Часть 1

Темно и тихо. Никаких звуков. Вообще. Не слышно даже биения собственного сердца. И совсем не чувствуется. Ничего. Это как находиться в невесомости, в вакууме. Я даже не дышу.

Глава 1

Невыполненное обещание

Синяки на руках еще не зажили, Аля одернула рукав куртки, чтобы не видеть их. С моря дул пронизывающий ветер, волны яростно ударялись о камни. Берег был пустынным. Аля лениво прогуливалась вдоль пляжа, она очень любила море. Даже сейчас, когда надвигался шторм, видела только его красоту. Сейчас оно разделялось на три цвета – у горизонта окрасилось бирюзовым, чуть ближе темно синим, у берегов – черным, как тучи, клубившиеся над головой. Аля с наслаждением вдыхала запах морских водорослей и подставляла лицо навстречу соленым брызгам. Хотя в это время года вода была еще ледяная.

Аля понятия не имела, сколько времени уже тут торчала. Она продрогла до костей, но возвращаться обратно, пусть там тепло и сухо, ей совсем не хотелось. Правая рука невольно потянулась к левому запястью.

– Держи ее. Держи! – словно эхо кричал ненавистный голос.

Мозолистые руки грубо схватили Алю и потащили в женский туалет. Заливистый смех, звук щелкающих ножниц.

Опять они. Воспоминания. Аля помотала головой, вытряхивая их, и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Все прошло. Пока. Аля обхватила себя руками, защищаясь от непогоды. Начал накрапывать моросящий дождик, но она вдруг вспомнила день, когда пошел снег.

После того дня все и началось.

Две недели назад.

– Аля, просыпайся. Посмотри, какая красота на улице. Только тихо, все еще спят, – сказала Ила и потащила ее за собой.

Аля обмоталась одеялом и как была, босая, на носочках подошла к окну. А там, в лучах солнца поблескивал чистейший белый снег. Впервые за несколько лет он выпал перед новым годом и создал поистине праздничное настроение. За ночь снег отмыл уличную грязь. Вернее с улиц грязь никуда не делась, она всегда там, но под белоснежным покровом. Так создавалось ощущение чистоты и свежести. Большие пушистые хлопья мягко падали на землю. Аля и Ила радовались как маленькие дети, глядя на них. Начали подтягиваться и другие девушки. Вскоре уже все проснулись и молча, заворожено смотрели в окно. Внезапно, разрывая тишину и идиллию, будто вихрь, в спальню ворвалась Тамара Николаевна, их старшая воспитательница. Вечно прилизанные и собранные в низкий пучок волосы сейчас были растрепаны. А брови, мохнатее, чем обычно, почти слились в одну на переносице. Понятно почему. Ее кто-то вытащил из постели раньше времени, а она ох как не любила, когда заставали врасплох.

– Ты, – она указала на Илу, – за мной.

Но Ила не сдвинулась с места. Ее широко раскрытые глаза вопросительно смотрели на воспитательницу.

– Что стоишь? Давай одевайся, я жду.

– Вы мне хотя бы скажите, что случилось.

– Меньше лишних вопросов и сама все увидишь.

– Тогда я никуда не пойду, – упрямилась Ила.

– Хорошо, – рявкнула воспитательница и это означало, что ничего хорошего нет, – с тобой хотят поговорить.

– Кто?

– Возможно твои будущие родители. Я жду за дверью, – она развернулась и так же стремительно вышла из комнаты.

По ошарашенному взгляду Илы было заметно, что ее это совсем не радует. Другие девушки перешептывались у нее за спиной.

– Почему именно со мной? – почти шепотом, скорее себе, чем остальным задала она вопрос. – Этого не может быть.

Она взяла Алю за руки, заглянула в глаза и сказала.

– Я никуда не уйду.

– Может это к лучшему? – попробовала возразить Аля.

– Нет, – отрезала Ила, – я тебя здесь одну не оставлю.

– Но мы же сможем видеться.

– Я. Тебя. Не брошу.

Аля крепко обняла подругу.

– Я им не понравлюсь, – улыбнулась Ила и подмигнула ей.

Она переоделась и выскочила вслед за воспитательницей. Больше Аля ее не видела.

Глава 2

Такой прекрасный сон, такая ужасная реальность

– Ее удочерили, – отрезала Тамара Николаевна.

