Тик.
Тишина.
Я упала лицом на паркет, пытаясь отдышаться. Легкие работали на износ, а пальцы левой руки сжимались перед моими глазами.
– Помогите ей подняться, мистер Кроуфорд. – нет. Я почувствовала, как меня дернули под руку вверх, ноги на секунду подогнулись, но вновь обретя контроль над своим телом, я сделала шаг в сторону. – Надеюсь, что ничего подобного более не повториться, мисс Эванс. – я протолкнула ком в горле, что был, кажется, размером с футбольный мяч и подняла мутный взгляд на Питерсон.
– Конечно, миссис Питерсон. – прохрипела я, стараясь не обращать внимания на влажную ткань рубашки на руке.
– Вы можете быть свободны и не думайте, что Вам сойдет с рук пропуск последнего занятия у мистера Сандерса. Отправляйтесь в общежитие и приведите себя в порядок. – ни секунды не мешкая, я схватила свою сумку и быстрым шагом направилась к двери.
Стук моих ботинок на тонкой подошве рикошетил от голых стен коридора. Я дошла до своего шкафчика и оперлась рукой о дверцу, позволив себе перевести дыхание, как позади раздались торопливые шаги.
– Убирайся отсюда, иначе весь коридор зальешь своей грязной кровью. – я невольно вздрогнула от звука его голоса, но не повернулась. С сегодняшнего дня Калеб Кроуфорд для меня не просто избалованный любимчик директора, да и самого Генерала, а не что иное, как монстр. Я медленно моргнула, заметив несколько алых капель на мраморной плитке под ногами и так и не повернувшись, побежала по коридору на выход из этого адского места. Лишь отдаленно услышав глухой удар о металлическую поверхность.
Автобус уже стоял перед выходом из академии, спрятав перепачканную кровью кисть в карман, я подошла к раздвижным дверям, которые сразу же открылись. Спустя несколько минут из здания стали выходить студенты, я так и не вытащила руки из кармана, лишь уставилась на свои колени. Автобус пошатнулся, когда ученики моего курса, если можно его так назвать, стали заходить внутрь и рассаживаться по местам. Я гордо вздернула подбородок и перевела взгляд за окно так, словно меня там что-то заинтересовало. На самом же деле, я не хотела видеть опасливых, а иногда жалостливых взглядов.
– Джейн, ты как? – подруга подлетела ко мне и приобняла, чем вызвала пульсацию в плече. – Тебе что, жить надоело, Джейн? – она немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза, я лишь приподняла уголок губы.
– Все в порядке, не думаю, что они меня могут уже чем-то удивить. – небрежно бросила я эту наполненную ложью фразу, мне не хотелось видеть в ее глазах вину.
– Не делай так больше, хорошо? Гастингс это меньшее из двух зол, она мне ничего бы не сделала.
– Кроме того синяка, что сейчас красуется на твоей щеке, да? – усмехнулась я, стараясь перевести разговор в более спокойное русло.
– Пустяки, ты же понимаешь. – она нахмурилась и закусив губу серьезно посмотрела на меня. – Что они сделали? Мне показалось, что кто-то кричал… – глаза Кейти застелила пелена слез, а ладони сжали мою руку.
– Я ничего не слышала и сегодня отделалась предупреждением. – надеюсь, что это ее хоть немного успокоит. Правильно ли я поступаю или нет, я подумаю позже, сейчас же я просто не могла иначе, смотря в ее наполненные печалью глаза. Девушка сглотнула и откинулась на сидении.
– Это хорошо. – она громко выдохнула и повторила: – Хорошо.
Автобус тронулся и стал огибать парковку, я постаралась расслабить тело, и облокотилась лбом на стекло. Студентов было много, и все старались как можно быстрее попасть к своим машинам, поэтому мы двигались очень медленно. Мой взгляд внезапно зацепился за черный спорт кар, за рулем которого сидел парень. Я даже не сразу поняла, на кого именно смотрю. Его расфокусированный взгляд оторвался от созерцания своих рук, вытянутых на руле, а серые глаза вмиг поднялись и встретились с моими. Лицо тут же ожесточилось, скулы обострились, он дернул бровью и ухмыльнулся так, что это больше походило на оскал. Через мгновение машина сорвалась с места.
Ублюдок.
