– Так, бросай тут все и пошли со мной. Это очень важно.

Але осталось переписать всего чуть меньше страницы, и она не сдвинулась с места.

– Что случилось? Дайте мне пару минут, я хотя бы вещи наверх отнесу, – она сгребла в охапку все тетради и учебники.

– Ничто с твоими вещами не случится, – Тамара Николаевна теряла терпение.

– Я бы не была так в этом уверена, – пробормотала Аля себе под нос.

– Давай скорее, мы тебя ждем.

Аля все положила обратно на стол и, сгорая от любопытства, поспешила за старшей воспитательницей. Кто же к ней пришел? Она очень надеялась, что Ила со своими новыми родителями.

Аля зашла в кабинет и увидела, что спиной к ней за столом сидели два человека. Женщина и мужчина.

– А вот и она, – сладко улыбнулась старшая.

Мужчина и женщина повернулись, Аля их не узнала.

– Альвиночка, эти милые люди хотели бы спросить у тебя кое-что, – сказала она противным приторным голоском, – только отвечай честно обо всем что знаешь, – добавила она.

Аля стояла не в силах сдвинуться с места. Кто эти люди, что им от нее нужно? Старшая назвала ее по имени? Когда в последний раз такое было? Она попыталась вспомнить, но так и не смогла. Первым обратился мужчина. Он был красив, но что-то в нем сразу насторожило. Мужчина смотрел прямо в глаза, словно читал мысли.

– Тамара Николаевна сказала нам, что ты дружила с Илой. Ты когда в последний раз с ней общалась? – спросил он. Голос его был тихим, но властным.

– Что-то случилось с Илой?

– Альвиночка, – мягко сказала старшая, – господин Ирвин задал тебе вопрос.

Аля задумалась.

– Где-то недели три назад, как раз перед тем как, – и тут ее осенило, – вы ее родители? Приемные родители то есть. Что с ней? Она пропала?

– Откуда ты знаешь? – тут же встрепенулась женщина, с такими же голубыми, пронизывающими, как у мужчины, глазами.

– Я только предположила. Она мне не звонит и не отвечает после того как вы ее забрали.

– О чем вы разговаривали в последний раз? – господин Ирвин потребовал ответа.

– О чем? – этот мужчина вселял в нее необыкновенный страх, все мысли словно выветрились из головы, – ну о том, что мы еще встретимся, чтобы я ее не забывала. Прощались, одним словом.

– Говори правду! – он видел ее насквозь.

Внезапно госпожа Ирвин соскочила со стула и схватила ее за руку.

– Где девчонка? – потребовала она.

– Да не знаю я! – Аля хотела одернуть руку, но женщина вцепилась в нее, как за край обрыва, боясь упасть.

Прикосновение женщины ей было неприятно, словно та таким способом высасывала из нее информацию.

– Правда не знаю! Она даже в школе неделю не появлялась.

Ирвины были похожи как брат и сестра. Худые, блондины, высокие и бледные. Сейчас они оба выглядели встревоженными. Женщина посмотрела на мужа, но руку Али так и не отпустила.

– А Ила говорила тебе что-нибудь странное или может быть показывала необычные вещи?

– Что вы имеете в виду?

Женщина посмотрела на старшую, а та, в свою очередь, не отрывала испуганных глаз от нее.

– Ну, – женщина перешла на шепот, который Але больше показался змеиным шипением, – про магию или другие миры, например.

– Что? – Аля подумала, что ослышалась. – Нет ни о чем таком она не говорила. Ила была в своем уме. Если только про остров «Нигдешний».

– Что еще за остров «Нигдешний»?

– Из книги про Питера Пэна.

– Что за чушь?

Женщина резко отпустила ее и обратилась к старшей.

– Проследите за ней, – она кивнула на Алю, – и если что-то изменится, то сразу же, незамедлительно сообщите нам.

– Конечно-конечно, госпожа Ирвин, непременно.

И приемные родители Илы вышли из кабинета.

