– Что?! Говорите, не стесняйтесь. Здесь все свои, – подбодрил его Афанасьев, видя заминку со стороны министра.

– Правда, это вконец испортит наши отношения с этими тремя монополистами, оккупировавшими наш рынок, ведь условием их поставок, как раз и было замораживание этого проекта. Но тут уж выбирать не из чего. Отношения и так уже испорчены – дальше некуда после объявления нам эмбарго, – развел он пухлые ручки в стороны, как бы признавая неизбежность дальнейшей конфронтации.

– Отлично. Я рад, что вы все же прониклись пониманием сложившейся обстановки, – без улыбки ответил Афанасьев. – Но я вижу в ваших глазах какую-то недоговоренность. Нужны дополнительные ассигнования? Я ошибаюсь?

– Нет. Расконсервирование и запуск не потребуют больших вложений. Но как бы вам это объяснить попонятней, – опять замитусил Чегодайкин.

– Вы говорите. А мы уж как-нибудь постараемся понять.

– Нельзя ли будет провести эту операцию не по нашему ведомству? И переподчинить его, хотя бы все тому же Министерству обороны, в качестве оборонного предприятия, что, по сути так оно и есть?

– Ага, – сразу раскусил его Верховный. – Хотите и на этот раз остаться в стороне?

– Просто не хочу обрубать все концы, – не стал вилять Павел Викентьевич. – Вдруг Третья Мировая закончится и возникнет необходимость в примирении?

– Я вас понял. Хорошо. Я думаю, что мы сможем пойти вам навстречу в этом вопросе. Но все равно, так или иначе, вашим специалистам придется участвовать и в разработке техрегламента и в налаживании выпуска продукции. Хотя бы на первоначальном этапе.

– Это не проблема, – заулыбался Павел Викентьевич, пожалуй, впервые с начала этого разговора. – Специалистов можно будет временно откомандировать в распоряжение Минобороны.

– Если начать немедленно процедуру расконсервирования, то когда, по-вашему, можно будет ожидать первую партию инсулина в аптеках страны? – поинтересовался Юрьев, который все это время испытывал неловкость за трусоватость своего подчиненного.

Чегодайкин поднял глаза в потолок, прикидывая так и сяк возможные сроки запуска, а затем нехотя выдал:

– Меньше года, а если быть точнее, то что-то около десяти месяцев точно понадобится.

– Что так долго-то?! – почти хором удивились все.

– Товарищи, товарищи, я тут не виноват, – сразу начал оправдываться он за упреки в нерасторопности. – Вы просто далеки от понимания специфики данного производства. Расконсервировать и запустить производство – дело нехитрое. Месяц-полтора и завод может выйти на заявленную мощность. Но все упирается в выращивание первичной субстанции, на основе которой будет потом произведен конечный продукт путем генной инженерии. Вон, товарищ Трояновский меня поймет. Это как бульон. Его мало приготовить. Его еще надо вырастить до масштабов промышленного производства. А это потребует времени. Вы же не можете требовать яблок от только что воткнутых в землю саженцев. Надо чтобы они превратились в яблони. Восемь-девять месяцев – минимальный срок. И это при том, что мы уже завтра начнем все восстановительные работы в авральном режиме.

– А запасов у нас только на два месяца, – с грустью резюмировал Новиков, упорно молчавший все время, пока длилось это совещание.

– А что будем делать остальные восемь месяцев? – в тон ему вопросил Кириллов и с тем же немым вопросом поглядел на Юрьева.

– Тут нечего думать, товарищи! – встрепенулся премьер-министр. – Жизнь и здоровье наших граждан не должны подвергаться риску и быть разменной монетой в межгосударственных спорах. Поэтому я предлагаю профинансировать закупку инсулина исходя из годовых потребностей, у наших азиатских партнеров. Как, Сергей Юрьевич, – обратился он к Глазыреву, – потянем?

– Потянем, – уверенно кивнул министр финансов. – А наши «друзья» нехай подавятся нашими кровными сбережениями. Пишите, Павел Викентьевич, запрос на выделение дополнительных ассигнований для централизованной закупки лекарственных средств. Посчитайте там все, как следует, и направьте на мое имя. За неделю управитесь?

