– Статуэтка за два флакончика, – поднял цену за жалкий кусок стекла.

– Это… не слишком ли дорого с вашей стороны? – прищурилась в оскале.

– За три бутыля?

– Я не могу сделать зелье, – приняла как можно более независимый и уверенный вид. – У меня запечатывающий браслет.

Для наглядности продемонстрировала медную полоску с несколькими шариками на запястье перед лицом детектива.

– Преступница? – поднял он брови вверх и осмотрел мня с ног до головы. – Нет, ты не окончила академию.

– Это неважно, – отмахнулась от предположений. – Главное, что магию могу использовать только в небольших количествах и зелье такое приготовить просто не в состоянии.

– Хочешь сказать за несколько лет так и не нашла способа обходить браслет? – ухмыльнулся детектив.

– Вы отдадите мне фигурку, господин детектив? – старалась перейти на другую тему так, чтобы он не уловил никаких перемен в настроении. Врать ему не хотелось даже для своей защиты. Конечно, пару раз в месяц происходят сбои, чем я активно пользуюсь, только в этот раз подобное не сработает.

– Фигурку-то? – переспросил он и повертел дельфина в руках. – Лови.

Он подкинул ее высоко в воздух и заставил меня полностью сосредоточится на стекляшке, а пока я ловила ее – детектив уже исчез. Вот и хорошо. Нечего меня заставлять варить всякие незаконные зелья.

– Море, море, море, – билось в моей голове и вслух. Сущее издевательство, когда живешь всего в парах минутах ходьбы от пляжа и уже второй день не можешь спокойно на него пойти. Даже встать сегодня пришлось пораньше, чтобы искупаться хотя бы в прохладной воде.

– Какое море? – послышалось за спиной, как только я натянула на себя верх голубого купальника. Посмотрела в зеркало – за спиной стояла подруга.

– Голубое, прохладное, ласкающее кожу…

– Я помню, что ты еще у нас журналист, – выставила руку вперед Дилли. – Надевай сверху платье, сегодня у нас экскурсия, которая начнется совсем скоро.

– Я тебя, конечно, обожаю, – начала я, кто же еще меня поддержит в любом рискованном деле которое последний раз было два года назад, – но я хочу на море, на пляж. Я хочу провести все свое время там.

– Да-да, я тебя услышала. Вот прокатимся с экскурсией и можешь делать что угодно, – кивала подруга прохаживаясь по моей комнате к гардеробу.

– И где все летние вещи? – удивленно спросила Дилли, когда не нашла искомого.

– У меня нет ярких вещей, – ответила ей само собой разумеющееся. В моем летнем гардеробе несколько светлых платьев и купальник, шорты и пара футболок. Что еще надо для недели отдыха?

– А где для клуба? Для праздника? Для свидания?

– Я не собираюсь искать парня, тем более идти на свидание. Этот отпуск только для пляжа.

– Это какая-то шутка? – усмехнулась подруга и вскинула брови. – Все приезжают сюда только для поиска парней и проведения романтических свиданий. А ты? Пляж? Купаться в море? Я тебя умоляю, это только для детишек.

Она прошлась еще раз по комнате и придирчиво посмотрела на меня.

– Вот эту свою фигурку ты собираешься упаковать в такой бледный голубой? Чтобы вообще никто на тебя не посмотрел?

– Я не собираюсь привлекать внимание, мне оно без надобности.

– Ты кажется забыла нашу основную причину нахождения здесь – привлечь как можно больше внимания, и уже потом выбирать из всей толпы мужчин только одного, – хитро, как лиса, улыбнулась подруга. Взмахнула рукой и окрасила мой купальник в ярко-малиновый.

– Ну вот теперь другое дело. Надевай вот это платьице.

Она кинула мне почти прозрачный халатик и руками поторопила одеваться.

– Ты же понимаешь, что я в таком не пойду, – подцепила я двумя пальцами прозрачную ткань и приподняла над кроватью.

– Почему нет? Ты заставишь всех завидовать такой идеальной фигуре, и все отведут глаза от моей слегка полноватой.

