– Хорошо. Едем. И, пожалуйста, давай на «ты», а то чувствую себя нудной профессоршей.

– Здорово! – Инга снова просияла и включила зажигание.

Автомобиль действительно тронулся с места с вполне приличной скоростью.

– А как ты меня представишь своим многочисленным гостям и домочадцам? Не верится, что в дом знаменитостей может попасть первый встречный.

– Не переживайте, то есть не переживай. Представлю как мою подругу, мама будет так рада, что и не спросит, кто ты.

– Рада чему?

– Что у меня наконец-то появился хоть один друг. Она ведь заставляла меня посещать психолога, потому что я, по её мнению, не умею сходиться с людьми. У меня близких подруг с детского сада не было.

– Ты же говорила, окружающие сами в друзья набиваются.

– Вот именно – набиваются, чтобы подобраться к маме или к Богдану. А мне такие друзья даром не нужны.

– Ладно, расскажи, кто сейчас живёт в доме, кроме твоей мамы и брата?

– Брата пока нет. У него концерт за концертом. Не знаю, когда вернётся. Мама тоже часто в разъездах, но сейчас дома вместе с Андреем – очередным новым мужем. – На этом имени Инга брезгливо поморщилась.

– Он тебе не нравится?

– Он младше мамы на двадцать лет и не любит её, а просто использует! Конечно, он мне не нравится! Ещё у нас вторую неделю гостят Вик и Света – дети друзей семьи, а позавчера приехали Вера, тоже дочь маминой подруги, и Костя – друг Богдана. Его девушка сейчас в отъезде, вот, он и кочует по друзьям, не зная, чем себя занять.

Ах, мне бы его заботы!

– Ты и с ними не дружишь?

Инга пожала плечами:

– Мы знаем друг друга с детства, общаемся, но общих интересов нет. Вера мне ближе других, только она лучшая подруга Светы – им вполне хватает общества друг друга. А с тех пор как влюбилась в Вика, её вообще больше ничего не интересует.

– В Вика, с которым приехала Оксана? – осторожно уточнила я.

– Да, Вера приезжает к нам, потому что он здесь бывает чаще, чем дома, а Света – из-за Богдана.

– Тоже влюблена?

– В него все влюблены, – раздражённо отмахнулась Инга. – Красавец, к тому же известный – девчонки так и липнут. Впрочем, Света не из тех, кто долго сохнет от тоски и хранит лебединую верность. Она и Андрею периодически глазки строит.

– А он?

– Не упускает случая пофлиртовать, когда мама не видит.

– Как у вас весело! – вздрогнула я, осознав, что с поездкой поторопилась.

Общество Глеба показалось вдруг не таким уж неприятным. Лучше он, чем такая Санта-Барбара!

– Это все?

– Пока да. Но в любой момент кто-то может уехать или приехать. Ещё есть обслуживающий персонал: Галина и Фёдор – они давно у нас работают.

– Супруги?

– Нет.

– Надеюсь, они ни в кого не влюблены. – Это вырвалось как-то само собой – просто мысли вслух.

– Не надейся, – улыбнулась Инга, которую забавляла моя реакция. – Галине нравится Фёдор, её дочь Рита сохнет по Богдану, а Фёдор больше десяти лет любит маму. Жаль, что она предпочитает этих молодых павлинов, с ним ей было бы лучше.

Меня уже заочно штормило в этом океане страстей, а по запертому в семнадцатой рыжему я почти соскучилась.

Может, вернуться, пока не поздно?

– Откуда ты всё это знаешь? Тебе поверяют сердечные тайны?

Инга презрительно фыркнула и с горечью призналась:

– Нет! Я для них – предмет интерьера, передо мной не таятся и не заморачиваются с этикетом.

Да уж, весёлая семейка! Привидение в такой вряд ли выживет.

– Это твой дом?! – Я, открыв рот, изучала нечто огромное, кремово-белое, скрывавшееся за высоченными воротами и отвесной каменной стеной, утыканной чем-то похожим на острые гвозди. Живым через такую не переберёшься. Мамочки, куда я попала? – Ты не говорила, что живёшь в неприступной крепости!

Инга посмотрела на стену и поморщилась:

– Это всё мама. Принимает меры, чтобы папарацци не доставали. Они и правда наглые, буквально охотятся на Богдана.

– Что, прямо сейчас в кустах с камерами сидят?

