— Но какой ценой, Дженни? — он переходит на шёпот, оборачиваясь на свой автомобиль, в котором послушно сидят дети.

— То есть ты думаешь, что мне не стоит этого делать? — Гук закатывает глаза и ещё недолго смотрит на младшую сестру, размышляя.

— Делай, что хочешь, главное не попадай в неприятности, — он ошарашен, но выбор у него с одной-единственной опцией. Дженни улыбается, разворачивается и выходит на улицу, где её ждёт автомобиль коллеги по работе. Чону приходится смириться и сесть в свою кию. Они приезжают домой, поднимаются наверх, Джухён уже чувствует себя здесь более уверенно и знает, куда идти. В квартире, к счастью, нет никакого наплыва внезапных гостей, у которых есть ключи, и их, как всегда, встречает Хван, который начинает жаловаться на недостаток продовольствия в миске. — Теперь вы… дома, — говорит владелец квартиры, плотно закрывая за ними дверь и рефлекторно проверяя камеры видеонаблюдения. Всё чисто. — Естественно, это ваше временное место проживания. И, Тэхён, к сожалению, тебе придётся спать на диване с сестрой, потому что я не разрешаю заходить к себе в спальню, — Чон улыбается им, после чего запирает дверь на ключ, разувается и уплывает на второй этаж. Джухён здесь не впервые — она всё покажет своему брату, а ему нужно хотя бы немного поспать.

◎ ◍ ◎

Будильник противно звенит на рабочем столе, и Гук ворочается в постели, надеясь дождаться момента, когда трель закончится. Но этого не происходит, потому что он поставил будильник на каждую минуту, и парень поднимается только тогда, когда мобильник падает со стола на пол и освещает мигающим фонариком половину мрачной комнаты. Чон отключает все будильники, морщась от яркости экрана, выкрученной на полную. В квартире стоит тишина, и он не думает об этом до тех пор, пока не вспоминает, что дома как бы должны быть ещё люди. Закатав рукава домашней толстовки, он спускается на первый этаж и окидывает взглядом всё пространство.

Тэхён спит на диване, укрывшись каким-то забытым в шкафу прихожей пледом, а девочка сидит спокойно в новом телефоне. Возможно, Дженни раскошелилась на новую карту и милый розовый мобильник для малышки. Уже почти семь вечера, и Гуку стоит выдвигаться на свою скрытную миссию.

— Есть не хочешь? — шепчет он, подойдя к дивану и встав на него одним коленом, заглядывает в девичий телефон. Сидит на ютубе.

— Хочу, — Джухён оборачивается на кухню, грустно обводя взглядом пустой стол. Гук отрывает в холодильнике ещё свежее кимчи, тормошит пенал на наличие рамёна и достаёт запечатанные сосиски с сыром внутри.

— У меня сейчас нет времени готовить, мне нужно поехать на работу, надеюсь, что вы справитесь без меня, — Чон улыбается младшей, которая скачет на кухню, обувается, надевает своё излюбленное чёрное пальто, которое в тон тёмному худи и спортивкам делает его сплошной тенью в вечернем Сеуле. Он проверяет заряд телефона и камеры, берёт с собой павербанк и просит девочку никому не открывать и не реагировать на дверные звонки, если кто-то вдруг придёт, и не включать свет в квартире ради их же безопасности.

Громкая музыка бьёт по ушам, огромные колонки висят на стенах, обрамляют мини-сцену с поющим смазливым артистом. Народ двигается в такт музыки, ритмично прыгает пружиной на твёрдому полу, толпа качается волной под высоким градусом. В здании везде тускло, зелёно-фиолетовые огни скачут по тёмным стенам. Стриптизёры активно развлекают публику, скользя у шестов и показывая свою грацию, пластичность и гибкость. Единственным освещённым местом в клубе является уголок бармена. Психолог проходит через охрану на входе и нервно осматривается. Не привыкший к подобного рода местам, он чувствует себя не в своей тарелке, и с каждой секундой всё больше появляется желание развернуться и уйти, но его цель заставляет идти вперёд. Он блуждает среди людей, сосредоточенно выискивая нужное лицо, пока вдруг не натыкается на Аланда среди близких знакомых. Там же и его вспыльчивая менеджер, и охранник, которого он видел ранее только на фото.

Если он не подойдёт сейчас, то он может упустить из виду свою потенциальную «жертву» на сегодняшний вечер. Мужчина не замечает его, пока он практически не вливается в его ближний круг общения.

