Впереди лежал главный холл, довольно просторный, если не сказать огромный. Пересечь его будет немалым испытанием, хоть Алена и понимала, что даже если кто заподозрит неладное, он не посмеет остановить ее.
– Следуй за мной и не оглядывайся.
Полицейское ведомство, надо признать, уступало по мерам безопасности военному, вряд ли бы Алене удалось также беспрепятственно выбраться, например, с нижних уровней звездного разрушителя. Здесь же никто не обращал внимание на лорда Альзабар, которая уже с первых визитов дала понять, что ее лучше не беспокоить. Но не все здесь оставались слепы к происходящему, и на полпути девушка замерла, как вкопанная, и затаила дыхание. Эдгар чуть не врезался в нее.
– Черт возьми.
– Что? – Но ответ парень увидел в следующий миг. – А-а. Будем прорываться с боем?
Не хотелось бы. Сжав кулаки, Алена отмахнулась от вспыхнувшей паники.
– Нет. Идем.
Выйти беспрепятственно, разумеется, не удалось, поскольку Иона тактично встала у нее на пути, держа руку на поясе рядом со световым мечом. Она выглядела спокойной, но в ее взгляде бесновался жгучий ужас.
– Какого черта ты делаешь? – Зашипела девушка, когда Алена подошла к ней практически вплотную.
– То, что должна.
– Ты должна сидеть тихо и не вытворять глупости. А не…
– Иона, хватит. Я делаю то, что считаю правильным.
– Отступи, пока не поздно, прошу. Империя не настолько плоха, чтобы рушить все из-за… него.
В ее взгляде проскочило столько ненависти, что Алене стало стыдно. Преданность Империи взращивалась в Ионе годами, она не понимала, почему, достигнув таких высот, кто-то рискнул пожертвовать всем ради одного человека. Пусть так и выглядело, но Алена отважилась на этот шаг не только из-за Эдгара.
– Мне нравится Империя, Иона, но я определенно мешаю влиятельным людям. Если останусь, то рано или поздно умру.
– Если уйдешь – уж точно.
– Но я не хочу умирать от рук союзников. – Она вздохнула. – Вейдер нашел способ вытянуть из меня силу, и теперь он не остановится. Я не хочу ждать, когда он ударит мне в спину. И не хочу, чтобы он использовал и тебя. Я однажды тебя бросила, и не собираюсь делать это вновь. Прошу, – девушка коснулась плеча собеседницы и с мольбой сказала: – Идем со мной. Ты достойна большего, чем ходить у кого-то в шестерках.
Алена ожидала, что Иона необычно отреагирует, но никак не потрясением. Уставившись на нее, словно на сумасшедшую, предлагающую прыгнуть с обрыва, Иона медленно отступила назад, освобождаясь от прикосновения наставницы.
– Иона…
– Ты хоть понимаешь, что это повторение прошлого? Ты бросаешь меня и убегаешь со своим сыном. Империя – это мой дом, лорд Ведйер…
– Ладно, – перебила ее Алена, не желая привлекать ненужное внимание. Она и так задерживалась. – Ладно. Я поняла. Ты уже не маленькая, чтобы за тебя решали. Ты не нуждаешься в спасении, а вот я – нуждаюсь, поэтому и бегу. Жаль, что наши пути расходятся, но я рада, что они хоть ненадолго пересеклись. В любом случае, если попадешь в беду, я помогу. Береги себя и… дай нам хотя бы три минуты.
Трудно покидать дорогих тебе людей, но за последний год Алена научилась горькой истине, что это – еще не худший вариант.
Миновав главный холл, они с Эдагром оказались на проходной, и тогда девушка вспомнила о подвохе, который вылетел у нее из головы – контроль-пропускная система на вход и выход. Она могла быть сто раз императрицей, но Эдгара без досмотра не выпустят, а у него не то что пропуска не было, его отпечатки пальцев и профиль уже находились в базе данных особо опасных преступников.
– Будем пробиваться? – Предположил парень, что явно веселило его.
Алена не разделяла энтузиазма, однако не знала другого свободного выхода, а времени у них оставалось немного. Возможно, действительно придется уходить под звуки поднятой тревоги. Из полицейского штаба. В центре Корусанда. Имперской столицы. Потрясающе!
