Шумно дыша и терпя головокружение, она приподнялась на руках и, зажмурившись, обернула себя щитом Силы, чтобы никто ее не заметил. Она осмотрелась – свалилась на балкон перед залом медитаций. Такими темпами ей долго придется выбираться, учитывая, что храм превратился в муравейник.

Тревога пронизывала коридоры, струилась по залам, охватывая стражу и джедаев лихорадкой грядущего боя, а учеников – смятением. Учеников…

– Иона…

Алена едва не упала вновь. Иона. Она же ведь останется здесь, совсем одна. Неужели ей придется бросить ее? Никто же не позаботится о ней, всем наплевать на девочку без потенциала к Силе, она ведь…

От нарастающей паники Алену отвлек грохот распахивающихся дверей. Подскочив, она бросилась к перилам и, перепрыгнув, повисла на них с внешней стороны. Кто-то выбежал на балкон.

– Здесь никого нет, дальше!

Ее искали, искала целая толпа стражей. Повезло, что война забрала большинство опытных джедаев и магистров на поле боя, иначе бы у нее не осталось и шанса. Но тут один Мейс с Оби-Ваном составляли проблему колоссального масштаба.

Закрыв глаза, Алена попыталась сосредоточиться и попыталась призвать Гавриэля. Тянуть его сюда не имело смысла, только не в ловушку, но предупредить о происшествии стоило. Скорее всего, он находился поблизости, любил рисковать и встреться в городе, а не за пределами. Хотя, тут и предупреждать не стоило – вой тревоги, похоже, разлетался на десятки километров в округе.

Одно плохо – когда пытаешься до кого-то дотянуться, приходилось ослаблять маскировку, поэтому вспышка выстрела, ударившая в нескольких сантиметрах, испугала Алену.

– Не стрелять! – послышался встревоженный голос Оби-Вана с верхнего этажа. – Алена! Хватит убегать, прошу!

Хватит, как же.

Оглянувшись назад и обнаружив, что падение на этот раз вряд ли закончится чем-то хорошим, девушка шикнула и забралась обратно на балкон. Миновав зал медитаций и углубившись в коридор, она заплутала между проходами, прячась от групп людей, которых становилось все больше. Куда бежать?! Куда?!

«Наверх».

Остановившись, будто врезавшись в невидимую стену, Алена с ужасом задрала голову к потолку, и простояла так несколько секунд.

– Черт… черт, черт!

Только этого не хватало!

Прилагая все усилия, чтобы скрыть свой след и Силу, Алена выбралась в зал, с которого начала свое бегство. Ее уже порядком вымотала беготня, но она, с максимальным ускорением, бросилась к парковочной площадке аэрокаров, уже издалека видя чью-то фигуру.

– Какого черта ты тут делаешь?! – В ужасе закричала она, но тем не менее едва не сшибла Гавриэля, бросаясь к нему в объятия.

Увидеть его здесь было самым большим страхом, и в то же время невероятным облегчением.

– Ты же сама позвала меня на вечеринку.

Отстранившись, она хлопнула его по плечу.

– Идиот, но не чтобы ты пришел!

В порыве чувств, она, похоже, ослабила защиту, и джедаи вновь напали на ее след. Кто-то из стражей открыл огонь, но хуже всего и то, что сзади к ним подлетело несколько аэрокаров, забитых охранниками. Защищаясь Силой от атак, Алена прижалась спиной к спине мужчины и активировала меч, приготовившись пробиваться с боем.

– Что же ты такого сделала? – Задумчиво уточнил Гавриэль.

– Алена! Хватит! – Раздался голос Энакина.

Выстрелы прекратились, однако от количества людей, которых подняли на уши, у девушки невольно перехватило дыхание. Десятки стражей, вооруженные винтовками и плазменными мечами, отрезали путь к храму, а на парковке уже стояло человек пять. Их зажали на мосту, как беглых крыс.

– Прошу, мы все можем решить мирным путем.

Неожиданно в груди вспыхнула столь острая и жгучая злость, которую девушка едва не выплюнула с ругательствами:

– Ты обещал! Ты обещал сохранить это в тайне! Ты предал меня, Энакин, а теперь хочешь, чтобы мы решили все мирным путем?

Ее трясло от огорчения и негодования, Алена чувствовала себя втоптанной в грязь и униженной, обманутой.

– Успокойся, – шепнул Гавриэль, – держи себя в руках.