– Собственно говоря, – немного стушевался Чегодайкин, – докладная со всеми выкладками у меня уже готова и по счастливой случайности находится при мне. Правда, не на ваше имя, а на имя Бориса Ивановича.

– Не критично, – кивнул Юрьев и протянул руку за документами.

Чегодайкин быстро сунулся в свою объемистую папку и достал оттуда туго набитый бумагами прозрачный файл.

– Вот, – бережно передал он его премьер-министру.

Тот не глядя переправил его, сидящему рядом Глазыреву, со словами:

– Сергей Юрьич, рассмотри в порядке приоритета.

– Вот так бы у нас все дела решались! – весело прокомментировал Афанасьев процедуру передачи бумаг между ведомствами. – Считайте, что вопрос закрыт. Но с расконсервированием поторапливайтесь. Я скажу Начальнику Тыла, и он с вами свяжется завтра по поводу передачи ему на баланс этого завода, а вы тем временем, готовьте специалистов для откомандирования их в распоряжение Министерства обороны. А Николая Павловича мы попросим обеспечить спокойную обстановку, чтобы никто палки в колеса не вставлял, да и вашу безопасность обеспечил заодно.

– Огромное спасибо! – расцвел в улыбке Павел Викентьевич.

– Теперь давайте затронем еще более животрепещущую тему, – мигом посерьезнев, предложил Афанасьев. – А именно, проблему пандемии в стране. Что там у нас вытанцовывается?

– А вот тут-то у нас дела обстоят гораздо лучше, чем с инсулином. И я даже беру на себя смелость заявить, что наши дела в этой области идут даже лучше чем у зарубежных коллег.

– Обожаю хорошие новости! Давайте-ка поподробней, – еще сильней приободрил Афанасьев министра.

– С удовольствием! – расцвел Павел Викентьевич. – Уже ни для кого не секрет, что пресловутый COVID-19, как прозвали его во Всемирной Организации Здравоохранения, есть ни что иное, как ослабленный штамм боевого вируса, созданного американцами на одном из островов Средиземного моря, принадлежащих Италии и призванный в масштабах всей планеты выяснить свою убойную силу и методику распространения.

– А как же Ухань? – вырвалось невольно у Хазаровой.

– Ухань – это для отвода глаз, чтобы свалить все на китайцев в предстоящем глобальном переделе мира, в котором, по мнению пиндосов, китайцам, да и нам тоже, места нет. Сейчас даже дети в детском саду не верят, что такая пандемия смогла развиться из-за того, что кто-то там, на рынке слопал летучую мышь. Все это чушь и байки разжигания китаефобии. Впервые он проявил себя еще в 2016-м году. В секретной лаборатории произошла утечка. Преднамеренная или нет – не скажу. Однако факт говорит сам за себя. Тогда его удалось быстро локализовать, не поднимая шума. Но мы уже сразу взяли на заметку этот случай и стали внимательно следить за происходящим. Именно тогда нам удалось получить исходный материал для дальнейших исследований.

– То есть вы хотите сказать, что получили образцы вируса еще в 16-м году? И каким же это образом вам удалось провернуть?! – воскликнул Барышев, всегда ревниво относившийся к задетой чести своей конторы.

– Это наш маленький профессиональный секрет, – улыбнулся Чегодайкин. – Но не в обиду будь вам сказано, наше министерство имеет свою широко разветвленную разведывательную сеть, мало в чем уступающую специально заточенным на это ведомствам.

– И все-таки, мне бы очень хотелось, чтобы вы поделились своими источниками информации, – начал не на шутку сердиться уязвленный «генерал-нелегал».

– Что, уели тебя Дмитрий Аркадьевич? – с ехидцей поддел его Афанасьев.

– Хорошо-хорошо, я все поясню, – замахал ручками Айболит, чувствуя, что невольно накалил обстановку. – Объясняю в двух словах. Вы, Дмитрий Аркадьевич, просто не берете в расчет профессиональную солидарность медиков всего мира, объединенных клятвой Гиппократа. Именно она и является основным источником для получения актуальной информации.

– Ну, если только дело в этом, то тогда ладно, – пробормотал Барышев, потирая в смущении свой подбородок.