— Постарайся поспать, ладно? — посоветовала Вик, — завтра будет лучше, помнишь?

В ответ девушка отрицательно покачала головой, она прекрасно знала, что дальше хуже.

Труднее и невыносимее.

С тяжелыми мыслями она добралась до своей комнаты.

Было ли у нее право так ее называть? Нет, не было.

Она не ее, эта комната принадлежит им, всем понемногу, а она здесь никто, да и не хочет становиться для них кем-то.

Но эти люди, что бы они не скрыли от нее, они помогли ей. Кто знает, где бы Кейт была сейчас, не встреть она тогда в клубе Викторию.

Совпадение? Да, повезло.

Но теперь так везти не будет. Делить один дом с Дамиано, постоянно ожидать, что он вновь причинит боль…

Почему?

Почему он способен ранить одним своим взглядом, одним словом… поцелуем? Потому что ей не все равно. Ей есть до него дело, как бы она не пыталась это отрицать.

Человек, собравший в себе все ненавистные ей качества, обидевший, причинивший боль. Почему ей не все равно?

Даже сейчас, отодвинув пальчиками краешек занавески, она вглядывается сквозь падающие капли дождя, стараясь рассмотреть задний дворик, ищет его глазами.

И находит.

На шезлонге, с опущенным в пол безжизненным взглядом он смотрит на затухающую под дождем сигарету.

Сердце девушки сжимается. Рвется из груди от желания кинуться вниз по лестнице, выбежать под эти падающие ледяные капли.

Зачем?

Она не знает. Не понимает саму себя.

Разве способна она чувствовать что-либо к этому человеку? Тому, кто обидел, унизил, напугал до неиссякаемой дрожи в теле…?

Она не должна, нет.

Но заглянув глубоко в свое сердце, Кейт уже знала ответ.

Она проигрывает эту партию, проигрывает ее сама себе и глупому, неразумному сердечку, что наивно колотится в груди рядом с этим недостойным парнем.

Если бы только стереть из памяти тот дурацкий вечер, его грубые руки, стягивающие с нее одежду в том переулке…

Но разве это бы изменило их отношения…?

«Сейчас я прижимаюсь прямо к твоей заднице, этого тебе хватит, чтобы запомнить, или мне стоит коснуться тебя в другом месте».

Зачем он это делает? Делает хуже каждым словом и действием, хотя может иначе?

Хрупкие пальцы отпустили занавеску, и она, покачнувшись, скрыла от взора девушки сидящего под проливным дождем Дамиано. Кейт устало выдохнула.

Это ничего.

Нет, снова не то. Вранье. Очередная ложь самой себе.

Обессиленная двумя прошедшими днями, девушка рухнула в постель, заслонившись тоненьким одеялком от всех непрошенных мыслей и глупых чувств.

Летний дождь монотонно барабанил по черепице. Сквозь мелкие, бегущие по оконному стеклу, капли виднелись огоньки соседних домов.

Наконец, уставшие веки опустились, и Кейт задремала, уже не услышав, как чьи-то шаги сбавили скорость, останавливаясь у ее двери.

Она спала так крепко, что не заметила слегка приоткрывшуюся с тихим скрипом дверь и стоящего за ней Дамиано.

В промокшей насквозь футболке и со спутанными волосами, еще влажными от дождя.

Из-под опущенных ресниц он робко глядел на девушку, все еще не решаясь перешагнуть порог ее комнаты.

Она лежала, свернувшись калачиком, и слегка сжимала в кулачке краешек тонкого одеяла.

И эта трогательная, милая картина вызывала в сердце столько нежности, словно девушка, тихо посапывающая рядом, была для него самой драгоценной на всем белом свете.

«Жаль, что я не могу сейчас быть рядом с тобой.»

Грустная улыбка тронула губы Дамиано, и он, осторожно повернувшись к двери, уже собирался уйти, оставив девушку одну, когда до него долетели обрывки ее ночного кошмара.

— Нет… Пожалуйста…

Тоненький слабый голосок, передающий весь страх, который Кейт держала в себе.

Дамиано знал, что видит она во сне, что пугает ее, вызывая крики и непрекращающуюся дрожь.

Это был он, Дамиано, ее главный ночной кошмар.

