Алена прекрасно понимала злость ученицы, обиду, зависть. С такими эмоциями стоило быть осторожнее, но напутственные речи, которые джедаи применяли в своей практике, только усугубят положение.

Приподнявшись с газона и сев в позе лотоса, девушка решила подойти к проблеме с другой стороны.

– А зачем тебе Сила, Иона?

Девочка недоверчиво посмотрела на Алену и, заерзав, сказала:

– Ну, чтобы стать лучшим джедаем, защищать Республику там…

– Давай будем честны – ты просто хочешь двигать камни силой мысли и прыгать с крыши на крышу.

Для Алены не составило труда прознать, что творилось на душе у ребенка, и чтобы не смущать ученицу, она хитро улыбнулась.

– Ну… да, это было бы тоже неплохо.

– Быть джедаем и обладать Силой – понятия совместимые, но разные. Обладание Силой – один из ключевых навыков, но не философия. Возможно, когда подрастешь, ты выберешь иной путь, но для начала я хочу научить тебя философии джедаев. Хотя бы потому, что мы состоим в этом ордене.

– Есть и другие ордены?

– Были, сейчас остались лишь люди, которые следуют философии этих орденов, но их очень мало.

– Эти философии не нравятся людям?

– Не нравятся джедаям, скорее.

– Почему?

– Потому что они во многом не совпадают, противоречат учению джедаев. Наш путь сложен, Иона, и с возрастом ты лучше будешь понимать это, сталкиваясь с этими трудностями.

– Хм, – насупилась девочка и обернулась к юнлингам, тренирующимся с деревянными мечами. – Пока я вижу сложность в отсутствии связи с Силой.

– Связь есть, просто она не так сильна. Но в итоге все упирается в одно – в эмоции.

– Эмоции?

– Эмоции, желания – они побуждают человека к тем или иным действиям, заставляют радоваться, грустить, страдать, ненавидеть. Путь джедая сложен тем, что необходимо не только контролировать эмоции, но и подавлять некоторые, такие как гнев и злость. В последнее время стало еще сложнее, поскольку философия джедаев учит спокойствию, избегать страстей, а, значит, сильной привязанности и любви. Страсти. Ты можешь кого-то сильно полюбить, чувствовать щемящую боль в сердце, и это будет против правил.

– Не хочу я влюбляться ни в кого, – придирчиво отозвалась Иона, – мальчишки вообще все усугубляют.

– Любовь может быть разной, Иона, но в большинстве случаев она коварна.

– Но разве мы не должны любить? Настоятель учил нас состраданию, быть в гармонии с окружающими.

– Да, со всеми живыми существами и относиться к ним подобающе, но не чувствовать любовь к кому-то конкретному, и это понятно. Привязанности могут сыграть с человеком злую шутку, он попытается сделать все, чтобы спасти или удовлетворить желания любимого, и это может идти вразрез с интересами ордена. Эмоции позволяют манипулировать людьми.

– Тогда я вообще ничего не понимаю…

Похоже, Алена слишком увлеклась и нагрузила неподготовленный к философским догмам детский ум. Снисходительно улыбнувшись, она погладила по щеке ученицу.

– Для этого и нужно задаваться вопросами, искать свой путь, – улыбнулась девушка. – Путь джедая – это то, с чего следует начать. Он поможет как минимум трезво оценить ситуацию.

– Я не очень поняла, но вы кого-то любите?

– Я не знаю, Иона, – пожала плечами Алена, устремив задумчивый взгляд к высотным зданиями за тренировочной площадкой. – Я стараюсь подавлять свои эмоции, чтобы трезво оценивать ситуацию. В последний раз, когда я позволила себе разозлиться и обидеться, меня чуть не убили.

– М-м…

Похоже, мозг ребенка был готов вот-вот взорваться.

– А, знаешь, лучше не задумывайся пока над этим. У тебя есть куда более насущная проблема.

– Какая? – Встрепенулась девочка.

– Круги сами себя не набегают.

– Но учитель!..

– А кто жаловался, что он слабее всех в группе?

– Я не это имела…

– Вот хочешь быть лучшим воином – закаляй себя. Давай, тренировка еще не окончена.

Закусив щеку и сжав кулаки, Иона сверкнула обиженным взглядом и угрюмо буркнула:

– Вот увидите, когда-нибудь я вам над… то есть я одолею вас в схватке на мечах, вы ведь не такая проворная.