– Прямо сейчас вряд ли – его ведь нет. Они знают его график лучше нас. – Инга достала неприметный серый брелок с ключом, нажала несколько кнопок, и ворота вдруг начали медленно и почти торжественно открываться.

Мы въехали на территорию коттеджа.

Представшее моему взору зрелище впечатляло: двор, выложенный белоснежной плиткой, изумрудная зелень газонов, яркая палитра пестреющих повсюду клумб и цветников, голубое зеркало бассейна и манящая тень роскошного сада, окольцовывающего территорию. Сам дом с величественными колоннами и многочисленными башенками напоминал замок, да и по масштабу ему почти не уступал.

– Как красиво! – не удержалась я.

– Да, мама любит покрасоваться перед подругами и гостями: показать, что она круче всех. Самый обычный дом превратила в сухопутный «Титаник». А вот и Фёдор!

К нам спешил невысокий плотный мужчина лет сорока семи.

Инга вылезла из машины со словами:

– Фёдор, видишь, я быстро вернулась, спасибо за машину. Знакомься – это моя подруга Злата. Она погостит у нас.

– Добрый день. – Я улыбнулась своей самой солнечной улыбкой и тоже выбралась из машины.

Фёдор изучал меня взглядом незадачливого сапёра, обнаружившего нечто похожее на мину и гадающего, способно ли это нечто рвануть.

Я ему даже сочувствовала. Он ведь здесь за порядок отвечает и посторонних незнакомок впускать не должен (вдруг я тоже акула пера). Но Инга притащила меня в дом, как когда-то найденного на улице беспородного Макса, и возражать он не смеет. Чем бы барское дитя ни тешилось, лишь бы нос не расквасило.

– Здравствуйте, – выдавил наконец Фёдор, неохотно пожал протянутую руку и буквально вцепился в мою сумку с вещами. – Надеюсь, вам у нас понравится. Вещи я отнесу в одну из гостевых комнат.

Выражение его лица было таким, что возражать я не посмела. Сейчас, наверное, отойдёт куда-нибудь в укромное место и произведёт обыск в поисках скрытых камер, жучков и диктофонов.

Моё испытание чужой славой началось.

– Отнеси их, пожалуйста, в комнату рядом с моей, – попросила Инга.

Ворота позади нас с лязгом захлопнулись, и я вдруг осознала, что без помощи Инги или других жильцов дома мне за них не выбраться.

Добро пожаловать в тюрьму повышенной комфортности, Злата!

– Проходи, это будет твоя комната. – Инга открыла передо мной дверь, и мы оказались в большом светлом помещении, раза в полтора превышающем мою скромную квартирку в Лесогорске.

Обстановку и дизайн можно было описать одним словом – «шикарно», но от нежно-розовой отделки стен и прозрачного кружевного балдахина над кроватью, украшенного бантами и розочками, меня откровенно передёрнуло. Кривые пентаграммы на моей стене смотрелись более стильно.

Инга заметила мою реакцию и горько вздохнула:

– Жуть, правда? Эту комнату мама готовила для меня, но я тут жить не могу, чувствую себя пародией на куклу Барби.

А я чувствовала себя попаданкой в альтернативную реальность, не понимая, где нахожусь, а главное – зачем.

Ах да, привидение! Чем скорее мы с этим разберёмся, тем лучше. Идея уехать подальше от дома уже не казалась столь привлекательной. И это я ещё с другими обитателями дома не познакомилась.

– Ладно, займёмся твоей Мартой. Садись сюда, дай мне руку. Делать ничего не нужно, просто расслабься. Я подключусь к твоим воспоминаниям и посмотрю, что именно ты видела.

Девочка вздрогнула.

– Не беспокойся, тебе не придётся вспоминать, можешь вообще думать о чём-то приятном. Мне это не помешает.

– Хорошо.

Инга присела на краешек огромной кровати и несмело протянула мне заметно подрагивающую узкую ладонь.

Я опустилась рядом, легонько сжала её и закрыла глаза, дав себе установку наблюдателя.

Женщина в белом с чёрными волосами действительно имелась в наличии. И в вечернем тумане, да ещё на фоне темнеющего позади сада выглядела и впрямь устрашающе… для слабонервых и излишне эмоциональных особ вроде Инги. Мне же она показалась подозрительно плотной и долговязой. Словом, какой-то слишком приземлённой для привидения.