Он слегка склонил голову на бок, вновь и вновь оценивая юное очарование. Виктория действительно нравилась ему. В сексуальном плане, разумеется. Она впрямь притягивает к себе взгляд. Одним из самых больших желаний Николаса стало овладеть этой непокорной упрямой девчонкой. Он мог лишь вспоминать, как прикасался к её обнаженной груди в комнате этого клуба и как жаль, что не довел дело до конца.

Да, вероятнее всего тогда бы он поступил не так, как позволяют его принципы, но ведь эта девушка далеко не обычная. Она дочь Бенджамина Далтона, а этот человек заслуживает худших страданий. Даже, если придется причинить вред ни в чем невинной Тори, Николас готов и на это.

– Ты пришел, – Шерил присела рядом и, положив руку на его колено, медленно провела пальцами выше. – Я ждала тебя.

Он нехотя отвел взгляд, от желанной в данную секунду Виктории Далтон, и посмотрел на Шерил. Его взгляд весьма просто давал понять, что сейчас он не рад этой девушке.

– Ты не в настроении? – Шерил взглянула на него невинными бриллиантовыми глазками.

Она хорошо знала Николаса. Он никогда не скрывал своих эмоций. Прямолинейность – его конек. Иногда приходилось замечать, что он довольно сильно перегибал с высказываниями и его вовсе не волновали чувства собеседника. Ник бывает довольно грубым. Хотя Шерил уже довелось привыкнуть к его характеру.

– Шерил, если ты видишь, что я на чем-то сосредоточен, то будь добра, не отвлекай.

Она бросила косой взгляд на сцену, потом вновь на Ника:

– Ты на Тори сосредоточен?

– А ты кого-то другого видишь на сцене? – бросил он.

– Почему она так заинтересовала тебя? Хочешь навредить девочке? Не трогай её, Ник.

Николас сделал паузу, изучая холодным взглядом обеспокоенную Шерил. Она действительно переживает за Викторию Далтон и искренне не желает ей зла.

Хотя Шерил явно забыла, где находится. Здесь каждая девушка принадлежит Мануэлю и ни одна из них не была удостоена доброй участи, благодаря Морталу. Пора бы привыкнуть, что это место далеко от звания «рай на земле».

Шерил напряглась под воздействием леденящего душу взгляда Николаса.

– Шерил, когда ты поймешь, что не сможешь спасти всех девушек от Мануэля?

– От него я не смогу спасти их, но надеюсь, что могу спасти их от тебя.

Николас насупил брови и посмотрел в глаза Шерил:

– От меня? Ты видела, чтобы я хоть пальцем прикасался к одной из этих девушек?

– Нет, но ты помогаешь Мануэлю рушить их судьбы.

– Закрой рот, Шерил, – перебил её Николас. – Не лезь в это дело. Ещё раз услышу от тебя хоть слово об этом, поедешь в Саудовскую Аравию, как и должна была четыре года назад!

Шерил застыла на месте, перепуганными глазами уставившись на угрожающего Ника. Она открыла рот от шока и долго пыталась прийти в себя. Привыкнуть к грубости Ника было сложно, но сейчас он перешел все рамки и даже не думал быть хоть немного тактичней.

Ник взял её холодную руку в свою, нежно поглаживая тонкое запястье. Он знал, что перестарался с высказыванием, но не ощущал и капли вины за её испуг.

– Приведи себя в порядок и продолжай работать, – Ник слегка наклонился, коснувшись губами лба Шерил и будто её больше нет рядом, взглянул на сцену.

Шерил поспешно поднялась, вытирая нахлынувшие слезы со щек и закрывая лицо от посетителей, буквально бегом направилась в раздевалку.

Ник посмотрел на Викки, завершающую пение. Она проследила взглядом за убегающей прочь Шерил и у него наконец-то получилось встретить её взгляд на себе. Виктория одним взором дала понять, что недовольна тем, что он довел Шерил до слез. Ник лишь ухмыльнулся в ответ. Эта юная леди настолько самонадеянная, что уверена в своем праве показывать негодование. Вероятно, именно это так будоражит фантазию. Непокорная весьма привлекательная девушка, которая является дочерью его худшего врага – это интригует. Виктория Далтон первая в списке его похотливых, но в тоже время недоступных, желаний.

