Я снова подошла к нему, внимательно всматривалась в него и пыталась донести, что ничего не выйдет.

Ну, не хочу морочить ему голову. Не хочу переступать через себя. Сегодня я и так уже сделала это. Хватит. Каждый раз подтверждаю себе, что не стоит. Но, надеюсь, что сердечко приятно забьется, подсказывая, что это именно тот мужчина, который нужен, который подходит, который необходим.

– Таких, как я – сотни, тысячи… Есть женщины во много раз интереснее, красивее, привлекательнее.

– Ты даже не представляешь, какая ты особенная, Маша. Невероятная. Такая… – он улыбнулся мне. Искренне. Лучисто.

– Особенных не оставляют, Матвей. Особенных женщин не бросают, узнав, что она беременна. Особенных женщин не используют. Особенным не дают деньги на аборт. Особенных не вычеркивают из жизни, как использованный презерватив. Особенная ли? Нет, не думаю, – я перевела дыхание. – Спасибо тебе за чудесный вечер…

– Увидимся… – вот упертый!

Мария

В такси ненавязчиво играет радио. Водитель молчит, за что ему хочется сказать спасибо. Тишина – это то, что сейчас нужно, так комфортно. Это то, чего мне сейчас хочется.

Как же красиво на улице! В свете фонарей быстрое падение снежинок под натиском ветра создает невероятную картину буйства природы. Пушистые сугробы. Вьюжные полосы снега снуют туда-сюда, будто пытаются успеть перелететь дорогу до того, как их сметет не только ветер, но и встречные машины.

Ехать домой недалеко. Но отчего-то мне туда так отчаянно не хочется. Там пусто и одиноко без моего любимого тигрёнка – сыночка. Решение проходит мгновенно.

– Извините, а можете проехать по этой улице? – называю маршрут водителю.

– Конечно.

– Спасибо.

Если в моем царстве сладостей горит свет, значит, я останусь на работе. Хоть больше пользы будет. Отвлекусь, выполняя заказы. Свет горел, моя помощница еще не спала. Никого не разбужу, не побеспокою.

Попросила водителя остановиться. Оплатила заказ онлайн и быстрым шагом помчалась до заветной двери моего сладкого царства.

Даша, отвлеченная звуком открывания ключом входной двери и нежным звоном колокольчиков над дверным проемом, пришла удостовериться, что нелегкая принесла именно меня, а не кого-то другого.

Моя рыжая помощница, если и удивилась, увидев меня, приехавшую в ночи на работу, то виду не подала.

– А у меня чай как раз готов. Будешь? – мы прошли зону ресепшен, где встречали клиентов и выдавали им готовые заказы, и направились в основную часть, где располагалась кухня, где я творила чудеса с шоколадом, тестом.

– Буду. Наливай. Я схожу в комнату отдыха и переоденусь пока.

В этой самой комнате отдыха, где я сейчас переодевалась, жила уже какое-то время моя верная помощница Даша.

Вообще цех был небольшим. Ресепшен, кухонная зона, комната отдыха с санузлом, комната для хранения готовой продукции с определенной влажностью, температурой и стеллажами, также в ней умещалось холодильное оборудование, и помещение, где хранился упаковочный материал.

Все в моем царстве было сделано просто и лаконично. Любимые белые цвета преобладали на всех поверхностях за исключением пола. Он был светло- серым.

Ничего лишнего, ничего ненужного. Все на своих местах. Все сделано со вкусом. Много света, много рабочего пространства и комфортная зона отдыха.

Когда я еще только начинала работать в этом шоколадном царстве, я точно знала, что комнату отдыха нужно делать обязательно. Необходимо было место, где комфортно можно было перевести дух и хоть пару часиков поспать.

Удобный современный диван насыщенно-синего цвета, в тон пара кресел и круглый пуф у журнального столика. Зеркальный шкаф во всю стену для спальных принадлежностей, полотенец, сменной рабочей и повседневной одежды.

Даша тщательно следила за порядком во всех помещениях, а сейчас, переодеваясь в рабочий костюм, – удобные штаны и рубашку с коротким рукавом белого цвета – я удивилась, что даже в комнате отдыха нет и намека на то, что тут живут. Ни расчёски на видном месте, ни книги, которые так любит читать Даша, ни неубранных постельных принадлежностей… Идеальный порядок.

