- Ого, какие у тебя приятели в параллельном мире! - насмешливо протянул Миша.
- Это еще что! Я, когда тебя разыскивал, познакомился с рыцарем по имени Гюрпино, видел знаменитые молочные тыквы и даже пил их содержимое, а потом мы вместе сражались с чудовищем и спасли повелителя драконов Марфелия V от его двойника, которого создал Меризолус... - Леша неожиданно замолчал, вспомнив о своей клятве.
- Эй, ребята, что смолкли?! Такая история, прямо хоть сейчас кино снимай! - принялся наседать на них Вадик.
- Прости, друг, - вздохнув, произнес Леша, - Просто я никак не могу забыть о гибели повелителя Черного Низа. Жалко Циллу, она не виновата, что ее отец совершил столько зла. Да еще эти магические потоки...
- Между прочим, никто так и не доказал, что все случилось по нашей вине, - с умным видом заметил Миша и добавил: - Давай лучше поговорим о Золотом Верхе и о Великом Мелланманшуре. Помнишь, какой роскошный у него дворец?!
- У Антимирии замок не хуже, - тут же оживился Леша. - А какой сад вокруг! Просто чудо! Говорят, что Антимирия и Мелланманшур самые богатые волшебники в параллельном мире.
- Интересно только, почему при своем богатстве Мелланманшур не заказал для своего дворца золотую крышу? Он же все-таки верховный маг. Мог бы выделиться из общей массы. Тем более что скупостью он, насколько я слышал, не страдает.
- Щедрый - не значит расточительный. Мелланманшур охотно помогает более бедным собратьям, но тратиться на лишнюю роскошь? Это не в его стиле.
- А в стране кристаллов дома украшают только натуральными камнями, даром, что у них химия высоко развита. Там все любят богатое убранство, особенно их правительница, госпожа Серная кислота. Я все названия минералов знаю, но видел их до того дня только на картинках в книге. Эх, как-то там Эмул Кварц и Господин Оксид? - мечтательно проговорил Миша.
- А южный ветер? - добавил Леша. - Ведь нам никто не запрещал поискать его в парке у реки. Может, он нам все и расскажет? А может быть, он теперь научился переносить людей в свой мир?
- Ну, вы и фантазеры! - окончательно развеселился Вадик. - Чего только не придумали!
Он и не подозревал, что очень скоро и ему придется отправиться в параллельный мир и вступить в опасное противоборство.
<p>
ГЛАВА 2. БАНДИТЫ</p>
В городе, где жили ребята, орудовали пятеро опасных бандитов, которых полиции, несмотря на все усилия, почему-то никак не удавалось задержать. Предводитель шайки был известен в преступном мире как капитан Макакер. Эта кличка приклеилась к нему из-за того, что он редко стригся и брился, отчего походил лицом на обезьяну.
Второго бандита называли Сбей Штаны. Он был труслив, ленив до невозможности и к тому же неопрятен: в карманах всегда были дырки, а башмаки просили каши. У этого неряхи не хватало трудолюбия, чтобы как следует пришить пуговицу к брюкам. В результате они периодически сваливались с него, за что он и получил свое прозвище.
Третьим был Улети Шляпа. Раньше он жил честно и довольно богато, но пустился во все тяжкие и все промотал. Осталась у него только старая соломенная шляпа, да и ту то и дело уносило ветром, так что владельцу приходилось все время ее ловить. Один раз он залез за ней на чужой огород, другой раз едва не угодил под автомобиль - словом неприятностей у него было более чем достаточно.
Самыми опасными членами шайки были братья Ржавый Пистолет и Кривой Нож. Эти разбойники были шесть раз судимы, но в тюрьме надолго не задерживались, совершая побег почти сразу же после вступления в силу приговора. И вот, когда им уже в шестой раз удалось сбежать, они совершенно случайно прибились к банде капитана Макакера. В тот день, когда все началось, бандиты, еще не определившись с дальнейшими планами, занимались тем, что запускали в окна честных граждан "черную мушку". Так называлось на их жаргоне особое подслушивающее устройство, похожее с виду на настоящую комнатную муху. С помощью микропередатчика и специальных наушников владелец устройства мог легко услышать все, о чем говорилось в нужном ему помещении. С мирным жужжанием псевдомуха влетела в окно комнаты на втором этаже, где Леша Ландышев и Миша Маслинин развлекали своего друга Вадика рассказами о параллельном мире.
Прогуливаясь возле дома с самым мирным видом, бандиты ждали, когда их главарь сообщит, что ему удалось узнать. Но Макакер все не шел.
- Ну что он там застрял?! - ворчал Кривой Нож.
- Тихо ты, всего три дня с нами, а уже возникаешь! - одернул его Улети Шляпа.
Тут Макакер, наконец, соизволил появиться, причем с самым что ни на есть довольным видом:
- Так, парни! Я услышал потрясающую вещь. В этом доме, живут двое мальчишек, которые побывали в параллельном мире. Если мы сможем попасть туда, то убьем сразу двух зайцев: избавимся от преследований полиции и найдем такие сокровища, что нам на всю жизнь хватит.
- Да ты что, босс, белены объелся?! Какой еще параллельный мир?! - испугался Ржавый Пистолет.
- И как мы туда попадем? Пустим друг дружке пулю в лоб и превратимся в призраков? - усмехнулся Улети Шляпа, который счел слова предводителя за веселую шутку.
- Замаскируемся под обычных граждан и попросимся на экскурсию, а там видно будет, - подхватил Сбей Штаны.
- Ну, ладно, босс, хватит шутить, рассказывай, - вмешался Кривой Нож.
- Я серьезно, парни! - заговорщицки прошептал предводитель шайки. - Параллельный мир существует. И эти мальчишки там были. Я чувствую, что это не выдумка. В центральном парке болтается один интересный субъект, который может туда отправить. А если даже это и не так, что мы потерям, прогулявшись по парку, как благонамеренные обыватели?!
