Я вздохнула и отложила вилку:

– Прости меня, пожалуйста, я была слишком взволнована, что бы думать о последствиях. Я сделаю всё возможное, что бы пострадало как можно меньше вервульфов.

– Хорошо, я прощаю тебя, но в следующий раз будь внимательней и не заставляй меня читать тебе лекции. Договорились? – спросил Лайт, поотперев собой косяк.

– Да. – ответила я и добавила – Сколько лет Бэку?

– 203. – с сомнением произнес он. – Ну или чуть больше. Это не имеет значения, потому что он очень силен для своего возраста. Скорее всего Лу постаралась над этим. Некоторые вампиры могут перекачивать силу из одного вампира другому. Очень немногие, но они есть, и Лу одна из них. И еще одно. Помни, что вампир – своего рода накопитель. С каждым годом они становятся сильней. Ты должна быть очень осторожна. И не вздумай сражаться с ним одна. Это слишком опасно.

– Я справлюсь с ним. А если нет, то найду способ избежать сражения с летальным исходом. Не переживай. – улыбнулась я и довольно погладила себя по животу – Вот теперь я довольна. Спасибо, Джо.

Тот ласково поцеловал меня и произнес:

– Я заеду домой. Обещал помочь отцу с машиной. Если хочешь поехали со мной.

– Лучше я погуляю и приготовлю ужин. – сказала я и обратилась к Лайту – Ты поужинаешь с нами?

– К сожалению у меня слишком много дел. – со вздохом ответил он и поцеловал меня в лоб. – Я зайду завтра.

Сказав это, Лайт вышел из дома.

– Я думаю, что тебе стоит пожить у меня, пока вся эта история не утрясется. – спокойно сказала я Джо.

– Что?! – опешил он и уставился на меня.

– Я серьезно. Они знают, что ты мне очень дорог, и не остановятся на маме. А если ты будешь у меня, то я смогу хоть как- то тебя защитить. – настаивала я на своем. – И к тому же, мне так одиноко в пустом доме. Флав конечно спасает от скуки, но это всего лишь собака. А ты будешь меня греть по ночам. Надеюсь.

– Вообще-то это я тебя защищать должен, а не ты меня. – обиделся Джо. – Но за маленькую компенсацию я, пожалуй, закрою на это глаза.

– И что за компенсация? – спросила я, улыбаясь.

– Ну, думаю, что романтический ужин с просмотром какого-нибудь фильма в конце очень даже подойдет.

– Хорошо. – засмеялась я. – Отправляйся по своим делам и приезжай вечером с вещами.

Он поцеловал меня и вышел из дома, а я пошла погулять с Флавом.

Направляясь уже по изученному до мелочей маршруту, я позволила себе отгородиться от реальности стеной своих мыслей. В моей голове мелькали самые разные образы. Начиная от злобного выражения лица вампира и заканчивая нежной улыбкой Джо.

– Ну и ну! Кого я вижу? Неужели это вожак дворняжек? Что ты здесь делаешь? Одна, без охраны. Не думаешь же ты, что этот жалкий пес, который меня даже не заметил, спасет тебя? Слишком уж ты наивна для королевы вервульфов. Пожалуй убью тебя прямо здесь. А Лу скажу, что ты слишком сопротивлялась, и это вышло случайно. – произнес низкий бас, отрывая меня от моих мыслей.

Я вздрогнула и обернулась. К ручью медленно подходил Бэк. Я сразу поняла что это он, потому что на нем была кожаная куртка, как и говорила мама. Бэк был намного больше Лайта и больше походил на скалу, чем на вампира.

Ни слова не говоря и не спуская глаз с него, я сняла рюкзак, кроссовки. Осторожно положила на валун у ручья, после чего обратилась в волка. Первое что я сделала, это позвала Лайта:

«Немедленно тащи свой мохнатую задницу сюда! Бэк у ручья!» – заорала я, медленно отходя от вампира к ручью.

«Уже идем!» – ответил мне Лайт.

– Ого. Я даже не думал что из тебя выйдет такая огромная псина. – притворно удивился Бэк – Хотя очень даже не плохо. Симпатично выглядишь. Правда воняешь сильно.

Он показательно сморщился и зажал нос.

Разозленная его надменным тоном, я зарычала, но осталась на месте, сдерживаясь из последних сил.

«Я обещала Лайту!» – пролетело у меня в голове.

« Не смей драться с ним!» – прогремел у меня в ушах голос Лайта. – «Тяни время, мы скоро будем!»

