Рядом сидят две силиконовые куклы с удушающим ароматом духов, парень в строгом костюме, пялящийся в телефон, и девочка с розовыми прядями в светлых волосах. Вот она как раз больше всего выбивалась из офисного стиля, одетая в драные джинсы и ярко-розовую рубашку. Казалось, что она просто с улицы зашла на собеседование. Что ж, минус один кандидат на должность. Вряд ли Зимнев такую возьмет.

Ох, вряд ли он и меня возьмет. У меня же из выдающегося только троечка. Зато свое, натуральное. И вообще, для должности помощника нужны мозги, коммуникабельность, пунктуальность и так далее. Все это у меня есть. Даже порой полное отсутствие скромности.

Света потягивается и хватается за живот. С недовольным лицом смотрит на нашу компанию. Ее взгляд задерживается на мне.

Мы знаем друг друга, но никогда не общались. Просто здороваемся ежедневно, когда она едет на шестой этаж, а я плетусь в кабинет на третьем.

– О, Соня, – она встает, поддерживая живот. – Я в туалет сбегаю. Присмотри тут, пожалуйста. Там Вадим Сергеевич еще собеседует кандидатку, а я себя чувствую так, будто мой мочевой пузырь сейчас разорвет.

– Да, конечно, – отвечаю я, поднимаясь и чувствуя на себе убийственные взгляды присутствующих.

Я направляюсь к столу Светы, пока она ускоряется к выходу из приемной, снося всех на своем пути.

Силиконовые куклы с каким-то превосходством смотрят на меня, парень кидает настороженный взгляд, а разноцветная девушка достает телефон в желтом чехле с киской и втыкает в него. Вот точно ее не возьмут. Она вообще на вид студентка, а Зимневу не стажерка нужна, а профессионал.

Я нервно стучу пальцами по столешнице, мысленно уговаривая себя, что все хорошо, и молясь, чтоб не зазвонил телефон. Но все становится хуже в тот момент, когда открывается дверь в кабинет босса.

Кажется, в приемной становится нечем дышать, потому что оттуда выходит он. Наш Вадим Сергеевич Зимнев – высокий, мускулистый мужчина с прямыми чертами лица. Его зеленые глаза с каким-то холодом сканируют помещение и застывают на мне.

Вслед за ним из кабинета выходит пергидрольная блондинка с еле застегнутой блузкой на груди.

– До свидания, – елейно говорит она, а для меня ее голос звучит как карканье.

Я даже кожей ощущаю, как он смотрит на меня, медленно переводя взгляд на тех, кто сидит позади меня.

Все-таки на рабочем месте Светы нет. В ее компьютере что-то открыто, а какая-то незнакомка сидит на столе.

– Я – Соня, – улыбаюсь я. – Из бухгалтерии.

Голос дрожит, я чувствую волнение и неуверенность. Я никогда не сталкивалась с начальством так близко. Всегда как-то издалека, буквально несколько раз видела, как он приезжал на своем автомобиле на работу. Даже так он мне казался каким-то атлантом, сошедшим на нашу землю. Нереально красивый мужчина.

– А где Светлана? – хрипло спрашивает он, вызывая дрожь в моем теле.

Нельзя же так реагировать на малознакомого человека. Да, он мой работодатель, но когда меня принимали на работу, то делалось это исключительно через кадровый отдел. Здесь же своего помощника и правую руку наш босс ищет сам.

– Отошла в туалет, – я стараюсь скрыть волнение, но руки все равно предательски подрагивают.

Это все из-за собеседования. Нет, ничего такого, что я уже сижу на месте его секретаря.

Он медленно обводит меня взглядом и тут же отворачивается как от назойливой мухи.

– Кто следующий? – спрашивает мужчина, глядя на оставшихся.

Я уж хочу вызваться, но Света еще в туалете. Нельзя же оставлять ее рабочее место без присмотра. Вон ее сумка лежит, и кошелек торчит.

– Я, – пискляво отзывается девушка в разноцветной одежде.

Она резво подскакивает и направляется к Зимневу. Тот не сводит с нее убийственно-холодного взгляда, скользящего по ее внешнему виду. Кажется, что он сейчас выгонит ее, но его лицо остаётся беспристрастным и непроницаемым, когда он впускает ее в кабинет.

Они сидят там довольно долго, а я даже не знаю, что и думать. И где Света? Неужели у беременных там ниагарский водопад?

