— Честно сказать, я о ней вообще не думал, — признался Игорь, в последнее время даже не вспоминавший о своей кузине. — Но, если вдруг… Обещаю, вы будете выше нее.

— Что ж, — сказала на это Елена, — вы сказали, я услышала. Обещаю, что вашего доверия не предам, но ответ дам позже. Надо поговорить с Варварой и обдумать возможные последствия.

— Думайте, — согласился Бармин. — Месяца вам хватит?

— Да, наверное.

— Тогда еще одно предложение, — добавил Игорь, взглянув на часы. Время поджимало, но прервать разговор на самом интересном месте он не мог.

— Пока суд да дело, берите Варвару и Дарену и приезжайте к нам в Надозерье. С Нестором я такую возможность обговорил, и он согласился. Поживем под одной крышей, пообщаемся, узнаем друг друга…

— Вам так не терпится затащить меня в свою постель? — задала Збаражская провокационный вопрос.

— Я не против, разумеется, — улыбнулся в ответ Игорь, — но готов подождать. Когда будете готовы, я буду рядом.

На этом, собственно, их разговор закончился. Не о чем им было пока говорить, ну а Игорю к тому же следовало поспешить, поскольку дело шло к полуночи. Его ждало настоящее приключение, и он не склонен был отказываться от такой возможности. Что же касается госпожи Збаражской, Бармина несколько удивляла та легкость, с которой ему удалось ее перевербовать. У Игоря возникло даже подозрение, что его Дар включает способность внушать другим людям свои идеи. Но, подумав над этим, он пришел к выводу, что, скорее всего, дело в том, что в данный момент его интересы просто совпали с интересами Елены. И, будучи умной женщиной, она правильно оценила открывающиеся перед ней перспективы. Не слишком замысловато, но гораздо больше похоже на правду, чем любое другое предположение.

Танец с Верой оказался, и в самом деле, последним в этот вечер. Он закрывал бал, но им двоим вполне хватило времени, чтобы договориться о продолжении праздника.

— Через час, — сказала женщина, исполнив очередное па. — Полтора километра по шоссе на Сморгонь. Поворот на Ореховку. Пройди метров двести. Я буду тебя ждать.

Погода стояла достаточно теплая. Воздух был свеж, и Бармин, покинувший замок пешком, с удовольствием прогулялся до указанного женщиной поворота. Здесь он свернул на второстепенную дорогу и сразу же исчез из поля зрения проезжающих по шоссе автомобилей. Гости князя Глинского следовали по основной магистрали и сюда не сворачивали, так что никто не мог увидеть, куда он делся и чем занимается. А Игорь, между тем, прошел по пустой гравийной дороге, закурил и стал ждать Веру Белевскую. Ясное дело, что пришел он сюда несколько раньше назначенного времени, но это, если подумать, было вполне ожидаемо. Мало того, что логистику встречи разрабатывала женщина. Она делала это на ходу, сверстав план «случайного свидания» буквально на своей собственной коленке. Наверняка прелестной, возможно, аппетитной, но отнюдь не приспособленной для такого сложного дела.

Тем не менее, идея оказалась вполне жизнеспособной, и долго ждать Бармину не пришлось. Вскоре с противоположной стороны дороги, — из ночной тьмы, скрывавшей сельский пейзаж, — мигнули мощные фары, и рядом с Игорем, прошуршав по гравию широкими протекторами, остановился огромный внедорожник. Стекло на задней двери опустилось и из слабо подсвеченной полумглы салона раздался знакомый голос:

— Садитесь быстрее, Ингвар!

Бармин не заставил себя ждать. Он стремительно распахнул дверь и, не задерживаясь, сел в машину. Получилось это у него достаточно ловко, и, едва он захлопнул за собой дверь, как нежные руки обвились вокруг его шеи.

— А как же водитель? — прошептал он Вере, встревоженный ее неосмотрительностью.

— Пусть тебя это не беспокоит, — тихо рассмеялась она. — Водитель и телохранитель — это мои люди. И, когда я говорю, мои, я имею в виду именно это. Они служат мне, а не адмиралу.