– Ты же вроде на свидание поехать должна была? Неудачно? – девушка уже сидела за столом и пила чай. Странная, любимая особенность моей Даши – есть банан и пить чай. Ежедневный вечерний ритуал. Не пыталась понять ее и даже пробовать такое сочетание не хотела.

– С облепихой? – ммм, вкусно.

– И мелиссой. На ночь то, что нужно. Что со свиданием? – откусив банан, снова напомнила подруга об интересующем ее моменте.

– Свидание прошло хорошо, – чуть помедлив, произнесла я. Посвящать в подробности личной жизни не хотелось даже близкую подругу. Секретов перед Дашей не было. Если я сама себя не понимаю, то куда уж Даше меня понять. Но и поделиться хотелось. Даже нет, не так. Хотелось просто выговориться. – В горизонтальной плоскости.

– О, значит, все-таки зацепил тебя этот Матвей? Есть шанс на совместное будущее?

– Нет, не думаю. Точнее, уверена, – отпила чай.

– Значит, не зацепил… Может, дело в сексе? Понравилось?

– Понимаешь, он реально хороший. С ним комфортно. Хорошо. И секс хороший. Но не мое – и все тут. Душа противится. Не могу.

– Понимаю. Нет искры. Но ты хоть не обнадежила мужика пустыми надеждами и ожиданиями? Он в тебя влюблен. Это было видно по нему.

Я повязала фартук. Помыла чашку из-под чая. Поясницей оперлась на столешницу кухонного гарнитура. Даша внимательно на меня смотрела и допивала чай.

– Я ему все обозначила. Он сказал, что готов ждать меня. Готов и так попробовать. Сказал, что нужно время для появления чувств, если мне так это нужно. Но я все отмела. Не хочу давать надежду, где сама не вижу и намека на нее.

– Умница.

– И мне уже надоело. Не хочу больше свиданий! И секса, когда приходиться заставлять себя настроиться на него и отключить голову. Все. Баста.

– Можно подумать, ты часто ходишь на свидания. За полгода нашего знакомства и работы ты второй раз пошла на свидание и только с Матвеем перешла за «горизонт».

Решила перевести тему. Уйдет спать Даша, а у меня за работой будет время подумать над своей жизнью и своими желаниями.

– Ты спать не собираешься? Я хочу поработать. Обещаю не мешать, не шуметь. Если вдруг что, разрешаю на меня поворчать.

– А чего домой не поехала? Завтра бы успела все сделать с утра. Заказов не так и много. Справилась бы часа за два.

– Егора дома нет. А за работой я всегда отвлекаюсь.

– Ясно. Да, мне уже пора спать. Почти час ночи. Работай, если хочется. И шуми. Я все равно крепко сплю.

– Спокойной ночи.

Она уже почти вышла из кухни, как на пороге вдруг повернулась ко мне. Я уже открыла планер и смотрела, какие заказы нужно сделать завтра, точнее, уже сегодня. Даша меня прервала.

– Сегодня в магазине такого мужчину встретила. Ты бы знала! – мечтательно протянула она. – Невероятный просто, – где-то я уже это сегодня слышала. – Я не то, что заискрилась от его взгляда, я запылала вся! Чертова химия. Чертов синеглазый красавец. Кстати, цвет глаз точь-в-точь как твой! Ух, синяя бездна. Я чуть не оставила свои любимые бананы и не пошла к нему. Меня словно тянул его этот взгляд. Притягивал. И хорошо, что не пошла. Через секунду его обнимала женщина. А я унеслась на кассу. С бананами! – она хихикнула, смешно сморщив свой курносый обсыпанный веснушками нос. – Фуф, чуть их не забыла. Представляешь!?

– Бананы – это, конечно, важно! – засмеялась я. Даша заливисто мне ответила.

– Конечно. Уж важнее этой дурацкой химии, чужого мужчины… Хотя… Он чертовски привлекательный. Ладно, я спать.

Господи, пошли мне, пожалуйста,

шоколадку, раз любовь –

это слишком много…

Мария

Достала необходимые емкости и инструменты для приготовления конфет и шоколадных плиток. Фрукты, орешки, карамель, сушеные ягоды и бельгийский шоколад в галетах.