Не было нужды ей об этом напоминать. Хотя если подумать, изначальный ее порыв встретиться с Адрианом в качестве Ледибаг действительно был эгоистичным поступком. В тот момент она в самом деле не думала о том, чем для Адриана может обернуться близкое знакомство с ней. Но разве могла она тогда хотя бы предположить, что их отношения станут настолько близкими? Возможно… возможно, всё это было ошибкой?

Все эти укоряющие мысли отразились на лице Леди прежде, чем она успела их скрыть.

Габриэль Агрест усмехнулся, поднимая подбородок.

— О, вижу, вы успели достаточно сильно привязаться к моему сыну, юная леди?

Ледибаг настороженно смотрела в ответ, всем телом вытянувшись все равно, что струна. Она никак не могла отделаться от подсознательного ощущения опасности, исходящей от человека, стоящего перед ней. А поскольку в ее руке сейчас не было йо-йо, для нее эту ситуацию никак нельзя было назвать выигрышной. Сейчас, здесь, в этом помещении, Габриэль был хозяином положения и не стеснялся об этом напомнить. Более того, он специально выдвинул такие условия, чтобы она оказалась перед ним беззащитной, без трансформации, в этом Ледибаг не сомневалась.

Тикки, прятавшаяся все это время где-то за диваном, выскользнула из укрытия и молниеносно подлетела к хозяйке, спрятавшись за ее спиной. Почему-то ей не хотелось показываться на глаза Габриэля. Хотя тот все равно ее заметил, пусть и не подал вида. Он как будто даже не сомневался в том, что Ледибаг возьмет квами с собой.

— Что вы хотите сказать, месье?

— Я хочу сказать, что ваше общение отрицательно влияет на моего сына. Он стал чаще пропускать дополнительные занятия, а его отметки в лицее снизились. К тому же, он совершенно не сосредоточен и совсем не слушает меня.

Ледибаг плотно сомкнула губы.

— Моего сына ожидает большое будущее. — Габриэль смотрел на нее свысока и как будто видел насквозь. «В отличие от вас», — шептали его глаза. — В наследство от меня ему перейдет все мое имущество и целая компания.

— Я не претендую на ваши деньги, месье. Наши отношения с Адрианом никак не…

— Могу ли я задать один вопрос? — перебил ее Габриэль.

Ледибаг смотрела пристально.

— Да?..

— Из какой вы семьи, мадемуазель?

Леди почувствовала, как по коже пробежали колючие мурашки. Она настороженно продолжала смотреть в ледяные глаза Агреста-старшего, не в силах произнести ни слова в ответ. Молчание затянулось слишком надолго, чтобы Габриэль продолжил ждать.

— Вы ведь до сих пор не открыли Адриану свою настоящую личность, не так ли? — Почему каждое слово этого человека бьет прямо в сердце, а ей каждый раз совсем нечего возразить? Почему прямо сейчас она чувствует себя подсудимой на пороге у судьи? — Судя по всему, у вас нет ни имени, ни положения, ни перспектив. Иначе вы сразу сняли бы предо мной эту маску. Так вот я хочу спросить… на что вы надеетесь?

Леди дернулась, словно от удара, а затем медленно подняла на него странный затуманенный взгляд. Это был взгляд Маринетт, с которой сорвали все маски. Взгляд человека, оставленного под снегопадом на пустыре в лохмотьях, без денег, без жилья и даже без надежд. Некоторым людям не нужно оружие или магия, чтобы морально уничтожить.

— Я ни на что не надеюсь, месье. — Глаза у Ледибаг холодные, отрешенные, почти безразличные. — Но что насчет вас?

Габриэль с любопытством слушал ее.

— Вы ищете источник проблемы в окружающих и никак не желаете при этом обратить внимание на собственные поступки. Знаете ли, как сильно Адриан нуждается в вас? Все эти годы ему требовалось ваше внимание, ваша забота и простые слова. Ему нужен был отец.

— У него есть отец, — с нажимом ответил он и смотрел сурово, почти зло.

— Вы в этом уверены? — Она подняла взгляд. — Адриан ищет в моей жизни свободу, которой вы его лишили.

Габриэль Агрест пораженно затаил дыхание, а Ледибаг сильнее помрачнела, ее глаза потускнели. Сейчас она снова была разбитой после бесчисленных битв, уставшей Маринетт.

