Стража пропустила ее внутрь без вопросов, они даже не шелохнулись, словно белые статуи, выставленные для декора. В небольшой коробке стоял спертый воздух, из-за слабого освещения складывалось чувство, словно это место создавалось как огромный металлический гроб, а не камера заключения. Хотя вряд ли она была далека от истины.

– Я ожидал тебя раньше.

Этот голос. Словно ангел говорил с ней, а не хладнокровный убийца.

Охрана выполнила ее требования безопасности, приковав парня к цепям, словно пса. Он сидел на полу, скрестив ноги, и с искренним восторгом смотрел на гостью.

– Заставил ты меня за собой побегать, – заключила Алена, предпочтя остаться у двери.

– Но ты меня поймала. Молодец.

– Ты сдался. Из-за Бейла Органы, полагаю?

Парень лишь пожал плечами и скривил губы, мол, кто знает?

– Это была твоя ошибка. Живым ты уже не выберешься отсюда.

– Я… так не думаю, – подметил лукаво Эдгар. – Во всяком случае, пока ты не получишь ответы.

– Все верно. Мы можем сотрудничать, и если будешь хорошо себя вести, расскажешь все о сопротивлении, о лидерах и базах, то я попытаюсь уговорить высшее командование помиловать тебя.

– Не-ет.

– Что «нет»?

– Это не то, что ты хочешь узнать. Тебя интересует другое… и ты знаешь, о чем я говорю.

– Понятия не имею.

Имела, разумеется, и Эдгар знал об этом, его хитрая кошачья улыбка не оставляла и шанса поверить во что-то другое.

– Ты хочешь знать, как мне удалось освободить тебя от стазиса, ведь ни у кого другого не удалось. А главное – зачем? Да… именно это.

У Алены хватило выдержки лишь на то, чтобы закрыть глаза и мысленно выругаться, громко закричать, чтобы крик эхом загудел в сознании. Почему ее не оставляло чувство, будто она нырнула в яму, кишащую тараканами?

– Ты использовал свою силу, чтобы разорвать нити кокона, которые защищали меня от окружающей среды и прочих раздражителей. Но как тебе это удалось? Твой фейерверк заметил бы любой штурмовик.

– Это было похоже на распутывание большого клубка пряжи. Потихоньку, нить за нитью, пока ты сама не разорвала остатки.

– Но как? – Негодовала Алена. – Твой корабль заметили бы, тебя бы заметили.

– Нет, меня бы не заметили. И не заметили ведь.

– Пф, – отмахнулась девушка, – врешь. Никто бы не смог незаметно проникнуть на разрушитель Вейдера. Он бы почувствовал такого, как…

– Как? – Уточнил Эдгар и, заметив растерянность Алены, усмехнулся. – Вот именно. Я особенный. Меня никто не может почувствовать. Никто. А разрушитель дарт Вейдера находился в ремонте, рабочие прилетали и улетали.

– Но зачем?

– Ты знаешь.

– Нет, не знаю.

– Нет, знаешь. Но боишься признать. И я понимаю. Я бы тоже испугался.

Разведя руками и звякнув цепями, от звука которых у Алены пробежали мурашки, Эдгар медленно откинулся к стене.

– Я представлял тебя старше. Намного старше. А ты такая красивая… у меня твои глаза, это точно.

– Замолчи, – грозно прошептала девушка, нервно сжимая кулак. Только не выходить из себя, нужно просто…

– Успокойся, – мягко попросил Эдгар, что заставило Алену отвлечься от нервного возбуждения и уставиться на него не то в растерянности, не то с ужасом во взгляде. – Прости за нарушение личных границ, но ты была невероятно расстроена. Напугана.

– Подожди, – стараясь игнорировать и до того пугающий контекст фразы, Алена сосредоточилась на фактах. Приблизившись к парню, она спросила: – Как ты можешь вообще читать мои мысли? Ты ведь изолирован от Силы.

– От Силы, – согласился он, а затем указал на нее пальцем, – но не от той, которая внутри тебя. Особой силы, которая стала частью меня.

Если бы не стычка с Сэмюэльсом, этот разговор определенно стал бы наиболее жутким событием, которые случались с ней за последние полгода. Алена пыталась выглядеть дурочкой, однако они оба знали, что отрицать действительность не имело смысла. Но у девушки язык не поворачивался произнести опасную правду, ее тут же пробивала дрожь.

