- Мастер?..
- Все нормально, - схватив Иону за руку, она ускорила шаг, - не останавливайся.
Как бы Алена ни пыталась отрезать себя от Силы, скрыть ауру и держаться тени, она понимала, что ей не уйти. Гавриэль пришел в храм куда раньше, чем она надеялась. От волнения у нее вспотели ладони, по телу разливалась слабость. Ей и вовсе хотелось провалиться под землю, но когда они выбрались в просторный холл с огромными потолками, за которым находилась парковочная площадка, луч надежды придал сил. Жаль, ненадолго.
Возня в одном из коридоров, сменившаяся звуками борьбы, заставила девушку скрыться в тени широкой колонны и прижать к себе Иону. Девочка чувствовала неладное, ее трясло от страха, и ей пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы заглушить звуки.
От прозвучавшего грохота, за которым во вспышке молний из темного прохода вылетело три человека, у Алены задрожали плечи. Она пыталась подавить страх, но сила магнума не давала покоя, въедалась в каждую клеточку тела. Он здесь, он пришел.
Тишина опустилась ненадолго – размеренный шаг звонко отражался эхом, приближался, нагонял страх.
- Не прячься, милая, я ведь знаю, что ты здесь.
Иона, услышав голос Гавриэля, зажмурилась и крепче прижалась к Алене. Девочка, пусть и пыталась держаться, но выдаст их, к тому же может пострадать. Стоило ее погрузить в сон, но, применив Силу, Гавриэль моментально поймет… да что уж, уже понял.
Положив руку на маленькую голову, Алена без проблем усыпила Иону и аккуратно подхватила дрожащими руками, чтобы она не ударилась. Опустив мирно заснувшее дитя, она перевела дыхание и сосредоточилась на страхе. Убить его, загнать куда подальше.
- Мне самому к тебе подойти?
Зажмурившись и стиснув зубы, девушка собралась с духом, примерив бесстрастное выражение, и вышла из-за колонны неторопливым шагом. При виде ее – призрака средь тьмы – мужчина довольно, победоносно улыбнулся.
- Я думала, ты придешь позже.
- Ну что же мне, все веселье пропустить?
- У нас был план.
- А у меня – опасения, что ты предашь меня. Знаешь, - начал он подходить к ней ближе, отчего девушке пришлось посторониться, - сначала я думал, что мне не повезло, коль у нас появился единый источник власти, назовем это так. Я люблю тебя, милая, но ты ведь понимаешь, что за столько лет я превратился в скупого старика. В душе. Но вот что за поразительная польза! Я могу видеть тебя, чувствовать, даже залезать в голову, несмотря на твои попытки выстроить защиту.
- Одно уточнение – я тоже могу залезть тебе в голову, Гавриэль. И я уже говорила, что творящийся там кошмар – это не твои…
- Клянусь, - довольно резко перебил ее мужчина, - если еще раз скажешь про безумные голоса в голове, я за себя не ручаюсь.
- У нас были совершенно иные планы, и уничтожение храма на Вустри в них не входило.
- Месть сладка, что тут скажешь?
- Мы не для этого искали силу.
- Ты не для этого искала силу, - поправил Гавриэль, - хотя мне нравится идея некого общества, где мы могли бы стать кем-то вроде лидеров или вождей. Потрясающая мечта, которую могут разрушить все, кому не лень.
Алена обреченно покачала головой.
- И не надо делать такое лицо, Алена, - нахмурился мужчина. – Я отпустил тебя только потому, что хотел поверить, действительно ли ты на моей стороне. Что ты выманишь джедаев, храм останется без защиты, и мы вместе его уничтожим к чертовой матери. А не попытаешься сбежать с девчонкой, обманув нас всех. Обманув меня.
- На то есть причины, Гавриэль. Ты изменился. Я чувствую угрозу, исходящую от тебя.
- Вот так оно и всегда. Тебе кажется, что ты нашел одну единственную, а она, испугавшись каких-то пустяков, сбегает. Разве тебе было плохо со мной? Разве я тебя обидел? Причинил боль?.. ну, наши забавы не считаются.
От гадливой ухмылки Гавриэля у Алены все перевернулось внутри, ей захотелось влепить ему пощечину, но гнев был не единственной сильной эмоцией. От воспоминаний, как он в порыве страсти душил ее Силой, сжимал пальцы на шее, становился неконтролируемым, как агрессивное животное, у девушки дрожали руки. Это не тот мужчина, которого она помнила, который умел контролировать себя и был с ней нежен, заботился о ней, не посмел бы причинить вред.