Дверь в кабинет босса вновь открывается. Девушка с розовыми прядями довольно вываливается оттуда, сверкая белыми зубами. Вадим Сергеевич тоже выходит. Хмуро смотрит на оставшихся кандидатов и заявляет:

– Собеседование окончено, можете быть свободны.

Мне хочется дернуться в его сторону и попытаться пройти собеседование, но я тушуюсь под его взглядом.

Первым приемную покидает парень. Две силиконши все еще сидят, перекидывая ногу на ногу, пытаясь привлечь самца. Вот только их действия никак на него не влияют, и они тоже ретируются, не забыв хмыкнуть на меня. А я-то что? Мне тоже шанса не дали.

– Вы что-то не поняли? – слышу холодный голос в свой адрес.

– Света еще не вернулась, – тут же отвечаю я, не в силах смотреть в его глаза, а потому пялюсь на его кадык, а если опустить глаза ниже, то можно увидеть сквозь белую рубашку его торс.

Даже сквозь ткань видны его рельефные кубики. А если опустить взгляд еще ниже – туда, где под пряжкой ремня скрывается… Так, смотрим в глаза боссу.

– Я закрою приемную, благодарю за понимание, – отвечает он, показывая на дверь.

Для этого ему приходится выставить руку вперед, а мне – в очередной раз насладиться видом его мускулистых плеч. Классное у него тело, видно, что не гнушается ходить в качалку. Во рту пересохло, когда я представила, как он мог бы носить женщину на руках. Даже не меня, а какую-то абстрактную женщину. Вряд ли такой мужчина, как мой босс, посмотрит на меня чуть внимательнее, чем на пыль под его ботинками.

И все же, когда я выхожу из приемной, ощущаю его буравящий взгляд мне в спину.

Не получить эту работу не стало для меня трагедией или чем-либо еще. Лишь на душе слегка обидно.

В нашем тяжелом мире девушке приходится много работать, чтобы хоть как-то себя содержать. Порой я ловила себя на мысли, что хотела бы стать как те, которые зарабатывают собственной красотой. Ладно, там тоже надо работать, только участвуют все части тела.

Да, я тоже отношусь к тем людям, к которым жизнь повернулась не передом, а задом.

Мать умерла, когда моей младшей сестре было десять, а мне пятнадцать. У отца обнаружили порок сердца, грозивший ему инфарктом в любой момент. Тогда он работал на заводе инженером, но вскоре ему пришлось уйти с работы и стать сторожем на ближайшей стоянке.

Мне еще повезло, я успела поступить на бюджет в институт, получить образование. Еще тогда я начала работать.

Хуже всего стало, когда моя сестра поступила в институт. Поначалу ей тоже удалось попасть на бюджетное место, но дальше она связалась с сомнительной компанией, а потом и вовсе умудрилась залететь. Ее беременность мы обнаружили, когда было поздно. Пришлось ей брать академотпуск, а нам затягивать пояса.

Папа хотел вернуться на завод, но я не разрешила. Сказала, что потяну нас четверых, а он пусть лучше ходит и сидит в той каптерке, и то хоть небольшая копеечка в семейный бюджет, и нервов меньше, чем на заводе.

В общем, мне очень повезло, что я устроилась бухгалтером в компанию Зимнева – «Зэд корпорейшн», занимающейся недвижимостью. Строительство по всему миру. Огромная, солидная компания с филиалами по всему миру.

Это та часть моей жизни, которую смело можно назвать удачной. Хорошая работа, до офиса полтора часа в пробках, зарплата средняя, но для четверых – ощущение, что нет ее.

А вот личная жизнь… Вроде рожала сестра, а матерью-одиночкой чувствовала себя я. Даже не мамой, а папой. Я же деньги домой приношу. Мужчины в моей жизни, когда слышали, что я живу в одной квартире с ребенком, либо ретировались, либо предлагали встречаться для несерьезных отношений. А мне такое точно не надо было. Боялись, наверное, что я их заставлю содержать свою семью.

Я уже давно перестала мечтать про принца на белом мерседесе. Теперь хоть бы рыцаря из метро.

Эх, мечты, мечты.

Я почти опаздываю на работу с утра, только потому, что мой племянник нацелился оставить приятное напоминание на моей любимой кофте. И все же испачкал ее, кинув в нее кашу, а все остальное в стирке. Хорошо хоть сестру попросила постирать и развесить вещи.