не специально!

Полы рубашки пришлось намертво перевязать под рёбрами, иначе она свисала бы ниже юбочки и прикрывала мою несравненную талию. Галстук, кстати, великолепно вписался в картину.

Стоит отдать дань прелестному кожаному пиджаку. Ты был восхитительным. Но пиджаком. Мой гениальный план провалился бы, не будь в нём кожаной жилетки.

Синие гольфы очень даже пригодились. А вы знали, что они прекрасно сочетаются с ядовито-синей повязкой на руку? Только давайте без лишних вопросов. Даррен может обойтись и без спортивной куртки. Нечего вешать её прямо под моим носом.

И да, самое главное, – мне идут хвостики. Особенно разноцветные.

Примечание отчаливает, пока кто-нибудь не задохнулся.

Смех или возмущение – ваши проблемы)