Тут же листья черного цветка ощетинились длинными колючками, на которых повисли капли цвета крови, а в лицо девушки, получившей признание ректора полетела кислотная стрела! Что тут было, страшно представить! Вызванные маги шторма буквально чудом спасли лицо бедной страдалицы, а Мориониту крепко держал сам Малахитус, хотя она вырывалась и магическими, и физическими способами и даже умудрилась его оцарапать. К счастью подоспела госпожа Сердолика и помогла связать злосчастную магическими путами. Ее отправили в Башню Раскаяния, на самый верх, куда давно уже никого не помещали. Так что вы думаете, на следующий день камера оказалась пуста. Не иначе, негодная девчонка обратилась маленькой птичкой и вылетела в окошко. Никто и не подозревал, что она уже умеет такое. С тех пор о ней ничего не слыхали. Малахитус старался скрыть это происшествие, слишком уж большой это урон его престижу, да слухами земля полнится!

    - Да, дела нехорошие, как бы она не оказалась там же, где Опалус!

    - Ладно, хватит вам рассказывать всякие неприятные новости. Все беды еще впереди, как-нибудь выкрутимся. А сейчас давайте споем нашу круговую, - сказал Аурелио и отхлебнул порядочный глоток из своей кружки. Остальные последовали его примеру, и Базальт запел:

   Стихий пробужденье

      Несет разрушенье,

      Природою дан мне

      Опаснейший дар:

      Страшнее в три раза

      Проклятья и сглаза

      Запущенный ловко

      Из пламени шар.

      Песню подхватил Аурелио:

      Могу, если надо,

      Дождем и прохладой

      Сменить утомивший

      Безжалостный зной,

      Движеньем единым

      Смиряю лавины,

      Тайфун заставляю

      Пройти стороной.

      Следом вступил Гладиолус:

      Спешат к моей двери

      И птицы, и звери,

      Как нашим, владею

      Я их языком.

      Кто с лесом сроднится,

      Легко становиться

      Научится белкой,

      Стрижом иль жуком.

    К последнему куплету присоединился даже Аметисто, который обычно не пел, считая, что ему медведь наступил на ухо:

      Должны быть у мага

      Лишь ум и отвага,

      А грубая сила

      Ему не нужна,

      Без крови и стали

      Врагов побеждали

      Творцы заклинаний

      Во все времена.

   Громко стуча кружками, они повторили последний куплет еще три раза, перед каждым усердно смачивая горло пивом, а, закончив, заказали еще и еще. Веселье все не унималось, маги, окончательно раззадорившись, стали запускать разные шутихи - маленькие молнии, смерчи, а маг леса даже попытался превратиться в мышь, но вовремя опомнился, заметив на подоконнике толстого хозяйского кота. В результате он успел только наколдовать себе длинный мышиный хвост, который тут же отвалился, перебитый молнией Аурелио.

   - Что ты делаешь?! Больно же! - возмутился Гладиолус. И в этот момент кот схватил хвост и выпрыгнул в окно.

    - Ты еще должен сказать мне спасибо, а то кот уже нацелился на тебя! Пьяных-то он не любит, особенно, если напивается мышь!

    - Ну и шуточки у вас, - сказал Аметисто, - прямо как в веселые студенческие времена.

   Сам он не особенно налегал на пиво, ибо даже встреча с друзьями не избавила его от печали и дурных предчувствий. Наконец на поднятый шум прибежал хозяин:

   - Господа маги! Пожалуйста, потише, а то сюда явится альмаринская стража, и ночевать вам придется не в ваших башнях, а в кутузке!

   Хозяин совсем не боялся молодых чародеев, он имел секретное предписание от самого Малахитуса следить за их поведением и в случае чего не давать им распоясаться. Все об этом знали, и обычно до серьезных потасовок дело не доходило. Так и на этот раз, молодые люди утихомирились, а Аметисто принялся извиняться за всех, ведь он любил своих товарищей и понимал, что они набрались порядком вовсе не от радости встречи, а от того же беспокойства, которое его наоборот держало подальше от пивной кружки. Выйдя на улицу, они продолжали беседу. Аметисто пришлось рассказать всю историю сначала, и он ненароком обмолвился:

   - Если бы вы знали, с какой девушкой мне пришлось делить трудности пути во время отступления из Стефеншира!