— В каком смысле?

— Пройти в здание охотников никто не может.

— Кроме охотников.

— Подожди, то есть ты…

— Охотник.

Кайли сделала шаг назад. Охотники. Те, кто ловят вампиров. И казнят. Только тех, кто нарушает закон, конечно. Но неприязнь от этого не уменьшалась. Это ОН казнил Мари? Глаза Кайли наполнились ужасом.

— Чего испугалась?

— Скажи, что это не ты…

— С ума сошла, — Джексон с полуслова понял, о чем хочет спросить девушка. — Я не участвую в казни.

— Как ты вообще можешь быть охотником? Ты же ещё учишься в школе.

— Я старше тебя на год. До этой школы учился в специальной академии для охотников и закончил её экстерном.

— Тогда зачем ты пришёл сюда? — брови Кайли сошлись на переносице.

Джексон молчал. Внезапная догадка осенила девушку.

— Ты… наблюдаешь за нами?!

— Ближе узнать вампиров не помешает ни одному охотнику, — Джексон быстро взглянул на Кайли. Он нервничал.

— Так мы подопытные…

— Не говори так. Я просто наблюдаю.

— Ну естественно! Чтобы выяснить, как лучше охотиться на нас! — воскликнула Кайли.

— Злишься? — Джексон тревожно смотрел на девушку.

— А ты как думаешь?!

— Я не считаю вас низшим сортом.

— И на том спасибо, — Кайли отвернулась и зашагала к байку.

Всю дорогу она молчала, и даже не обернулась на прощанье.

— Встретимся здесь в воскресенье в девять вечера, — крикнул ей вслед Джексон, не уверенный, что она вообще придёт.

— Кэл? — Бобби бесцеремонно вбежал в комнату Кайли. — Ты где была?! Я видел, как ты садилась на байк этого психа, Джексона. Он тебе сделал что-нибудь?

Бобби сжал девушку за плечи и тряхнул.

— Бобби, нет, отстань, — Кайли раздражённо мотнула головой.

— Ты сбежала с урока!

— Бобби! Кому нужны эти уроки?! Мари… казнили.

Плечи девушки затряслись от сдерживаемых рыданий. Бобби нахмурился. Он опустил глаза в пол и заворчал:

— Это было понятно с самого начала. Ты из-за этого такая?

— Бобби! Серьёзно?! Тебя это даже не беспокоит?

— Нууу, не надо было нападать на людей.

— Бобби!

Кайли больше не могла слушать друга. Она оттолкнула его и укрылась одеялом с головой. Этой ночью ей снились кошмары.

— Детка, ты заболела? — мама обеспокоенно заглянула в комнату. На следующий день Кайли и правда чувствовала себя отвратительно. Не хотелось даже шевелиться. Заходил Бобби и извиняющимся тоном пытался наладить отношения.

— Пообещай, что больше не будешь общаться с этим оборотнем, — потребовал Бобби на прощанье, — он очень опасен. Договорились?

"Разговаривает, как со слабоумной", — раздражённо подумала Кайли. В ответ она отвернулась к стене.

В воскресенье мама убежала на работу. Ждать её до следующего утра было бессмысленно. После работы она непременно заглянет в городской бар. До вечера оставалось немного времени. Кайли решительно встала. Быстро приняла душ. Стянула еще влажные роскошные золотистые волосы резинкой. Надела черную футболку и джинсы. У двери взглянула на себя в зеркало и нахмурилась. Ну и лицо. Помятое, с тёмными кругами под глазами. Да какая разница! Не на свидание же… Кайли торопливо накинула куртку и кроссовки.

Вечер дохнул в лицо тёплым приятным ветерком. В такие вечера действительно лучше идти на свидания. Но этого с ней никогда не случится. Кайли горько усмехнулась.

— Кэл?

Да что такое! Кайли совсем не хотелось, чтобы друг узнал, куда она собралась.

— Кэл! Да постой ты! Все ещё дуешься?

— Нет.

— Тогда куда торопишься? Вечером автобусы не ходят.

— Я знаю, Бобби!

— Кайли, ну что с тобой? Ты должна понять, что не изменишь этот мир. Просто прими все, как есть.

— Бобби, я не хочу принимать все, как есть! А теперь иди домой, я спешу.

— Давай я провожу тебя?

— Не стоит.

Этого ещё не хватало! Как только он увидит Джексона, его удар хватит. Потом нудные поучения будут преследовать Кайли до конца года. В этот момент послышался рев мотора. Только не это!