Наверное, она знала, что делает, и Бармин перестал сдерживаться. В своей прошлой жизни Игорь ни разу не занимался сексом в машине. Как-то не пришлось, а единственная попытка немного «поозорничать» закончилась достаточно стремно. Отдыхая на океанском побережье, они с женой, — тогда еще довольно молодые, но уже не юные, — решили выехать ночью на пляж и опробовать все те прелести свободного от условностей секса, которые давным-давно были разрекламированы мировым кинематографом. Собственно, начало приключения оказалось многообещающим, но продолжение праздника вышло совсем не таким, каким ожидалось. Игорь только успел освободить жену от трусиков, как машина начала проваливаться в песок. Так что вместо «эротики и порнографии» пришлось тащиться пешком три километра до ближайшего работающего бара, — дело происходило за несколько лет до того, как сотовые телефоны широко вошли в жизнь и быт американцев, — и вызывать «дорожный патруль», поскольку без лебедки выдернуть их тойоту из песка не представлялось возможным.

Сейчас же в этой новой жизни ему представилась возможность наверстать упущенное и «размочить счет», поскольку иметь женщину в этом теле и в этом мире ему еще не приходилось. Однако оказалось, что раздевать женщину в движущемся автомобиле и почти в полной темноте не такое простое дело, как может показаться. Спасибо еще, что Вера, обладавшая, по-видимому, в этом деле немалым опытом, взяла инициативу на себя. И, устроив Игоря со спущенными до колен штанами на заднем сидении, которое оказалось в этом танке и широким, и достаточно длинным, оседлала его и все сделала сама. Получилось несколько сумбурно и скомкано, а кроме того Бармин попросту не успел кончить. Госпожа Белевская продержалась до обидного мало. Он только-только начал входить во вкус, как она достигла пика, вскрикнула, вытягиваясь в струнку, и, полностью обессилив, упала ему на грудь. И, хотя Бармин, все еще технически оставался в женщине и был готов к «продолжению банкета», он решил, что делать этого не стоит. Очень уж будет похоже на изнасилование. Однако Вера не только все поняла правильно, но и оценила его выдержку по заслугам.

— Извини! — прошептала она, отдышавшись. — Нехорошо вышло, но я исправлюсь. Сейчас приедем в гостиницу и продолжим с той ноты на которой остановились…

Так, собственно, все и произошло. Где-то минут через сорок внедорожник остановился у служебного входа в маленькую придорожную гостиницу, а вернее, в гостевой дом при стоящем на отшибе трактире. Бодигард княгини, сидевший рядом с водителем, тут же выскочил из машины и нырнул в дом, чтобы вернуться еще через пять минут и доложить, что все в порядке. После этого княгиня Белевская и Бармин тоже покинули автомобиль, быстро вошли вслед за телохранителем в дом, поднялись по лестнице на третий этаж и оказались в местном номере люкс, занимавшем весь этаж. Просторная комната с монументальной кроватью и разожженным камином, удобная хорошо оборудованная ванная комната, свежее, пахнущее лавандой белье, полотенца и банные халаты и сервированный на двоих стол: плато сыров под стеклянным колпаком, черная икра и копченая белорыбица, тамбовская ветчина и ломти запеченного говяжьего филе. Еще там были белый и черный хлеб, шоколад, шампанское и старка.

— Имеет смысл сначала перекусить, — неуверенно предложила женщина. — Или вы хотите продолжить с последней ноты?

Минимальный опыт, полученный в салоне внедорожника, подсказывал Бармину, что удовлетворить свою страсть с одного раза, у него не получится в любом случае. Судя по всему, его организм не только многого хотел, но и мог тоже многое. Причем, долго и неоднократно. Впрочем, про «неоднократно» — это скорее догадка, чем факт. Но эту гипотезу нетрудно было проверить.

— Давайте перекусим, — согласился он, — но чур это будет «завтрак на траве»[60].

— Что вы имеете в виду? — нахмурилась было Вера, но Игорь ей все тут же разъяснил:

— Вы же видели в галерее Глинского картину Мане? Одетые мужчины и голая женщина…