– Конечно, – в очередной раз поднял эту тему Юрий, когда никто кроме «своих» его не слышит, – организовали тут семейный подряд, теперь перетягивают родню на тёпленькие места. Меня вот никто сюда не устраивал. Я всё сам. Несколько лет поработаю для стажа, а потом пойду в нормальную контору. – Он на несколько секунд умолк – выдержал театральную паузу, как обычно, – а затем добавил: – В «Немезиду» пойду!

– Отличный выбор! – похвалил его Михаил, и это была почти правда.

А что? Крутая контора, большая зарплата, да и опыт! Такого нигде не заработать, это Михаил знал не понаслышке.

Он опустил взгляд в кружку и хмыкнул. Воспоминаниям в основном. А когда поднял голову, понял, почему вокруг стало тихо: на кухню вошла Юлия Викторовна.

– Здравствуйте, кого не видела! – радостно поприветствовала она присутствующих.

Кто-то поздоровался в ответ. Михаил просто кивнул, они виделись с утра. Юрий взглядом указал всем на Юлию, залпом допил кофе и пошёл на выход.

Михаил задержался. Ему плохо спалось в последнее время. А сегодня он и вовсе проспал звонок будильника и даже позавтракать не успел. Организм требовал кофе, а не бегать сайгаком от новенькой сотрудницы, как будто одно её присутствие рядом это уже печать «Уволен с позором!» от её высокопоставленной родственницы.

Вообще сегодня Михаилу хотелось одного: добраться до дома, упасть в кровать и проспать как минимум до понедельника.

– Вы же Михаил Борисович?

Михаил вздрогнул. Он так сильно задумался, что не услышал, как Юлия Викторовна подошла и встала рядом с ним, пока он наливал кофе.

– Просто Миша, – ответил он.

– Миша, – повторила за ним Юлия Викторовна. – Медвежонком не дразнили в детстве?

– Не надо, – сказал Михаил, морщась. – Терпеть не могу уменьшительных от своего имени.

Юлия Викторовна коснулась его руки и тихо сказала:

– Извините. На новом месте никак не привыкну. Пыталась влиться в коллектив. Хотела пошутить.

– Не удалось.

Михаил мысленно закатил глаза от своего «Не удалось». И не вежливо, и какое эта женщина имела отношение к его недосыпу.

– Это вы меня извините. Не с той ноги сегодня встал. – Он повернулся к Юлии Викторовне, протянул руку и представился: – Миша. Можно Михаил. Это как вам удобнее.

– Юля, – представилась в ответ Юлия Викторовна и улыбнулась.

Улыбка кардинально меняла её лицо, убирала всю строгость и взрослую рассудительность. Михаил невольно улыбнулся в ответ. Он наклонился ближе к Юлии и, заговорчески понизив голос, прошептал:

– Даже ваша прелестная улыбка не поможет вам влиться в коллектив, Юля.

Юлия прикрыла рот рукой, пряча улыбку. Только блеск в глазах всё равно выдавал её – она по-прежнему улыбалась.

– Это почему же? – шёпотом спросила она.

Михаил решил поддержать игру и, хотя на кухне они были одни, он оглянулся через одно плечо, затем через другое, и лишь затем шепнул в ответ:

– Говорят, что Ирина Михайловна ваша ближайшая родственница. И все вас боятся.

Юлия Викторовна понятливо закивала.

– Она моя крёстная, – прошептала она, рассмеялась и уже нормально продолжила: – Что-то подобное я и подозревала. Как ни зайду, разговоры стихают, люди расходятся.

Михаил пожал плечами.

– Со временем пройдёт, – сказал он.

– Надеюсь.

Разговор затих. Михаил допил вторую кружку кофе и поблагодарил Юлию Викторовну за компанию.

– Вам спасибо, Михаил, – ответила она. – А вы, значит, смелый?

– Что?

– Вы сказали, все боятся Ирину Михайловну, поэтому со мной не общаются. А вы общаетесь. Вы смелый?

Михаил задумался над ответом.

– Может, я просто глупый?

И они оба улыбнулись его шутке.

– Хорошего дня, Юля!

– Хорошего дня, Миша!

Миша весь вечер вёл себя тихо. Тише, чем обычно. Сергей мог только сравнить.

– Как дела на работе? – спросил он, когда они устроились в гостиной.