Аля набралась смелости и заглянула к ней в кабинет, старшая воспитательница сидела, зарывшись в бумаги, и не подняла голову.

– Но она даже не попрощалась.

– Ты бы лучше порадовалась за нее, Ила нашла семью. В ее-то возрасте мало кому выпадает такой шанс.

– Я радуюсь, – не совсем искренне отозвалась Аля.

– Вот и хорошо. Все, не мешай работать.

«Но она никогда бы не бросила меня», – звенел в голове тревожный колокольчик. И что за родители такие, которые удочеряют тринадцатилетнюю девушку?

– Она не отвечает на мои звонки. У нее вообще телефон выключен. Почему?

Тамара Николаевна наконец-то оторвалась от бумаг и посмотрела на нее.

– Значит, Ила больше не желает иметь с тобой никаких дел, – с нажимом на «не желает» произнесла она. – Захочет, сообщит что с ней, а сейчас ей не до тебя.

Ила никогда бы с ней так не поступила.

– Я даже не видела, как она забирала вещи, – не сдавалась она.

– Вы в это время завтракали, – отрезала Тамара Николаевна и опять уткнулась в документы.

Аля поняла, что от нее уже ничего не добиться. Она не хотела верить, что Ила ее бросила, просто не могла. Уже в сотый раз набрала номер подруги и в сотый раз услышала «Абонент временно не доступен, перезвоните позже».

Настоящее время.

Мелкий дождик быстро перерос в крупный, и Але ничего не оставалось, как пойти в приют. Она попала как раз на ужин. Аля взяла поднос с едой, сегодня была гречка с котлетой и чай, и уселась за самый дальний столик. Одна. Как обычно в последнее время. Уже две недели она ничего не слышала про Илу. Словно ее на другую планету забрали. Аппетита не было, но Аля ела быстро, потому что с соседних столиков на нее все оборачивались и шушукались. Она надвинула капюшон на глаза и старалась ни на кого не обращать внимания. В эту ночь она лишилась своих шикарных длинных волос, вернее ее лишили. Кое-где они были обрезаны до лысины, а где-то беспорядочно висели, попадая в глаза. Почти не прожевывая, Аля проглотила свой ужин и быстрым шагом направилась в спальню. И прямо в одежде завалилась спать.

Яркий свет слепил глаза. Она проморгалась, и очертания понемногу проявились. Нос уловил нежнейший запах сирени. Где-то неподалеку лилась вода, а совсем рядом звучал заливистый смех Илы. Она взяла Алю за руку, и они побежали по садовой дорожке. Ноги скользили по гладким, нагретым солнцем каменным плитам. Впереди что-то блеснуло, а журчание воды стало еще громче. Вскоре Аля увидела, что звук исходил от фонтана, золоченного с резными рунами по бокам. Из его сердца, словно только что, выпрыгнули две русалки и застыли в вечном полете. Из их ртов лилась чистейшая, как алмаз, вода.

Аля проснулась. После ярких, сочных красок, глаза не различали блеклые оттенки. Тусклый свет от единственного маленького окошка в стене слабо освещал серое помещение с пятнадцатью одинаковыми серыми кроватями, на одной из которых лежала и она. Все спали, значит еще очень рано. Она закрыла глаза и пыталась опять погрузиться в сон. Ей казалось, что она видела его раньше. Нет, точно видела. И даже была в том месте когда-то. Запахи, звуки – все до боли знакомо. И в нем находилась Ила. Самый дорогой и близкий человек. Не передать словами как она скучала по подруге. Аля хотела бы верить, что теперь ей лучше там без нее, но не получалось.

Тут скрипнула дверь.

– Подъем! – рявкнул грубый женский голос старшей воспитательницы.

Со всех сторон послышались недовольные стоны сонных девушек.

– Она издевается, – промямлила Лида, когда старшая ушла.

– Сегодня же выходной, могла бы дать подольше поспать, – послышался чей-то сонный голос справа.

Хотя Аля уже и проснулась, ей тоже не хотелось вылезать из теплой койки. Но нужно вставать, занимать очередь в душ. Когда она все-таки заставила себя подняться, у двери уже выстроилась целая вереница из девушек с полотенцами и ванными принадлежностями. Все лохматые и помятые, почти у каждой торчали ребра. Да, кормили в приюте плохо, но некоторые девушки и тут умудрялись набрать вес.