Настала моя очередь придирчиво рассматривать подругу. Где именно она увидела свои лишние килограммы я представить не могла. К тому же она не сильно и старалась их скрыть: надела супер короткие шорты так, чтобы из-под них было видно купальник и прозрачный топик. В общем не сильно отличалась от того образа, который хотела примерить на меня.

– Я одену чуть более плотную ткань, – пошла на компромисс я и протянула ей все тот халатик. Дилли закатила глаза к потолку, но ткань уплотнила. С радостным вздохом я натянула на себя почти платье и двинулась за подругой на выход, по пути не забыв прихватить немного воды и еды – кто знает когда нас покормят и покормят ли вообще. Я-то почти без магии в отличие от большинства путешественников.

Всего пять минут до остановки и вот мы с Дилли уже рядом с портмобилем. Второй этаж портмобиля был без крыши. Я обрадовалась только этому и быстренько проскользнула мимо еще не определившихся туристов и заняла самое живописное место в конце салона в уголке.

Приятный ветерок скользил по моим волосам перебирая их своими порывами, так приятно, что я даже зажмурилась от удовольствия. Солнце в такой ранний час еще не слепило, голубое небо в небольших облаках становилось только ярче от солнечных лучей, что так любовно освещали все вокруг.

Замечательное утро. И неважно что рядом сидит потный мужчина и кряхтит на каждом повороте. Подруга решила сесть в самом начале, чтобы внимательнее слушать экскурсовода, а мне это было неинтересно. Главное не увидеть Грега, а все остальное само по себе здесь прекрасно.

Добирались мы до пещер по горной дороге, что была укреплена магами, кругом стояли пальмы, которые создавали зонтики от солнца. Совсем недалеко находилось море, казалось, протяни руку и ты там. Именно об этом я и мечтаю второй день.

– Ну я же говорила, что будет замечательно, – подпрыгнула ко мне подруга на выходе из портмобиля. Я еще и осмотреться не успела.

Эх, лучше бы не осматривалась, хорошо, что в шлепках, а не как подруга на каблуках.

Оказалось, что мы остановились у подножья лестницы. Старой, мощеной, отвитой цветами и кустами, кое-где даже перила отсутствовали.

– Сейчас мы пройдем все сто пятьдесят ступеней, что проходили здесь древние, для того чтобы поклониться богам и принести свою магию им в дар на один день, – монотонно стал вещать экскурсовод Мэд. – А уже потом все спустимся в пещеры, где в озере очищались все древние после обряда. Считалось, что так можно было обрести новую жизнь.

– А почему именно сто пятьдесят? – послышалось и нашей толпы тоненький голос парня в очках – Воль.

– Древние ж вроде считали эту цифру счастливой, – поспешил ответить ему мой бывший сосед в портмобиле – Гини.

– Ой, а что они считали священным в готовке? – поспешила спросить пожилая дама, тетя Кима. – Что у них всегда было на столах? Я может захочу приготовить. А рецепт есть? А как они готовили? А они использовали специи? А…

– Тетя Кима, моя соседка, – рядом появилась молодая коротко стриженная девушка в шортах и майке. – Готовит превосходно. Если предложит пирожков – бери, не сомневайся.

– Обязательно, – хмыкнула я. – Миа.

– Вита, – улыбнулась девушка.

– А почему именно эти сорта мяса они употребляли в пищу? – снова послышался тоненький голос парня в очках, Воля.

– Почему экскурсовод такой странный? – шепнула мне Вита.

– Потому что ему попались слишком любознательные туристы? – хмыкнула я.

– А теперь давайте заберемся на самый верх чтобы искупаться в озере, – сухо известил всех экскурсовод Мэд и указал рукой на ту самую разваливающуюся лестницу.

– Ты уверена, что стоит в такой обуви подниматься, – шепнула я Дилли.

– Что? – не поняла она меня. Опустила глаза на обувь, улыбнулась и скинула туфли, осталась босиком. – Что не сделаешь, чтобы только обрести новую жизнь!

С этими словами она бросилась вперед и обогнала экскурсовода, лихо стала подниматься по лестнице.

– Ну же в новую жизнь, – закричала она на десятой ступеньке и кинулась на дальнейший подъем.