Тяжелый всхлип прорвался через сжатые зубы и брюнет чуть качнулся, сразу восстанавливая равновесие.

Горячие слезы брызнули из зажмуренных глаз и парень заплакал в голос, не в силах выдержать переполняющую его тело и душу, агонию.

========== Глава 16 ==========

С силой сжав зубы, сдерживая тяжелый всхлип, Саске медленно съехал вниз, становясь на колени,

слыша как отпускает слуг управляющий.

Резкая, дергающая боль прокатывается по всему телу волнами.

Тяжело даже дышать.

- Приводи себя в порядок и приступай к работе. - Слышится все тот же строгий тон.

- Сегодня будешь помогать кухне на складе.

Упав на свою кровать, юноша с трудом выдыхает, ощущая как при любом движении пытка словно бы вновь возобновляется, в следующее мгновение, с силой вжимаясь лицом в подушку,

стирая потекшие из глаз слезы.

Тело задрожало, а из горла поползли тихие стоны.

Боль словно бы наполняет все его существо.

Она везде.

На коже и в душе…

Кое-как придя в себя, Саске одевается, затем медленно выходя из общей комнаты, следуя в указанную управляющим часть дома,

затем получая распоряжение повара.

Как и предполагалось, наказание продолжилось изощренной пыткой, когда, все еще ощущая отголоски порки, пришлось таскать на себе мешки крупы, сжимая челюсти чуть ли не до хруста.

Вся прислуга, словно бы сговорившись, отвернулась от него, даже не стараясь помочь.

Но разве раньше кто-то проявлял к нему дружелюбие?

Только рабочие вопросы.

Сдержанное общение.

Почему остальные общались между собой совершенно иначе?

Чем он так не угодил им?

Все дело в Наруто?

Тех поблажках, что он получал от молодого человека?

Как позволял вести себя, не боясь последствий?

А теперь?

Все иначе?

На этот раз его никто не выгораживал.

Наруто уехал.

Ничего не сказав и не объяснив.

Он тоже наказал его?

За глупую ошибку?

Губы задрожали и парень с силой зажмурился, ощущая, как соленые капли сбежали по щекам, в следующий миг слыша тихий скрип двери за спиной и оборачиваясь.

Тело дрогнуло и парень тяжело вздохнул, опуская лицо, заметив девушку, из-за которой и пришлось сносить наказание.

Сложив руки на груди, она окинула брезгливым взглядом пыльный склад, замечая сваленные в углу мешки риса, которые должен был перетаскать брюнет.

- Привилегии закончились? - Звучит достаточно резко. В голосе слышатся нотки злорадства.

- Господин Наруто использовал тебя и больше ты не интересен. Что ж. Ты заслужил это.

- Какая тебе разница до того, что делал или не делал, господин Наруто? - Каждое слово будто через силу.

Особенно имя…

-Или все дело в том, что выбрали не тебя?

Миг и лицо девушки ярко вспыхнуло искажаясь гримасой злобы.

Приоткрыв рот, она замерла, словно стараясь сообразить, что ответить, а потом скорее схватилась за ручку двери, захлопывая ее и давая Учихе различить поворот ключа в замке.

- Ты здесь надолго не задержишься. - Слышатся последние слова и наконец в помещении повисает тишина, давая парню странное успокоение.

========== Глава 17 ==========

Устало привалившись к мешку с рисом, Саске поморщился от боли в спине, устраиваясь удобнее.

Желудок громко заурчал и парень нахмурился, обхватывая себя руками.

Не страшно…

Бывали времена и хуже.

Сейчас нужно просто продержаться.

Все снова успокоится и можно будет работать дальше.

Все забудется, так или иначе…

Ручка двери дергается и вздрогнув, вырываясь из сна,

словно бы наполненного мрачными тенями прошлого, в следующий миг,

брюнет расслышал бренчание связки ключей и щелчок замка.

Небольшая задержка и в открывшемся проеме возникает силуэт управляющего, выглядящего крайне недовольно.

- Что за шутки? Кто запер тебя здесь?

Слабо пожав плечами, Саске медленно поднимается.

Стоит ли продолжать конфликт?