И от этого стало больно, словно иглы вонзились в самое сердце. Она вновь кричала из-за него. Даже не прикасаясь к ней, он способен причинять боль.

— Прошу… нет… не надо!

Маленькие кулачки то и дело махали в воздухе, отбиваясь от сновидения, пока девушка крутилась в постели.

Испугавшись, что Кейт нечаянно упадет во сне с кровати, Дамиано, прикрыв дверь, подошел ближе, опускаясь рядом на пол.

Вскоре девушка вновь повернулась от очередного кошмара, оказавшись слишком близко к краю.

Но раньше, чем она могла бы упасть, сильные руки Дамиано нежно удержали ее от падение, укладывая обратно.

Губы итальянца изогнулись в блаженной улыбке, когда ее хрупкие пальчики коснулись его руки в попытке притянуть ближе.

Какое сладостное спокойствие поселилось в душе, когда девушка, осторожно прильнув к нему, наконец-то крепко задремала.

В какой-то момент Дамиано даже показалось, что он уловил мимолетную улыбку на ее лице.

Кейт безмятежно посапывала, уткнувшись носиком в подушку, а он лишь завороженно смотрел на ее слегка подрагивающие во сне реснички.

И всё казалось ему таким правильным.

Это было почти как вернуться домой, измученным и уставшим, и тут же почувствовать себя готовым свернуть любые горы.

Ради нее…

Привязаться к человеку за пару дней — Дамиано никогда не верил в подобное. Не верил, но сейчас он бы отдал всё, лишь бы эти минуты рядом с ней длились вечно.

Только представьте…

Напуганная, дрожащая во сне девушка находит успокоение в объятиях своего главного кошмара. Возможно ли это?

Он не знал. Не думал об этом.

Дамиано наслаждался каждой секундой, что мог провести вот так, ощущая ее рядом с собой, наблюдая, как под ее невесомым дыханием колышутся спадающие на лицо каштановые кудри.

Поддавшись желанию прикоснуться к ее волосам, заправив их за ушко, музыкант осторожно поднял другую руку, стараясь не издать ни единого звука.

Но тщетно.

Глухой звук от удара локтем об тумбочку заставил Кейт мгновенно распахнуть глаза.

Он не дышал.

Ее серые радужки затуманенным взглядом изумленно смотрели в его карие глаза…

Эти несколько секунд показались ему целой вечностью.

Даже представить было страшно, что произойдет, когда девушка до конца придет к себя.

Но этого не случилось.

Видно, посчитав его образ очередным сновидением, Кейт откинулась обратно на подушку, переворачиваясь на другой бок.

Дамиано облегченно выдохнул, но от отсутствия тепла ее пальчиков на его руке тут же как-то жалобно заныло сердце.

Уходить не хотелось.

Будь его воля, он бы навсегда остался здесь охранять ее чуткий сон, но не мог.

Всей душой он желал податься вперед и нежно коснуться губами ее обнаженного плечика, изящно выглядывающего из-под сорочки, но сдержался.

Он не имел на то права, точно так же, как не имел права находиться здесь, в ее комнате.

Еще никто в этом доме не прикрывал дверь так тихо, как это сделал он, выходя в коридор.

Только перешагнув порог, он ощутил то неприятное, ноющее чувство, что поселилось глубоко в груди.

Он уже знал, что затихает оно только рядом с ней.

***

Лучи утреннего солнца ласково касались лица девушки, согревали ее чувственные губы, проходились по волосам, окрашивая в золотистые оттенки, и терялись в пышных кудрях.

Сладкая дремота все еще застилала глаза Кетрин.

Впервые за долгое время она действительно выспалась. Казалось, словно сами ангелы берегли в ту ночь ее сон.

Отчетливо вспомнить, что снилось, девушке так и не удалось, зато она и сейчас могла видеть, как на яву, его теплые глаза, которыми Дамиано разглядывал ее.

То умиление, которое невозможно было и вообразить в сочетании с его лицом в реальности.

До этого дня.

Хотелось сохранить в голове этот облик, напрочь стерев все остальные, что были ранее.

«Может все было взаправду?»

Пожалуй, слишком наивная мысль, чтобы быть реальной.

Пусть так. Кейт готова быть наивной ради такого.

В одно мгновение ей даже показался едва уловимый запах сигаретного дыма в комнате, но она лишь покачала головой в ответ на свою догадку.