– Нет, здесь я тебя убивать не буду. Это слишком просто. – размышлял он вслух. – Я отведу тебя к Лу. Не думаю, что она будет против, если я с тобой немного поиграю. Ты очень даже неплохо выглядишь, когда не так отвратительно воняешь.

От одной мысли, что он прикоснётся ко мне, я похолодела.

«Ты отвратительный, мерзкий, воняющий гнилью труп!» – прошипела я, сломав его защиту от телепатии.

– Как ты это сделала? – спросил Бэк, остановившись на секунду. – В прочем, не важно.

Сказав это , он вновь стал ко мне приближаться и мы продолжили кружиться. Он наступал на меня, а я отходила.

– Хочу рассказать тебе, – начал он, не спуская с меня глаз – какой вкусной была кровь у твоей матери.

Я зарычала и бросилась на него, но сделав один прыжок, снова отпрыгнула. Данное обещание всё еще не давало кинуться на вампира.

– У неё довольно интересный аромат. – с наслаждением продолжал он. – И глубокий, насыщенный вкус. Она ест только натуральные продукты, да? Мясо, рыба, фрукты овощи. Знаешь, мне иногда не хватает этого ощущения пережевывания пищи. Но вкус крови компенсирует всё это.

Я заметалась по гальке, пытаясь усмирить свою ярость.

«Ты обещала, обещала!» – слышалось мне в бешеном ритме сердца.

– Я смотрю ты боишься на меня напасть. Может просто сдашься? – заговорил Бэк. – Обещаю, что буду с тобой очень нежен.

Плотоядно улыбнувшись, он сделал прыжок и оказался совсем рядом со мной. Я отпрянула, прилагая огромное усилие на сдерживание ярости.

«Если ты не появишься через две минуты, я разорву его в клочья и не оставлю тебе ничего, что хотя бы отдаленно напоминало эту тварь!» – прошипела я Лайту.

« Мы уже близко!» – коротко ответил он.

– Да ничего ты не сделаешь. – издевательски зашептал Бэк. – Ничего не умеешь. Ничего не знаешь: ни тактики, ни ударов, ни хитростей. Без опыта. Без поддержки. После того, как в мои руки попадешь ты, я убью твою семью, твою псину, твоих дворняг и принесу тебе сувениры от их тел. Ты никого не сможешь защитить, и даже себя.

«Я убью тебя!» – прорычала я и кинулась на него.

– Не сможешь! – засмеялся он, опять выстраивая барьер в сознании.

Еле заметно перемесившись на полметра вправо, он подпустил меня к себе, и, когда я была напротив, нанес удар согнутым локтем в грудь.

«А вот это было больно!» – решила я, поднимаясь с земли.

«Беги!» – запаниковал Лайт – «Ты не справишься с ним одна!»

Я не стала отвечать на столь глупое предложение и попыталась вспомнить всё, чему меня учили.

«Это у меня в крови.» – подумала я, глубоко вдыхая.

Сосредоточившись, я снова бросилась к нему, пытаясь зайти с левой стороны. Он быстро развернулся и обхватил меня руками, сдавливая ребра.

«Так вот как это, слышать треск своих костей.» – отстраненно подумала я, отлетая в дерево.

«Притворяйся!» – заорал Лайт – «подпусти его ближе, пусть думает, что ты сдалась!»

Я решила послушаться, и повержено заскулила, имитируя слабость и боль. Уловка удалась, и Бэк подошел совсем близко ко мне. Злобно ухмыляясь, он вцепился в мою шкуру и приподнял над землей.

– Вот и всё! – медленно сказал он.

«Ошибаешься!» – подумала я и вцепилась ему в шею.

От неожиданности он разжал руку и я приземлилась на лапы. Он попытался вывернуться, но я сжала челюсти еще сильней. Он перестал вырываться и попытался обхватить меня руками, как в прошлый раз, но я не дала ему этого сделать, сжимая зубы изо всех сил. Бэк дернулся последний раз и упал в воду, оставляя на влажной гальке только одну часть своего тела. Я с облегчением вздохнула и сосредоточилась, залечивая сломанные ребра.

К сожалению, я не учла, что Бэк может быть не один, и не обратила внимания на запах тлена, становившийся всё сильнее. Из- за деревьев вылетел второй вампир, очень похожий на Бэка.

«Только не это!» – с отчаяньем подумала я – «Блэк!»

Бросив взгляд на тело Бэка, его брат издал подобие хрипа и бросился на меня. Со сломанными ребрами я не могла двигаться быстро, а все мои силы сейчас были настроены на другую задачу. Я не успела увернуться от него, и Блэк схватил меня за шкирку.