— Но в моей жизни нет свободы, лишь ее имитация. И скоро он сам это поймет.

Потому что с того момента, как ей в руки попали Камни Чудес, вся ее жизнь оказалась подчинена лишь долгу, обязанности, которую ее обрекли нести. Потому что это не было ее личным выбором. Обстоятельства вынудили ее стать тем, кем она является сейчас.

— И в тот момент, когда это случится, мне бы хотелось, чтобы именно вы были рядом с ним.

Агрест-старший не сводил с нее задумчивого взгляда.

— Должен признать, вы весьма занимательным образом мыслите, мадемуазель.

Габриэль внезапно поднял трость и направил прямо в ее сторону. Тикки среагировала мгновенно и тут же перевоплотила Маринетт, облачая ее в привычный боевой костюм. Но, кажется, Агрест только того и ждал. Бражник внутри Габриэля усмехнулся. Ведь теперь он знал о том, что Ледибаг никогда не снимает свои серьги.

— Единственное, чего я хочу, так это чтобы вы, юная леди, никогда не забывали… — Он насмешливо приблизил наконечник трости к ее сердцу. — Не забывали о том, кем являетесь на самом деле.

Так же, как и он всегда помнит об этом.

Ледибаг не шевелилась. Она почувствовала, как мелкие электрические импульсы прожгли ее кожу изнутри.

— С завтрашнего дня я уезжаю. Вы ведь приглядите за Адрианом в мое отсутствие?

За дверью позади послышался звук приближающихся шагов, и Леди без труда могла отгадать, чьих именно. Когда Ледибаг оглянулась, Габриэля Агреста в комнате уже не было.

Дверь отворилась, и в комнату вошел Адриан с новым объективом в руках.

— Прости, что задержался. Долго искал запасной, а там сейчас такой бардак и… — Он осекся, встретившись взглядом с Ледибаг. — Леди? Почему ты сменила форму? Что-то слу…

Она тут же бросилась к нему и порывисто обняла, а Адриан снова выронил из рук объектив и сжал ее в своих руках в ответ.

Комментарий к Глава 11. Платье

Внезапно заметила, что количество страниц перевалило размер “миди”, и теперь это уже макси! Обалдеть, а ведь изначально я собиралась написать всего лишь небольшую мини-историю в одну часть. Как так вышло? :0

========== Глава 12. Ярче всего ==========

В дни отъезда Габриэля Агреста главный злодей Парижа тоже затих и совсем не насылал на город отравленных бабочек. Так что и Адриан, и Ледибаг оказались на некоторое время свободны от чрезмерных забот и обязательств. Габриэль увез с собой Натали, так что весь дом оказался в распоряжении Адриана, а Ледибаг не нужно было ежедневно изматываться в сражениях с жертвами акум. Так что она приходила к нему вечерами, укрывшись ночной темнотой, и почти каждый раз задерживалась до самого утра.

С каждым днем они узнавали друг друга все лучше и находили все больше общего. Им обоим нравился Джаггед Стоун, так что они могли включать музыку на полную громкость и вместе сходить с ума под пронзительные ритмы. Играть всю ночь в «Ultimate Mecha Strike III», а потом засыпать прямо на диване, оперевшись друг на друга. И просыпаться следующим утром — помятыми, взлохмаченными и… счастливыми. Затем бежать на занятия, в спешке приводя себя в порядок, но после снова возвращаться.

Встречая один из таких утренних рассветов, уже проснувшаяся Ледибаг лежала в постели рядом с Адрианом и не отводила от него глаз. Наблюдать за его спящим лицом, слушать его спутанное бормотание во сне, похожее на мурлыканье, стало уже привычкой. Невероятно привлекательной привычкой. Придвигаясь ближе, Леди ловила звуки его дыхания и пыталась угадать, что Адриану снится прямо сейчас. Он хмурился во сне. Легонько коснувшись его лба, Ледибаг осторожно разгладила морщинку меж бровей.

Первое, что увидел Адриан, проснувшись, были небесно-синие глаза его Леди. Он сонно смотрел в эти глаза мутным взглядом и, кажется, еще не верил в то, что проснулся. Не в первый раз героиня Парижа оказывалась в его кровати. Порой усталая после тяжелого дня она засыпала рядом с ним на соседней подушке, и все равно — каждый раз, как первый.