Для нее это оказалось ударом под дых.

– Они управляют тобой!.. – В отчаянии крикнула Алена, и ее голос сорвался. – Ты что ли сам думать не мог?

Энакин хотел что-то сказать, но не стал, ему нечем оказалось крыть. Он испытывал жгучую вину, хотел извиниться, но что-то, возможно, гордость или страх, остановили его, заставили избавиться от слабины.

– Вы окружены, – констатировал Энакин, крепче сжав меч. – Сдавайтесь, или мы применим силу.

Он сдался, отдал себя в распоряжение чужих умов и законов. Алена видела в Энакине не только сильного союзника, но и потенциал, живой ум, которому стоило лишь дать простор для мысли. Только он испугался. И в итоге подставил ее.

Алена могла бы его простить, но своим поступком, несдержанным словом, он обрек ее на непредвиденное бегство. И хуже всего другое – он заставлял ее бросить Иону, не дал возможности попрощаться и пообещать, что она вернется за ней. Они не просто не поняли ее мотивов, а ложно обвинили в пристрастии к Темной стороне.

Они боялись даже мысли о Темной стороне.

О том, что лежит за пределами их умов и сил.

Нет неведения – есть знание. Но вы все невежи, а в неведении рождается страх.

– Вы даже не знаете, что такое сила.

Убивать эмоции, душить. Но сейчас? К черту.

Поддавшись волне злости, Алена не стала брать ее под контроль, а позволила влиться в поток Силы, пройти сквозь себя. Она копила энергию целый год, и мощь, которую подавляла, вырывалась с каждой секундой.

Гавриэль понял, что девушка собиралась сделать, но ничего не успел предпринять.

Выпустив волну Силы, Алена оттолкнула от себя мужчину, чтобы он не мешал ей, и выставила перед мостом щит, который теснил неприятелей назад. Стражей на парковке сдуло, кто-то из них хватался за машины, чтобы не упасть, но основной удар пришелся на храм. Девушка давила врага назад, ощущая, как давление в теле росло, и мышцы сжимались, становясь твердыми как камень.

Она уже не раз высвобождала столь мощный поток энергии, но никогда не применяла его в бою. Сила дробила каменные колонны, подпирающие основания у выхода из храма, но противник не мог отступить, он завяз в невидимых сетях, которые с трудом преодолевал даже Энакин.

Алена не спускала взгляда с парня, и чем дольше она смотрела на него, тем злее становилась. В ней горела обида, служа отличным топливом, которое медленно сжигало и ее организм. Перед глазами вспыхивали темные пятна, из носа начала течь кровь, а мышцы сковало столь сильным спазмом, от которого наверняка останутся синяки.

Но сейчас ей было все равно. Алена хотела, чтобы от нее отстали! Раз и навсегда поняли, что они допустили огромную ошибку, перейдя ей дорогу!

Для нее, ослепленной эмоциями, удар по голове стал неожиданностью. На секунду все померкло, связь с Силой оборвалась, исчезла и буря, за которой разнесся оглушительный треск камня. Колонны, измельченные в камень, рухнули в облаке пыли на лестницу, заставляя людей разбегаться с криками.

Бурое облако поглотило стражей, а также голубой свет светового меча, и помчалось девушке навстречу. Она зажмурилась, ощущая, как мелкие песчинки царапают кожу.

– Поднимайся, быстро.

Гавриэль подхватил ее под руку, заставляя встать с моста, и направился к парковке. Алена следовала за ним в полусознательном состоянии, ее подташнивало, ноги дрожали, она то и дело оглядывалась, пытаясь что-то разглядеть, почувствовать. Но ее хватило только на то, чтобы забраться в машину.

Лицо было липким и холодным от крови, уши заложило треском рушащихся колонн, а руки до сих пор дрожали. Алена смотрела на них в недоумении и никак не могла отделаться от мысли, что ее предали. А по факту предала их она.

========== Джедай. Нет смерти - есть Великая Сила (2) ==========

Музыкальная тема:

Audiomachine - Toil and Trouble

Audiomachine - The Land Beyond Time

Если бы Алена знала, какая агония ее ожидает, то задумалась бы дважды, прежде чем спускать собак с цепи. Мало того, что тошнота не отпускала, малейшее движение пробуждало в мышцах огонь – неприятную боль, словно после тренировки, – складывалось ощущение, что тебя избили битой или арматурой.