– Я повторюсь: зачем ты разбудил меня от стазиса? С какой целью?

– Разве не очевидно? – Устало вздохнул парень. – Потому что ты моя…

– Нет, – резко перебила его Алена, как если бы слова имели пугающую волшебную силу. – Нет. Даже не думай говорить.

Только не в этих стенах.

Довольная улыбка медленно сошла с губ Эдгара, теперь он не выглядел довольным и расслабленным. Мрачная тень скользнула по его лицу, в нем проснулась обида, причем неслабая.

– Хорошо, – сдержано сказал парень, подняв на нее тяжелый взгляд, – но от правды не сбежишь.

– Ты прав, от правды не сбежишь. А правда такова, что ты пленник, обвиняемый в организации теракта и пособничестве запрещенного в Империи повстанческого движения. С таким списком не доживают даже до суда. Но если ты сдашь других глав сопротивления, я обещаю, что тебя никто не тронет.

Парень задержал на Алене задумчивый взгляд.

– В любом случае, мне еще предстоит беседа с сенатором Органа. Может, он окажется более сговорчивым, чем ты?

– Я бы не советовал прикасаться к сенатору Органа, – спокойно произнес Эдгар. – Я, разумеется, рад нашей встрече, но ты не единственная, ради кого я готов совершать страшные вещи.

Подтекст угрозы не остался для девушки незамеченным, но излишняя болтливость Эдгара натолкнула ее на любопытное предположение.

– Я слышала, что у сенатора Органа есть дочь, которая не прочь совать нос в политику.

Бинго. Быть может, парень ощетинился из-за ответной угрозы, и принцесса Альдераана не причастна к темным делам отца. В любом случае девчонка будет неплохим рычагом давления, стоит попросить Иону проработать эту идею.

– Скажу пока вот что: на данный момент я не верю, что Старкиллер погиб при уничтожении базы. Начнем с малого: скажи, куда он мог направиться вместе с другими сопротивленцами, например, Рам Кота, и мы продолжим торговаться за твою жизнь. И за жизнь Бейла Органа… а, может, и за неприкосновенность принцессы Органа.

Вот теперь, видя огонь злости во взгляде парня, Алена не сомневалась, что нащупала его слабое место. Хоть одна хорошая новость заставила ее улыбнуться.

– Ты подумай. Время еще есть. А я пока побеседую с сенатором Органа. Чувствую, разговор будет увлекательный.

========== Ситх. С победой мои оковы будут сломаны ==========

Музыкальная тема:

Paradox - Fear Of Death

Dos Brains - Tragic Sins

Это напоминало какую-то ненормальную игру. Он звонил – она сбрасывала, он звонил – она сбрасывала. Скажи ей кто год назад, что она тринадцать раз подряд отклонит вызов дарт Вейдера, Алена не поверила бы. И сейчас не верила, что у нее хватало смелости на подобную дерзость. Возможно, из-за того, что мужчины не было на Корусанте, и он не пришел встретить ее и пленников. Убить ее и пленников. Девушка знала лишь одно – она ощущала недовольство Вейдера даже на расстоянии, но это все. Скорее всего, хотел узнать, почему она ослушалась приказа и сохранила жизнь подрывнику. А ведь он предупреждал, да и она клялась, что рука не дрогнет, и при малейшем шансе избавится от угрозы.

Ладно, выбьет из нее дурь потом. Если останется что выбивать.

– Соберись. Все будет хорошо.

«Да, соберись».

Еще одно радио. Раздраженно вздохнув, Алена закрылась Силой от Эдгара, хотя не была уверена в эффективности этого действия. Они же связаны через магнум. Будь оно все проклято.

Подавив мягкую боль в сердце глубоким вздохом, затушив беспокойный костер мыслей, Алена взглянула на себя в зеркало. Плащ, переживший не одну стирку, сидел как с иголочки, прическа тоже в порядке. Жаль, нервозность нельзя стереть мылом или скрыть за красивой одеждой.

Очередной вызов.

Закрыв глаза и стиснув челюсти, Алена шумно выдохнула и уже с холодным спокойствием отклонила вызов Вейдера. Почему он не мог просто написать? Да потому что текст не передаст всю яркость злости, которая захлестнула его, когда он узнал, что она собралась на поклон к императору без его ведома. Да, это куда более весомая причина гневаться, нежели пойманный террорист.