В конце улицы появился байк. Он подъехал на огромной скорости и, взвизгнув тормозами, остановился прямо напротив опешившего Бобби.

— Я не знал, придёшь ли. Поэтому решил заехать.

Джексон мазнул взглядом по набухшему от злости красному лицу Бобби и уставился на Кайли.

— Кхм, не стоило. Я еду.

— Кэл?! — Бобби готов был взорваться. — Скажи этому… зверю, что никуда с ним не едешь!

Девушка удивлённо взглянула на друга. Она впервые слышала от него такие истеричные ноты.

— Вообще-то, Бобби, я еду.

Она прошла мимо друга и уселась на байк сзади оборотня. Мотор заревел. Джексон зло ухмыльнулся, бросив на вампира холодный взгляд, и нажал на газ.

Глава 5. Ночь с парнем

— Джексон! Джексон, — Кайли вглядывалась в темноту коридора, где пять минут назад исчез оборотень. Её шёпот утонул в глубине здания.

— Тише, я здесь. Всё чисто. Сейчас будет смена караула, проскочим в это время.

— Это опасно! Если нас поймают?

— Не поймают. Я уже так делал.

Кайли дрожала от страха. Она впервые находилась внутри Главного управления охотников. Джексон и Кайли пробирались по тёмным коридорам в подвальную часть, туда, где находились тела, готовые к кремации. Джексон приложил палец к губам и прислушался. Где-то далеко прокатился эхом топот шагов. Кайли напрягла вампирский слух. Оборотень и девушка двигались осторожно. Время текло медленно и тягуче, ей казалось, прошла целая вечность, прежде чем они попали на нижний этаж.

— Здесь нет охраны? — прошептала Кайли одними губами.

— Кому надо охранять трупы? — удивился Джексон.

И то верно. Кто додумается проникнуть в здание охотников? Кроме неё и этого странного оборотня, таких психов во всем городе не сыскать.

— Иди! Я здесь побуду, — Джексон кивнул на стеклянную дверь.

В помещении было холодно и сыро. Кайли поежилась. Медленно осмотрела комнату. Челюсть свело от напряжения, а сердце колотилось от ужаса. Кайли заметила длинный металлический стол освещаемый всего одной тусклой лампой. Зубы начали отстукивать ритм вместе с сердцем. Может, зря она согласилась? Ну уж нет! Не позволяя себе передумать, Кайли решительно шагнула к столу.

Мари. Её лицо было таким же милым и светлым, как в жизни. Из глаз Кайли закапали слезы.

— Мари, прости, я не смогла помочь тебе, — зашептала девушка, — но я им не верю. Ты не могла убить.

Кайли долго смотрела на подругу.

— Время, — в дверях показалась голова Джексона.

— Сейчас!

Кайли нагнулась над телом:

— Прощай!

Что это? Девушка нахмурилась. Над губой подруги она заметила маленький порез.

— Джексон!

— Не шуми, что там? — оборотень торопливо подошёл к столу.

— Не знаю, но выглядит странно.

Кайли показала на порез.

Джексон удивлённо приподнял бровь.

— Этого не было.

Он наклонился над телом и осторожно дотронулся до губы.

— Что ты делаешь? — Кайли отвернулась.

— Смотри!

Девушка нехотя скосила глаза.

— Ах! — она едва не вскрикнула и прикрыла рот рукой.

Обратно выбирались быстро. Джексон хмурился и молчал всю дорогу. Мысли Кайли тоже были заняты шокирующим открытием.

Байк ждал их в двух кварталах от городского Управления.

— Ко мне? — Джексон скорее утверждал, чем спрашивал.

Кайли кивнула: хорошо. Сейчас ей не хотелось в деревню. Мамы дома нет. К тому же, надо обсудить произошедшее!

Оборотень налил в стаканы чай и подал Кайли. Она сидела на диване, поджав под себя ноги. Перед глазами стояло лицо Мари. Девушка удивлённо взглянула на протянутый стакан, но отказываться не стала.

— Вы же пьёте что-либо, помимо… крови? — Джексон запнулся, но старался показать, что не осуждает меню вампиров. Зря. Кайли все равно уловила эту нотку недовольства.

— А вы, кроме сырого мяса, едите что-нибудь?

— Уделала, — хохотнул Джексон, — прости, что задал глупый вопрос.