Лучше уже остановить эту бессмысленную войну.

К тому же… теперь он действительно остался в крайне невыгодном положении и заступиться за него некому.

- Наверное, это вышло случайно. - Тихий ответ и Мужчина хмурится, маня работника к выходу.

- Твой рейтинг в коллективе резко упал. Ты выбрал неправильную тактику. - Качает головой управляющий, выглядя совершенно спокойно.

- Вряд ли все дело в одной лишь пощечине. Да, Учиха? - Останавливает он парня, следя как тот напрягается, отводя взгляд.

- Не хочешь поделиться мыслями на этот счет?

Быстрее помотав головой, Саске затих, стараясь побороть поднявшееся волнение в груди.

- Ты пропустил обед, но повар покормит тебя отдельно. Давай поторопись. Потом будешь натирать паркет в зимнем саду.

Быстрее перекусив в рабочей подсобке, парень понуро поплелся в указанном направлении,

стараясь не обращать внимание на встречающихся слуг, словно бы сговорившись,

начавших игнорировать его.

Возможно, это к лучшему.

Он и раньше не особо общался с остальными.

Только передавал поручения или говорил о работе.

Так что, переживать об этом сейчас?

Это работа и он должен выполнять ее, а не искать друзей.

Опустившись на колени, парень взял тряпку, пропитанную резко пахнущим составом, начиная тереть ее паркет, следя, как поверхность дерева становится блестящей.

Тяжело вздохнув, Учиха окинул взглядом просторное помещение, понимая, что закончит,

скорее всего, только к ужину,

отчасти радуясь, что сможет побыть один, наконец получив время успокоиться и придти в себя.

Получив тарелку с остатками обеда, Саске чуть удивился, затем подняв взгляд на хмурого повара, скрестившего руки на груди.

- Научись приходить вовремя, Учиха. Ужин почти закончился.

- Но меня отпустили только сейчас. - Тихо откликается юноша, затем все же отворачиваясь и следуя к общему столу.

- Тогда работай быстрее. Если бы я работал спустив рукава, меня бы уже давно уволили.

Опустившись на стул, парень заметил как горничные тут же отодвинулись от него, тихо зашушукавшись между собой, а парни, лишь молча отвели взгляды, продолжая есть.

Отчего-то стало не по себе, но показывать публично свои слабости, он не имел права.

Пусть думают, что ему все равно.

Да и вообще, пусть думают, что угодно.

Рассуждая обо всем произошедшем, работая днем в зимнем саду, юноша постарался примириться со своими чувствами.

Все равно уже ничего не изменить, так что нет смысла ранить себя еще сильнее.

Закончив с едой, Саске отдал тарелку на мойку, затем медленно двинувшись в сторону общей комнаты, ощущая, как усталость с силой захватывает все его истерзанное тело,

отдаваясь ноющей болью в каждой мышце.

Нужно отдохнуть.

Изнурительный день прошел слишком насыщенно и тяжело.

Нет сил и желания на что-либо.

А завтра…

Завтра, он снова погрузится в работу и отвлечется от ненужных мыслей.

========== Глава 18 ==========

Войдя в душевую, игнорируя готовящихся ко сну юношей, Саске подошел к раковине, быстро умываясь.

Прохладная вода и мятный вкус зубной пасты.

Чуть легче.

Длинный день наконец закончился.

Еще немного и он сможет забраться в постель и забыться.

Возможно завтра, удастся спросить управляющего о поездке домой.

Это действительно стало бы для него глотком свежего воздуха.

В родных местах, он всегда ощущал себя лучше.

В это время года, там становилось действительно красиво.

Природа, присутствующая в избытке, только сильнее украшала собой небольшую деревню, начиная сезон праздничных гуляний.

Смахнув влажную челку с лица, брюнет глубоко вздохнул, оборачиваясь и даже слегка вздрагивая, заметив столпившихся у двери парней, смотрящих на него с каким-то напряжением.

Становится не по себе и Саске скорее шагает к выходу, стараясь вести себя как обычно, однако, мгновение спустя, чужие руки цепко перехватывают за руку, затем с силой дергая обратно.