– Ноги в руки и вперед, – не разделила шуточный настрой собеседницы девушка и для убедительности нагнала на себя суровый вид.

Иона, поняв ошибку, моментально вскочила на ноги и, едва не заливаясь краской от стыда и беспокойства, поклонилась и умчалась так, что пятки блестели. Напускную злость девушка недолго держала, ухмыльнулась, когда ученица миновала юнлингов. И будто подгадав момент, чтобы испортить идиллию, пискнул комлинк.

«Доставка возможна за пределами Внешнего Кольца после полуночи из-за плотного трафика» – гласило сообщение.

Не обрадовавшись увиденному, Алена быстро ответила:

«Груз может быть поврежден из-за обилия астероидов, я заберу заказ, как только смогу».

«Дамочка, мы уже в пути, хотите не хотите, но мы будем на месте».

Дамочка? Фантазии и остроумия Гавриэлю не занимать, безрассудство и отвага в последнее время стали его компаньонами. Они обговаривали место встречи на Корусанте заранее для таких случаев, чтобы не уточнять его в переписке. Алена потерпела бы еще несколько дней или недель, пока у магистров исчезло бы обострение, но Гавриэлю не сиделось. Он боялся, что орден уже заподозрил ее, раз запер в стенах храма, а, значит, нужно было действовать быстро.

А вот бегство из храма никого не смутит, да?

Алена понимала, что ходила по тонкому льду, и тем не менее ей также хотелось открыть загадку древних. Обрести знания, которые помогли бы понять природу Силы, суть мироздания. И тогда ей не придется зависеть от кого-то, она, наконец, сможет стать свободной…

Заберет Иону, обучит ее, познакомит с миром, а не замкнутой философией современных джедаев, которая вбивает в юные головы лишь запреты. Тысячи лет назад орден руководствовался иными правилами, не ставя ограничения на связи и обучение. Сейчас же джедаев выводили, как редкую породу, над чистотой каждой капли крови которой тряслись с содроганием.

Стоило ли идти на этот риск? Поступиться безопасной стабильностью положения ради амбициозных планов? Алена понимала, что обладание силой, которую они с Гавриэлем получат, поставит на их спинах красный крест. Люди будут видеть в этом угрозу, однако девушка вовсе не хотела уничтожать миры и хвастать перед бывшими соратниками могуществом. Может, конечно, злорадная искра и проблескивала в мыслях, однако цель была иная.

У Алены не было выбора, когда ее привели в орден джедаев, заперли здесь и обучали владению Светлой стороной. Она росла, бунтарские мысли со временем пресекались взрослыми, и чем взрослее девушка становилась, тем опаснее было высказывать несогласие.

Нет эмоций – есть покой.

Нет неведенья – есть знание.

Нет страстей – есть ясность мыслей.

Нет хаоса – есть гармония.

Нет смерти – есть Великая Сила.

Но у каждого есть эмоции, до конца жизни что-то остается неизвестным, в сердце всегда живет интерес и любопытство, хаос – естественное состояние мира, а смертью заканчивается жизнь.

Когда-то Алена задумалась, а возможно ли создать свой орден, свою общину? Или уже существует сообщество, группа единомышленников, которые не разделяют философию джедаев или ситхов?

Даже если бы у Алены хватило дерзости покинуть орден джедаев и объединить людей, создать свою школу, то за ней никто бы не пошел. Не из неуважения к мыслям или вере. В любое время люди шли за тем, у кого есть власть, деньги или сила. У нее ничего этого не было.

Но потом появился Гавриэль. И возможность обрести силу, которая сделает ее достойным соперником для ордена джедаев или последователей Темного учения. Она сможет защитить своих учеников, они с Гавриэлем смогут.

Быть может, время как раз пришло, чтобы сделать первый шаг?

Алена хотела как можно дольше остаться в ордене джедаев по трем причинам. Местная библиотека полнилась фолиантами, хранящими множество полезной информации. Во-вторых, при бегстве за ней определенно отправят кого-то для слежки, а ей хотелось свободы действий. И главная причина – это Иона. За минувшие годы девушка так сильно привязалась к девочке, что не могла оставить ее, возможно, только из-за нее и ее упрямства Иону не исключили из академии.