Глава 3
Общежитие находилось всего в нескольких кварталах, вся эта затея с автобусом была полной чушью. И существовала только для того, чтобы снова же указать нам наше место. Кожу неприятно тянуло из-за засохшей на ней крови, поэтому я постаралась поскорее попасть в свою комнату. Пройдя через калитку в высоком сетчатом заборе, я свернула к трехэтажному длинному зданию, в котором и жила всю свою жизнь. Это был старый кирпичный дом с пошарпанной штукатуркой и ветхими темными окнами. Но только сейчас я смогла выдохнуть. На первом этаже находилась столовая, медицинский кабинет, комната нашей смотрительницы Маргарет и гостиная с несколькими диванами, видавшими лучшие времена. Сбоку от них стоял стол для настольного тенниса и кулер с водой. Ближайшая лестница предназначалась для девушек, та что находилась в конце холла – для парней. Я сразу же стала подниматься наверх, слыша стук шагов Кейти позади. Маргарет я не смогла бы провести, она меня знает всю жизнь и читает как открытую книгу. Эта женщина заменяла нам мать, что-то в этом роде. Она была строга, но кажется, что она действительно нас любила. Совершенная противоположность всем Аэнорцам, которых я встречала.
Войдя на второй этаж, я прошла к третьей по счету комнате справа и открыла дверь. Светло-зеленые стены, честно говоря, выглядели тошнотворно, но все мы бежали по своим маленьким обителям спокойствия. Каждый день.
– Ты не против, если я займу душ? – я повернулась через плечо к Кейти, что не отставала от меня ни на шаг. – Ужасно жаркий день. – усмехнулась я, бросив сумку на кровать, что стояла по левую сторону.
– Конечно. – улыбнулась подруга, расслабившись только после моего уточнения о жаркой погоде. Она все равно понимала, что мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя после стычки в академии.
Когда дверь ванной захлопнулась, я тут же скинула с себя тяжелый пиджак и поморщилась от боли, которую принесло резкое движение. Встав напротив зеркала, я увидела, что почти весь рукав пропитался кровью, которая незамедлительно ударила в нос противным металлическим запахом.
После чего, я расстегнула пуговицы и обнажив одну руку, повернулась израненной к зеркалу в пол-оборота. Раны на моем теле всегда заживали несколько быстрее, чем у человека, поэтому когда я потянула ткань вниз, сразу же почувствовала жжение. Кровь уже свернулась, приклеив к себе хлопковый материал. Сжав зубы, я сильнее потянула рубашку вниз, удерживая ее за ворот. Две кривые полосы начинались на предплечье и заканчивались у локтя. Зашипев и наконец отдернув от себя ткань, я кинула ее на пол. Раны снова заблестели, а некоторые места вновь стали кровоточить. Я открыла шкафчик, что находился за зеркалом и достала оттуда ватные диски и обеззараживающее средство. Мне приходится это делать не впервой, в четвертый раз, если быть точной. Эти раны были шире и длиннее остальных, которые сейчас выглядели как бледные полосы, пересекающие друг друга и заняв собою всю поверхность кожи рук. Их было порядком десяти штук на каждой руке, но они так «удачно» расположились, что я могла забыть о одежде с коротким рукавом. Носить футболки и майки я себе позволяла только в комнате, Кейти уже давно не акцентировала на них внимание. Когда я получила свое первое наказание в восемнадцать лет, что произошло немного более, чем год назад, ее глаза так и блуждали по шрамам. Однажды она даже не смогла сдержать слез и мотала головой, пока я прижимала ее к себе и успокаивала как ребенка.
Наверное, я сама была виновата в том, как выглядела. Совсем немногие на нашем курсе «удостоились чести» испробовать на себе Рукопожатие.
Просто смотри в пол, если от тебя не попросят обратного, и со всем соглашайся.
Мне вспомнились слова подруги в первый раз, когда я отправилась в кабинет директора. Потом же это повторилось еще раз… и еще. Второй был самым страшным, потому что я уже знала, чего ожидать. Конечно, во мне теплилась надежда, что наказание будет мягче, как случалось в остальных случаях. Либо это было лишение обедов в общей столовой, либо уборка территории, еще домашний арест, если его можно так назвать. Я не знаю, от чего зависел выбор наказания, складывалось впечатление, что от настроения директора Уорингтона Второго или миссис Питерсон.