— Здравствуй, Аланд, — улыбчиво здоровается Гук, мужчина просит своих друзей подождать и отходит к подошедшему парню, кладёт ему руку на плечо.

— Какими судьбами?

— Было ещё одно нападение, тебя преследуют, и он… готов убивать, — докладывает Чонгук, и они отходят ещё дальше, чтоб никакие лишние уши не смогли услышать этого пикантного разговора.

— У меня преследователь?

— Да, и если мы не уйдём — ты станешь третьей жертвой, — после слов детектива Аланд настороженно осматривается по сторонам, остановившись, оглядывает здание и нервно закусывает губу.

— Ладно, пойдём, — мужчина выводит криминалиста из клуба через второй ход, со второго этажа, и спускается торопливо по лестнице. Вдруг тон его голоса меняется и становится более эмоциональным. — Знаешь, чувак, ты ведёшь себя не как коп! Почему? — он одёргивает воротник своего дорогого пиджака с блёстками по краям и спускается на землю, оборачиваясь на гостя вечеринки.

— Полиция знает, что твоя девушка хотела бросить тебя и компанию. Ты солгал о ваших отношениях, у них есть фотографии вашей ссоры, выглядит скверно, — признаёт парень. Из-за этой беготни его волосы выбиваются из хвоста и торчат теперь во все стороны.

— Я бы не обидел её, я её любил!

— Аланд, тот, кто убил её, не отделяет свои чувства от твоих! Он убил её, защищая тебя, — психолог видит открытое недоумение на лице дизайнера, но вместе с этим там есть что-то ещё.

— Защищая меня? Боже, ты не знаешь, о чём говоришь! — он разворачивается, отмахиваясь рукой, и идёт в сторону парковки.

— Ты знаешь, кто это, это ведь кто-то из твоих близких! — Гуку удаётся словить его за плечо и остановить, снова взглянуть в глаза. Они смогут многое ему рассказать. — Ты знал, что он опасен, но не знал, насколько далеко он зайдёт. Но ты увидел синюю ванну и понял… Это напугало тебя, — дизайнер хочет вставить парочку своих слов, но ему не дают встрять. — Кто это? Твой пиар-менеджер? Охранник? Кто-то из твоих друзей?

— Ты говоришь о моей семье, — оскорблённо отвечает он.

— Я понимаю лучше, чем ты думаешь. А если это повторится? Что ты сделаешь тогда? Продолжишь защищать их? Покрывать? Они же семья, да? Семью тоже можно бояться, — он понижает тембр своего голоса, чуть опуская голову, но не сводя прямого взгляда с чужих глаз. Аланд смотрит в ответ, жуёт боязливо губы и перебирает в голове подходящие ответы.

— Он… знает каждый мой шаг.

— Это твой охранник, — догадывается Гук. — Здесь опасно, нам нельзя тут оставаться, я позову помощь, — тараторит он взбудоражено. Наконец-то эта загадка разгадана и дело можно будет торжественно закрыть.

— Ал, — слышится низкий бас из-за угла здания, оттуда выходит крупный мужчина с натянутой на глаза кепкой. Он поднимает голову и стреляет ярким взглядом из-под козырька. — Всё в порядке?

— Да, я в норме, — говорит дизайнер, когда тот подходит к нему и становится рядом.

— Да, и я тоже. Всё супер, — Чон подозрительно щурится, оглядывая его с ног до головы.

— Ал, тебе пора вернуться на вечеринку, — говорит громила, а затем усмехается, смотря на Гука. — А мы с тобой пройдёмся.

Аланд с волнением бегает глазами по ним двум, а после делает неуверенный шаг назад. Ещё один и ещё, и он видит невероятный спектр эмоций на лице криминалиста.

— Нет, Аланд, стой, твой уход будет означать соучастие! Как ты объяснишь это семье? Как ты сможешь с этим жить? — бросает он ему в спину, когда дизайнер трусливо скрывается за поворотом. Теперь они с этим амбалом остаются один на один, и был бы Чонгук в прежней своей форме, ему бы не было так страшно в преддверии драки. Но сейчас, когда он сам состоит из кожи и костей, стать растёртым в порошок ему не хочется. Охранник поднимает пистолет и приставляет дуло ко лбу Гука, медленно и непринуждённо, словно зная, что с собой у парня оружия нет. Металл жжёт его горячую кожу, голова кружится, в висках пульсирует.