За неимением другого выбора, девушка двинулась вперед, но не успела она и двух шагов сделать, как ее схватили за руку и потянули влево.
– Третий выход, там сломана система биометрии.
– Иона?
– Не заставляй меня пожалеть об этом.
Алена не стала даже уточнять, где именно находился третий выход, и как девушка узнала о сломанной системе биометрии на КПП. Теперь она ощущала себя прижатой к стенке и растерянной, пока дикий восторг не накатил на нее мощным цунами. Что бы не сподвигло Иону на этот рискованный шаг, Алена едва сдерживала улыбку. Ее сын, ее ученица – они отважились поверить ей вновь. Помочь ей.
Выход, к которому их привела Иона, оказался служебным, где вместо толпы суровых охранников скучал молодой юноша. Отреагировать на них он не успел, Алена без разбирательств отбросила его Силой в стену.
– Ну или так, – одобрительно подметил Эдгар.
Но едва они дошли до дверей, как по громкоговорителям разнесся сигнал тревоги, заставивший их застыть на месте.
– Думала, у нас будет побольше времени.
– Ты же сказала – три минуты.
– Ты оповестила их о побеге? – Алена сильно удивилась такому повороту, однако не разозлилась, будто подозревала, что без трудностей не обойтись.
– Так я смогу контролировать ситуацию.
– Подушка безопасности, умно, – с ядовитой злостью подметил Эдгар, едва не с ноги открывая дверь. – И все же лучше поспешить.
На улице тревогу практически не было слышно, да и людей оказалось не так много, как предполагала Алена – они ходили вдалеке, и не обратили на них внимания.
– Куда теперь? – Спросил Эдгар.
– Транспорт, мой автомобиль на парковке.
– А не лучше угнать чужой? – Уточнил парень. – Твой явно будут отслеживать, ты же ведь теперь тоже преступница.
– Она не преступница, – вмешалась Иона, – я лишь сообщила о твоем побеге и все.
– И так много вариантов, кто мне помог?
– Замолчите оба. И шагайте к парковке.
Так они и сделали, несмотря на разногласия. Не успели отойти от полицейского участка, как хотели порвать друг другу глотки. Почему это ничуть Алену не удивляло? А вот что действительно казалось подозрительным, так это люди, которые не обращали на них ни малейшего внимания – они мчались в участок, эту десятиэтажную цитадель, сотрясающуюся от воя тревоги. И почему никто не обращался к ней за помощью, если произошел инцидент? Настолько боялись расстроить лорда Альзабар, что предпочитали как можно скорее устранить проблему?
– Ладно, парковка находится там, – кивком указав направление, Алена достала из кармана ключи.
Ее спутники продолжили путь, а вот она замедлялась, пока и вовсе не остановилась, осознав неладное. На площади перед полицейским участком, где обычно находилось множество людей, сейчас никого кроме них не было – все убежали. И углубившись в потоки Силы, Алена сразу отыскала причину, которая оставалась нарочито скрытой до текущего момента.
– Ну конечно, – с грустью осознала девушка, а затем окликнула Иону и бросила ей ключи.
Девушка, обернувшись, чуть не выпустила связку, с недоумением посмотрев на бывшего мастера, а затем ее взгляд скользнул дальше, к главному входу в департамент полиции. Должно быть, Иона никогда в жизни так не пугалась.
– Уходите.
– Черта с два я тебя оставлю.
– Эдгар, – грозно обратилась к нему Алена. – Будь умницей. Не спорь с матерью. Уходите. Я догоню.
– Нет… – едва шевелясь от цепенящего страха, пискнула Иона, – нет, я не хотела… я…
– Уведи ее, быстро.
В отличие от Эдгара, Иона не хотела уходить из-за нарастающего ужаса перед осознанием своего предательства. И фигура Вейдера, застывшая на верхних ступенях главного входа, сильнее разжигала ее чувство вины. Но парню удалось увести ее за собой, Иона даже не сопротивлялась, а лишь продолжала оглядываться, пока не оказалась на достаточно безопасном расстоянии.
Рано или поздно этот момент должен был настать.
– И с каких пор ты за мной следишь лично? – Спросила Алена. Пришлось повысить голос, чтобы Вейдер ее услышал. – Хотя это льстит.