***

Тори вышла в пустой зал. Вот уже почти наступило утро и заведение наконец-то закрылось. Неужели этот миг настал. День был невероятно сложным и морально изматывающим. Наверное, самый нелегкий день в её жизни. Она никогда не работала, а тем более в таком месте и в подобных обстоятельствах.

Утро также началось не самым приятным образом. Она побывала в логове Мортала и увидела собственными глазами всех тех несчастных девушек, которые были обречены на печальную судьбу. Как долго ещё будут страдать невинные? Неужели только она способна помочь им, подставляя саму себя на ужасающие неприятности? Ведь всё, что ей довелось увидеть уже далеко не шутка и не то, что можно просто взять и забыть. Она бы в тот же момент обратилась в полицию с невероятно громким обвинением, но единственное, что мешало – это постоянное напоминание слов Николаса. Он был серьезен, когда предупреждал, что из-за одной ошибки пострадает вся её семья. Его угрозы нельзя пропускать мимо ушей, ведь Морган тот человек, который не станет бросать слова на ветер.

– Ты как? – Тори остановилась рядом с Шерил, которая сидела за барной стойкой и покручивала трубочкой свой нетронутый коктейль.

– Отлично, – ответила она голосом человека, которого вот-вот настигнет смерть.

– Звучит, как сарказм, – Тори грустно улыбнулась, облокотившись на барную стойку, чтобы видеть печальные глаза Шерил. – Поссорились с Ником? – Я с ним не ссорилась. Это всё он! Постоянно позволяет себе проявлять ко мне неуважение!

– Ты ведь сама говорила, что привыкла к его выходкам.

– Да, привыкла, – пробубнила Шерил и принялась медленно пить свой напиток. – Но мне не нравится это.

– Скажи ему. Нужно разговаривать со своим молодым человеком, чтобы он мог услышать тебя. Ты ведь совсем ничего не говоришь ему поперек, вот он и думает, что тобой можно помыкать.

– Ты книжек перечитала? Сильно умная? – внезапно грубо бросила Шерил, косо взглянув на Тори. – Думаешь, так просто всё?

Тори явно не ожидала столь резкой смены поведения обиженной Шерил. Виктория часто захлопала ресницами и сделала шаг назад, приподняв ладони вверх. Лезть в чужие отношения это гиблое дело. Пусть всё решают сами. Ей и своих проблем хватает.

– Я просто хотела помочь. Извини.

Тори повернулась, ожидая уже скорее переодеться и поехать домой в теплую, хотя и не совсем уютную кровать. Это заведение переполнено негативом и пора уже отдохнуть от него хотя бы один день. Не видеть похотливых взглядов и забыть о том, чем занимаются эти люди в свободное время от созерцания полуголых девиц.

Тори каждую секунду четко прокручивала в голове, что будет с её семьей, если она всё же решится помочь тем несчастным в подвале офиса Ника. И на этот риск она пока что не готова пойти даже, если кто-то счел бы её выбор эгоистичным. Она никогда не отличалась особым добродушием ко всем окружающим. Вся её смелость осталась в том подвале с лишенными свободы девушками.

Тори остановилась, услышав свою фамилию. Повернув голову, она нашла взглядом того, кто её позвал. Это был парень, на вид ему было не больше двадцати пяти. За ним шел ещё один мужчина и тот самый Джим, который стал уже знаком после того, как хотел приобрести её себе в качестве личной девушки для утешения своих сексуальных потребностей. Он в тот же момент стал первым человеком, которого видеть точно не было и доли желания.

– Хороший голос, – сказал молодой парень, улыбнувшись.

– Спасибо, – кратко ответила Тори и хотела продолжить изначальный путь, но была вновь остановлена.

– Куда ты так спешишь? Не хочешь провести остаток ночи с нами?

– Уже практически утро. В другой раз, – спокойно проговорила Тори зная, что их лучше не цеплять кривыми фразами. – Тогда давай проведем вместе это утро.

– У меня нет времени, – Тори заметила, что Джим встал в проходе, больше не позволяя ей войти в помещение для персонала. – Позвольте мне пройти.

Парень, которого напарники прозвали «Юнец», подошел ближе к Тори, властно положив руку на её талию. Она медленно опустила взгляд и сделала шаг назад. Услышав тихий протестующий свист из его уст, Тори инстинктивно сжала руки в кулаки. От таких как этих недобросовестных мужчин можно ожидать что угодно, но только не благоразумие.