– Слушайте, давайте я тоже что-нибудь ему куплю!

– Да нет, не надо. Пошутил я. Ну что, пошли?!

Толпа медленно двигается в сторону дома, где живет одноклассник. На улице сухо, уже ощущается теплый весенний ветерок. Он будоражит юные подростковые головы. Всем хочется приключений, подвигов, на худой конец, простых ребячьих шалостей. Вот и теперь, невинная прогулка с целью проведать больного одноклассника может обернуться крайне плохой шуткой. Но все еще впереди.

Идут они недолго. Школа находится в десяти минутах ходьбы от дома Семена.

Пришли. Теперь решают, кто поднимется в квартиру.

– Предлагаю Петьку и Снежану как самых лучших друзей нашего волосатика, кто против? Никого.

В принципе, ребята тоже не против. Оставив веселящихся и кричащих на всю улицу одноклассников парень с девушкой поднимаются на второй этаж и Петя вдавливает черную кнопку звонка.

Мать Семена в школе, на работе, поэтому ответить может только он.

– Вроде тихо. – Петька прикладывает вихрастую голову к рыжему дерматину двери.

– А, нет. Кто-то шаркает ногами. – Сем! Открывай! Это мы со Снежаной! Пришли тебя проведать!

За дверью Семен, присев на корточки в коридоре и сжав руками коленки мучительно думает, открывать дверь или нет. Петька его уже видел, а вот Снежана…

– Ребят, давайте в другой раз. Я болею. – Он наконец то принимает решение. И повторяет:

– В следующий раз. Хорошо, Петь?!

– Ну хоть в окно выгляни, что ли. Там пацаны пришли. Хотят искренне пожелать тебе выздоровления. Ну?!

В окно. В окно, конечно, он выглянуть может. В конце концов, все знают о его недуге. Но никто его не видел таким обросшим. И это еще мягко сказано. Черт. Была не была. Все-таки он сто лет не видел своих одноклассников. Попробовать то можно, в конце концов.

Будь что будет.

– Петька! Идите на улицу. Я сейчас выгляну. – Парень перемещается в комнату, застывает перед занавесками, но потом, набравшись храбрости, резко отдергивает их к стене.

Лучи солнца резко бьют в глаза, уже привыкшие к полумраку комнаты и Семен непроизвольно прикрывает лицо своей рукой.

– Эге-гей! Семка, выходи! Это ты что ли! – Голос Егора перекрывает шум от других пацанов.

– Ты что, кота себе ручного завел! Да нет, подожди, это же он сам! – На улице крик, шум, гам. Мальчишки хохочут и показывают пальцем на окно второго этажа. Семен пытается улыбаться, но чувствует, что это бесполезно. Ему становится не по себе. Зря он показался одноклассникам. Зря.

– Сеема! После школы иди работать на Дворцовку! Фотаться с туристами! Тебя никто и не отличит от настоящего кота! Эгеей! Кис! Кис! Кис!

Парень замечает краем глаза, что Снежана стоит в стороне от толпы и смотрит вверх. На лице у нее тревога. Она не смеется со всеми. Ну и плевать. Он задергивает шторы и прыгает на диван. Закутывается в одеяло, чтобы не слышать позорных криков. Он лежит так около часа. Потом потихоньку подкрадывается к окошку. Солнце почти село за зеленеющие деревья. На улице никого нет. Только парочка дворовых котов сидит на теплом асфальте и равнодушно смотрит вверх, на Сему. Когда-то он кидал им недоеденные завтраки. Они наверняка помнят его. И угощение тоже помнят. Но сейчас взгляд одного из них, черного с дранной шерстью, не похож на просительный. Скорее он смотрит на парня как на равного. Черт его знает. Здесь, в этой комнате с ума сойти можно от одиночества. Сколько времени уже прошло с тех пор, как он перестал ходить в школу? Месяц? Два?

Необходимо перекусить. Последнее время он отдает предпочтение нежирным видам продуктов. Говядина, индейка, молочные продукты. Вкусы его совершенно поменялись. Овощи он почти не ест. Свинина для него отвратительна. Зато рыбкой полакомится – сам бог велел! Жареное он перестал есть несколько недель назад. Только отварное. Только легко усваиваемое.