Когда Аля вернулась обратно в гостиную, то свои работы на столе не обнаружила. Выругалась про себя, потому что знала, что так и произойдет и все равно бросила их тут. Предвещая нехорошее, она поднялась в спальню и увидела, что осталось от ее трудов. Словно большие хлопья снега все тетради и даже черновики были разорваны на мелкие кусочки и разбросаны по полу. Книги, которые она покупала хоть и не на свои деньги, исписаны ее же ручкой, а вырванные из них страницы валялись на кровати и под ней, да и вообще по всей комнате. Завершал картину ветер, дующий через открытое окно. Он поднимал листочки-хлопья, и направлял прямо Але в лицо, словно тоже издевался над ней.

На этот раз Аля не выдержала. Слезы хлынули из глаз. На своих кроватях сидели несколько девочек и с нескрываемым интересом следили за ней. Но Аля ничего не могла с собой поделать. Потому что понимала, времени у кого-то списать просто не будет. Но не это ее тревожило больше всего. Куда пропала Ила? Почему она не звонит? А вдруг случилось то, о чем подумать даже страшно. Она побежала, закрывая лицо руками, вниз по ступенькам.

Глава 9

Очень странные дела

– Я думаю, она сбежала, видел бы ты ее новых родителей, – Аля наконец уже могла говорить более ровным голосом.

Она пришла к единственному человеку, готовому выслушать ее, который был каким-никаким другом в этом проклятом месте. Вот только друг этот из подвала вызывал у нее вопросы. И она намеривалась их задать.

– А что с ними не так?

– Вроде обычные люди, но во-первых, они представились как муж и жена, хотя похожи как близнецы. Во-вторых, их глаза, никогда не видела таких страшных глаз. А когда она дотронулась, внутри меня все похолодело, – сказала Аля содрогнувшись.

– А тебе не кажется, что ты все это надумала?

– Не кажется, – с нажимом ответила Аля.

– Ну не обижайся. Я просто предположил.

– А что с тобой не так?

– Что ты имеешь в виду?

– Вот опять. Твои выражения, например. Нормальный парень спросил бы меня «в смысле?» или «не понял?» Ты какой-то слишком правильный, что ли. А самое необычное в тебе, ты все время торчишь здесь, в подвале. Я еще ни разу не видела тебя наверху. Если подумать, я вообще тебя не видела! Кто ты такой?

– Не знаю, – наконец произнес он, после долгого молчания.

– Ты просто не хочешь мне говорить?

– Нет, правда, не знаю. Дело в том, что я не помню даже своего имени. Я словно проснулся после долгой спячки. И это место мне показалось таким родным, но в то же время таким чужим. Я не могу этого объяснить.

От его слов у Али пробежал холодок по спине.

– Хочешь, называй меня, – он призадумался, – Митя!

– Ничего не понимаю. Так ты из приюта, Митя?

– И да, и нет. Это вроде и мой приют, где я вырос, но выглядит он совершенно по-другому. Я много ходил по этим коридорам, лестницам. Был в столовой, в спальне, в библиотеку несколько раз заглянул. Но все изменилось до неузнаваемости.

Але ох как не нравился этот разговор. Слишком все странно и непонятно.

– Так что с тобой произошло? Как ты здесь очутился?

– В том-то и дело, что не помню. Но почему-то этот приют меня притягивает к себе, словно дом родной. Наверное, это так и есть, подумал я и остался здесь. Нашел укромное место, где бы мне никто не мешал, где никому бы не мешал я.

– Ты все время здесь живешь? – опешила Аля. – А что ты ешь, где спишь, почему именно здесь в конце концов?

– В подвале так тихо и спокойно. Не знаю сколько времени я тут провел, но однажды увидел вас. Вы проделывали такие невероятные вещи, что опять стал задумываться, куда же я попал.

– Ты видел нас с Илой?

– Да. Тогда вы часто приходили сюда и будили меня. Но потом, уж прости, стал за вами наблюдать.

– То есть шпионить.

– Мне было так скучно. Но ты еще не узнала самого главного.

– И что же ты такого видел невероятного?

– Как вы проделывали всякие вещи. Вчера ты тоже пыталась, но у тебя ничего не вышло.

– Но это же все чушь.

– Отнюдь.

– То есть ты хочешь сказать, что я что-то не так сделала?

– Ты все правильно сказала.

– А вот и нет!

– Я не договорил. Мне кажется, ты просто не до конца верила в то, что делаешь. Нужно попробовать еще.