– Видимо, слух ты оставила вместе со своим богатством. Я сказал, чтобы ты разделась! Будешь танцевать приват сегодня, если не понимаешь, что шутить со мной не выгодно.

Виктория стояла, скрестив пальцы в замок у себя на животе. Она была шокирована, как и все, кто находился в зале. Хихиканье танцовщиц больше не было слышно. Они были поражены тому, что им приходилось наблюдать. Тори помнила Николаса, как хорошего, благовоспитанного парня. Как старательного работника, который редко позволял себе непристойное поведение в присутствии людей выше статусом. Сложно было даже предположить, каким черствым мужчиной он станет. Сейчас это абсолютно другой человек. Его точно подменили.

– Ладно, не горячись. Я извинюсь, – ответила она, пытаясь потушить пламя их вспыхнувшей перепалки недопонимания. Она повернулась к пианисту и едва смогла проговорить: – Парень, не знаю, как тебя зовут, но прости, что была груба.

Ник едва заметно кивнул, удовлетворившись тем, что она всё-таки выполнила его указание. Хотя было видно, что девушка, не привыкшая к тому, чтобы банально попросить прощения за свою ошибку. Бен Далтон явно мало обращал внимания на воспитание дочери. Видимо, роль воспитателя нужно перенять Нику. Он с удовольствием станет её учителем. Хотя ей вряд ли понравятся его методы.

– Молодец. А теперь раздевайся.

– Подожди! Я ведь извинилась! – её голос заметно задрожал, предвкушая что-то непоправимое.

– Да, заслужила мою похвалу. Но наказание никто не отменял.

– Ник! – повысила голос Тори, ощутив себя клоуном на цирковой арене, над которым все смеются. – Мы не так договаривались.

– Договаривался твой отец. И он отдал тебя Мануэлю без условий. Я, пользуясь правом заместителя, решу, как тобой распоряжаться.

Звучит так, будто она лишь игрушка, а не человек! Распоряжаться! Вот что вздумал! Не зря она в детстве не была с ним почтительной. Заслужил.

Как только смысл его слов наконец-то стал яснее, Тори судорожно вдохнула воздух, переставая ощущать свое тело. Она перевела взгляд от бесчеловечного Моргана на нескольких парней, которые всё это время стояли около барной стойки и заманчиво улыбались. Вероятно, это участники преступной банды. Все смотрели на неё без капли жалости, и лишь в глазах приветливой Шерил можно было уловить сочувствие.

– Я не буду оголяться! Я не стриптизерша! – возразила Тори.

– Ты будешь делать то, что я скажу, – прозвучал жёсткий голос Николаса Моргана. – Если, конечно, не желаешь, чтобы папуля отругал свою дочурку. – Какой же ты гадкий! – процедила сквозь зубы Тори и была поражена, что все присутствующие шокировано охнули, когда она выругалась в сторону Ника. Можно предположить, что он здесь достаточно авторитетный человек и его никто не осмеливался оскорбить даже кривым взглядом. До неё, разумеется.

Он лишь слегка приподнял брови:

– У тебя три секунды, – он начал отсчитывать время: – Одна, две…

Тори боялась предположить, что последует после того, как он произнесет «три». Даст приказ пристрелить её? Неужели она была права, когда сказала отцу, что живой не вернется? Тело покрылось мурашками от переизбытка страхов в этом отвратительном месте, которое больше походило на преисподнюю. И ничего не оставалось, как закрыть глаза и схватиться за край футболки, медленно поднимая её вверх.

Она ещё крепче зажмурила веки, как только услышала довольные возгласы бесчестных преступников. Чувство стыда накрыло её с головой. Ничего позорней она ещё не делала. Понимая, что уже обречена, Тори также неспешно сняла футболку, небрежно пытаясь прикрыть грудь в бюстгальтере.

– Брось, – прозвучал очередной приказ Николаса.

Тори прикусила нижнюю губу, всё ещё не открывая глаза, чтобы не видеть похотливых взглядов и насмешек. Бросив футболку к ногам, она расстегнула ширинку на своих джинсах, помедлив перед тем, как снять их. Время казалось застыло и создавалось впечатление, что она стоит уже на этой сцене полуголая целую вечность. Хотелось поскорей сбежать, позабыв о всем, что происходит, лишь бы не ощущать себя девушкой легкого поведения.