Миша скосил на него недовольный взгляд, протяжно вздохнул и выдал тихое:

– Устал.

– Навести тебе ванну? Может, массаж?

– Прекрати! – вдруг прикрикнул на него Миша. Сергей не успел ничего ответить. – Прекрати быть таким… – Миша замялся. Он указал руками на всего него и просто повторил: – Таким!

– Таким?

Монстр внутри заворочался от того тона, которым Миша заговорил, но Сергей знал, что этому должно быть объяснение. Например, что его нежный Воробушек просто устал.

– Таким! – подтвердил Миша и всё же пояснил: – Таким ненастоящим!

Сергей склонил голову набок, а монстр внутри него жадно сглотнул вставшее поперёк глотки желание…

– «Ванну, массаж»! – повторил за ним Миша, явно передразнивая. – Минет бы ещё предложил!

– Минет?

– Пошёл ты!

Сергей внутренне подобрался. Мишины истерики всегда гладили его против шерсти. Даже когда были полностью наигранными, как в этот раз.

Он молчал. И ждал.

– Я устал, – снова сказал Миша и закрыл лицо руками. – Мне не нужно ничего. Ни ванны, ни массажа. – Пальцы разошлись в стороны, на Сергея упал многозначительный взгляд, и уже совершенно спокойным голосом без капли недовольства Миша продолжил: – Мне нужно другое.

Монстр внутри заурчал-замурлыкал оду грядущему сексу, а Сергей тихо спросил:

– Здесь или в спальне?

– Ну наконец-то! – воскликнул Миша. Он опустил ладони ниже и посмотрел Сергею в глаза. – И здесь. – Ладони погладили его от груди до паха и скользнули между ног. – И в спальне! – Он раздвинул ноги руками и откинулся на спинку дивана. Его глаза продолжали неотрывно следить за Сергеем, не давая ему двинуться с места. – И давай без прелюдий, – добавил он, – я слишком сильно устал!

Он закрыл глаза и запрокинул голову. У монстра заныли клыки от открывшейся картины и понимания: его Воробушек хочет поиграть.

Сергей встал, подошёл к дивану и встал напротив Миши. Он не торопился. Незачем. Расстегнул ремень на брюках. Миша вздрогнул: он узнал звук. Сергей тянул ремень из шлёвок, а сам смотрел, как меняется его Воробушек: мелко задрожали пальцы на руках, на щеках появился румянец, участилось дыхание и маняще приоткрылись губы.

«Вкусно-о!» – протянул монстр, и Сергей жадно сглотнул.

Сергей подошёл вплотную к дивану и коснулся кончиком ремня Мишиной щеки. Миша тихо вскрикнул от неожиданности, дёрнулся в сторону и открыл глаза. Дыхание шумно вырывалось из его груди, а во взгляде царил страх.

Монстр внутри заворчал, но Сергей позволил себе продолжать. Он провёл кончиком ремня по шее, и Миша запрокинул голову, чтобы прочувствовать это движение полностью. Сергей заставил ремень соскользнуть ниже, опустил его на Мишины запястья и замер. Он сказал всё, что хотел, а заодно и спросил.

Миша посмотрел на свои руки, перечёркнутые ремнём, громко сглотнул и поднял их выше, протягивая Сергею.

«Можно», – отвечало это движение.

Сергей опоясал запястья Миши ремнём и взглянул своему Воробушку в глаза, и это снова был вопрос.

– Я хочу сопротивляться, – ответил Миша.

Монстр оскалился, схватил конец ремня, затягивая петлю на запястьях туже и потянул на себя, заставляя Мишу сесть прямо и приблизиться.

Монстр несколько раз с шумом втянул в себя его дразнящий запах, мельком коснулся губами виска и приблизился к уху.

– Можешь начинать, – рыкнул он, заваливая Мишу на спину и подминая под себя.

Дожди не перестали и на следующей неделе. Михаил всё чаще пересекался на кухне с новенькой – Юлией. Они беседовали о всяких пустяках. То о работе, то о планах на выходные, то и вовсе о погоде.

– Ох, ну и ливень сегодня зарядил! – пожаловалась Юлия.

– До вечера, наверное, идти будет, – поддакнул Михаил.

Они стояли у окна, глядя на то, как косые струи дождя бьют по первой несмелой весенней листве на деревьях, а ручьи разносят по дорогам последние остатки грязи с газонов, оставляя после себя умытые стебли травы.