Сбегав на кухню, Семен кинул на тарелку всего понемножку и вернулся в комнату к компьютеру. Сегодня он решил изучить повадки и поведение домашних и диких котов. Почему-то ему кажется, что ближе и роднее всего ему будут именно представители семейства кошачьих, а не какие-то там волки, медведи и другие им подобные звери, живущие в лесах и дремучих чащах. Кот – он всегда где-то рядом, мягкий и пушистый, за ним легко наблюдать и копировать.

Мальчишка ставит тарелку на стол и начинает жевать вареную индейку. Закидывая в рот куски мяса, он открывает один сайт в интернете за другим, пытаясь найти подходящие статьи, где можно получить информацию о поведении этих милых домашних питомцев.

Вот что пишет Википедия:

«…и среди ученых нет точного ответа, является ли кошка полностью одомашненным животным, так как, например, собака в процессе одомашнивания изменила свою модель поведения, сумев развить довольно сильную привязанность и преданность к человеку, и одновременно утратила множество способностей к охотничьему образу жизни и сигнальному общению, присущему ее предкам – волкам. Кошка же по поведению почти не отличается от своего дикого предка, демонстрируя высокую независимость и повадки «одинокого хищника»…

…зубы кошки приспособлены главным образом для умерщвления добычи и разрывания мяса…

…кошки умеют различать цвета, но по сравнению с человеком восприятие цвета у них слабее – менее контрастное и яркое. Замечено, что неподвижные и близко стоящие предметы кошка воспринимает хуже, чем движущиеся. Кошки скорее дальнозорки, чем близоруки. Светочувствительность глаза кошки в 7 раз выше, чем у человека, и кошки могут хорошо видеть даже при слабом освещении, но при ярком свете они видят хуже человека. Вопреки распространенному заблуждению, в абсолютной темноте кошки видеть не могут…

– Семка, вставай! Ну хватит уже дрыхнуть! Ей-богу, честное слово, ты уже как кот. Ой, извини, чушь сморозила…

В комнату заходит мама и начинает будить Семена на завтрак. Мальчишка уже так привык дремать днем, что ночью ему не спится и он или бегает по комнате, тренируя свое тело, или сидит до одурения за компьютером. Он давно уже стал замечать, что все сильнее и сильнее его привычки становятся похожими на кошачьи. Он легко запрыгивает на шкаф и сидит там подолгу, оглядывая свою комнату с необычного доселе ракурса. Или забирается под диван и там, в темноте, размышляет о жизни, которая у него есть и которая ему еще предстоит. Депрессия все еще одолевает его, но не так сильно, как раньше. Сейчас он больше задумывается о своей семье. Что будет, если он, не дай бог конечно, окончательно потеряет человеческую сущность и перекинется в животное, не важно, кто или что это будет – кошка, волк, медведь или что-то пострашнее. Мать конечно же будет убита горем. На то она и мать. Видеть своего ребенка похожим на страшилище, жить с ним, общаться – нет, вряд ли она сможет это выдержать. Отец, он сильный, Семену не раз говорили, что он характером в своего родителя. Отец будет переживать, но ничего не скажет. Молча будет держать в себе боль и злость. Конечно злость. Ведь он хотел, чтобы его пацан вырос и пошел, как это обычно говориться, по его стопам. А тут, какой-то кот или, что еще хуже, кошка. Ну это конечно на вряд ли.

– Сема! – Мать снова теребит его через одеяло. – Давай, вставай. Мне скоро на работу. Позавтракаем вместе. Нужно поговорить.

Она уходит, а парень медленно ворочается прежде чем встать и направиться в ванную комнату. Нехотя, он начинает брызгать водой на свою пушистую мордочку, лицом это заросшее мурло уже никак нельзя назвать. Пытается чистить зубы. Замечает, что зубы становятся острее. Он прочитал, что у кошки тридцать зубов (шестнадцать на верхней челюсти и четырнадцать на нижней), из них двенадцать резцов, четыре клыка, десять премоляров и четыре моляра. У человека же восемь резцов, четыре клыка, восемь премоляров и восемь-двенадцать моляров. Судя по всему, резцы кошке нужнее если уж их больше. Но пока все Семкины зубы на месте.

Споласкивая рот от зубной пасты, парень утирается и направляется в сторону кухни. На столе все как он любит – вареное мясо, творог, фрукты.