Виктория нелепо стянула джинсы, не заботясь о том, как выглядит со стороны. Она просто считала секунды до конца этой пытки. Ещё никогда она не оголялась перед мужчиной. Была чиста и нетронута. И сейчас было сверх заданием – предстать в таком виде перед целой толпой.

Ник не смог не отметить прелестную юную фигурку хрупкой Виктории.

Девушка вся сжалась и до танца уже дело явно не дойдет. Выглядела она несчастной, будто маленький котёнок, промёрзший на ветру. Он затаил дыхание, как только увидел сверкающие потоки слез на её щеках. Этого не было в планах. Лишь сейчас довелось понять, что с наказанием он явно перестарался.

– Можешь идти, – бросил Ник.

Тори молниеносно подхватила свои вещи с пола и помчалась прочь с глаз всех присутствующих.

Она пыталась сдержать судорожные всхлипы, но бурные эмоции нашли путь наружу. Оставшись в одиночестве, Тори спешно надела футболку и напялила джинсы, дрожащими пальцами застегивая ширинку. Она облокотилась спиной на стену и медленно съехала вниз, обхватывая колени руками. Чувствуя себя беззащитным ребёнком, Тори больно прикусила губы, пуская непролитые слёзы.

До чего же отвратительный тип этот Николас Морган! Как можно поступать так? Бессовестный! Ужасный! Мерзкий! Его можно одарить всеми самыми бесчестными эпитетами. Заслужил даже большего.

Внутри загорелся настоящий пожар из ненависти к Моргану. Никогда раньше Тори не испытывала столько негатива по отношению к другому человеку. Она желала иметь столько сил, чтобы только была возможность защититься от него. Но не было даже капли тех способностей, о которых сейчас больше всего мечтала.

Тори вздрогнула, повернув голову в сторону, как только заметила, что кто-то на неё смотрит. Часто заморгав, получилось прояснить взгляд. Перед ней стоял жестокий Морган. Человек, которого она знала, как казалось раньше. Но на самом деле тот парень, что восемь лет назад ещё работал у них, погиб, оставив в живых лишь свою темную половину.

– Пожалуйста, не говори, чтобы я вернулась! – со страхом протараторила она, вытирая слезы с щек. – Я всё поняла. Буду вежливой. Честно!

Ник крепко сжал зубы, засмотревшись на девушку, которую запугал до смерти. Она, поджав колени, сидела на полу и молила его не приказывать вновь вернуться на сцену. Не самый лучший поступок с его стороны, но зато мисс Далтон точно запомнит правила вежливости.

Он медленно присел на корточки рядом с ней, замечая, как от его приближения девушка с ужасом сжалась.

– Не бойся, – как можно спокойней проговорил он, чтобы не пугать её ещё больше. – Извини. Я переборщил, как для первого наказания.

Тори шмыгнула носом, повернув голову в его сторону, чтобы увериться, что это именно Морган попросил прощения.

– Просто запомни, маленькая принцесса, так будет всегда, если не будешь подчиняться мне. Стоит относится серьезнёй к моим словам, Викки.

Виктория тяжело выдохнула воздух понимая, насколько печально её положение. Всю жизнь она командовала людьми, а теперь всё кардинально наоборот. Только в её случае ослушаться она не имеет права. Иначе будет ещё хуже. А все ради того, чтобы вернуть прежнюю беззаботную жизнь. Нужно потерпеть, но как долго? И стоит ли это того?

Она прикрыла глаза, как только Ник утешительно коснулся ладонью её мокрой от слез щеки. Только сейчас Тори поняла, как сильно боится этого человека. И как жаль, что теперь стоит набраться сил и принять тот факт, что она стала игрушкой в руках Николаса Моргана.

Как ведь несправедливо то, что женщина так слаба физически и никак не может дать отпор мужчине. Тем более такому, как Морган.

Тори отстранилась от его руки, после того, как из-за угла бесшумно появилась Шерил. Она поджала губы и остановилась рядом.

– Ник, ты напугал девушку в первый же день, – проявляя сочувствие, проговорила Шерил.

Тори искоса посмотрела на Моргана. Он поднялся, и Шерил властно взяла его ладонь в свою. Быть не может, чтобы такая милая девушка встречалась с таким жестоким человеком, работающим на мафию. Неужели ей не показалось? Они действительно вместе?