- Гавриэль, - от спокойствия собственного голоса у Алены чуть не побежали мурашки по спине. – Это последний шанс отступить, попытаться обуздать силу магнума.
- Иначе? – Изогнул он бровь. – Ты меня остановишь? Хм. В принципе, возможно, мы с тобой в равной степени можем использовать магнум. Но проблема в том, что я тебя сильнее, Алена. Не разочаровывай меня… давай я дам тебе последний шанс.
Он снял с пояса световой меч и включил его: ярко-красный луч разогнал темень, подчеркивая и до того безумный блеск в глазах. Алена смотрела на него, как на незнакомца, безумного и ненормального врага. Неужели он когда-то был добрым? Неужели именно шепот тысячи голосов повлиял на него? Сильного, выносливого, умеющего контролировать себя воина. Это ее магнум должен был свести с ума, не его.
Но у судьбы, видимо, другие приоритеты.
Девушка хотела избежать насилия, просто уйти, начать все заново, одной, раз Гавриэль больше не преследовал мечту о мире. Она бы и ушла, но теперь мужчина был не ее главной опорой, а угрозой.
Подняв на Гавриэля влажные от подступающих слез глаза, Алена, тем не менее, оставалась спокойной – внешне. Внутри же все дрожало от боли и страха, но рука без колебаний сняла с пояса световой меч.
Желтый клинок ярко вспыхнул в темноте.
Гавриэль усмехнулся.
- Тебе не одолеть меня.
- Не зарекайся.
Гавриэль двигался быстро, Алена до сих пор удивлялась, как ему удавалось столь искусно пользоваться Силой. Но достигнуть цели мужчина не успел, отброшенный мощным толчком Силы; несколько секунд форы помогли девушке привыкнуть к мощи магнума, а затем повторно атаковать Гавриэля. Он ощутимо ударился спиной о стену, звук крошащегося камня эхом разнесся по холлу. А вслед за ним – нервный смех мужчины.
- Ох… - Кривясь от боли, но не снимая с лица улыбки, ситх неспешно поднялся на ноги. – И почему я… нет, нет… я все же удивлен, я…
Не собираясь выслушивать глумливые речи, Алена придавила Силой мужчину к стене, не постеснявшись чуть сжать его горло.
- Не перестарайся.
- Трудно здесь перестараться.
Мейс Винду одарил ученицу скептичным взглядом, но промолчал, и Алена понимала его беспокойство. Энергия магнума подпитывала и делала эмоции невероятно громкими, отчего контролировать их становилось трудно.
- Сдавайся, ситх. И тебя ждет быстрая смерть.
Холодное предложение джедая рассмешило Гавриэля, но из-за сжимающей горло невидимой хватки смех прозвучал пугающе. Алена осознавала, что играть с Гавриэлем идея не лучшая, но, прилетев на Корусант изначально к своему мастеру, а не в сенат, как все думали, она пусть и рисковала попасть в немилость, но хотела поторговаться за жизнь Гавриэля. Мейс принял ее холодно, однако выслушал и признал, что обычными способами противника не одолеть без потерь. Он также боялся быть глупцом, поверившим предательнице. Что и говорить – а кому-то вообще можно верить?
Что-то было не так, Алена знала насколько силен их противник и, прежде чем он доказал это, позволил девушке почувствовать мощь, которую собирался обрушить на них. За долю секунды девушка едва не поседела от ужаса.
- Меч, жив!..
Шквал обжигающей энергии хлынул сносящей с ног лавиной. Зажмурившись и закрыв лицо руками, Алена не сразу успела выставить щит, поэтому горячее дыхание энергии обожгло руки. Мейса оттеснило назад, но он не упал, выставляя перед собой щит Силы.
По ощущениям высвобожденный поток напоминал чистую ярость, обжигающую и ядовитую. Попытка сопротивления практически не помогла Алене сдвинуться с места, она лишь увеличила свою безопасную зону, прежде чем Гавриэль атаковал ее напрямую.
От первого удара болезненно свело мышцы, мужчина не жалел ее, не позволял напасть, предугадывая практически все действия. К счастью, тренировки с Гавриэлем открыли для девушки некоторые его секреты и привычки. А сожалела она о том, что и он прекрасно знал ее технику боя. Еще немного, думала Алена, и он точно убьет ее, хотя бы потому, что ей приходилось применять Силу, чтобы выстоять против ударов светового меча. Фехтование – не ее конек.
