– Хех, а это на нашем с ним задании было, – и повернув лицо к Вадду добавил, – Экспериментатор ты хренов.

Вадд не сильно ударил его кулаком в плечо.

– Ай! Вадд, ты чё бьёшь то из-за шутки, совсем повзрослел что ль?

– Я тебя ударил? Мне показалось, что это твоё плечо ударило мой кулак.

– Идиот, – сказал Красс, потирая ушибленное плечо.

Заверган усмехнулся, ловя на себе ожидающий понимания взгляд Красса, и недовольный взгляд Вадда, который тяжело вздохнул и провел ладонью по лбу, смахивая капли пота.

Вадд частенько читал разного рода литературу. Он был единственным знакомым Завергана, который умел читать в трущобах. Вадду нравилось ставить разного рода эксперименты, он даже вел свои дневники в тетрадях – которые были большой редкостью в Трущобах – и консервировал результаты своих экспериментов. В глазах Завергана Вадд был надеждой будущего науки для их общины, что он сможет открыть что-то такое, что позволит им больше никогда не прятаться. Что раз человек ставит эксперименты, и держит в тайне цель эксперимента – то этот эксперимент непременно великий, или по крайней мере таинственный.

– Ребят, – спросил Заверган, – К Антеннам давно кто ходил?

– Не-а, – ответил Вадд, – Учитель вообще туда не разрешает ходить.

– Говорят, – добавил Красс, – Там напряжение высокое, то ли излучение какое-то… Опасная штука в общем. Мы один раз с Кривым там были, ничего особенного вроде, а как ближе подошли, как у нас волосы заискрили, и тут охрана из будки выбежала. Ну мы и дали деру! Страшновато было.

– Ой, ну смотри, как брешет, – сказал Вадд медленно и вкрадчиво, чтобы каждое слово было слышно, – Это ж я ходил с Кривым, а не ты. Ты его вообще никогда не видел!

– Ну не видел я его, и что? Уже и приукрасить нельзя…

– Сказочник!..

– Ну и больше ничего там не было? – снова спросил Заверган, – Да и Кривой кто такой? Никогда о таком не слышал.

– Там что-то вроде линии фронта для нашего сознания, – опередив открывшего было рот Вадда, сказал Красс, – А Кривой, это городской пацан, с которым наш Вадд как-то подружился.

– Подружился с городским?

– Да брешет он, – уже затыкая Крассу рот рукой, сказал Вадд, – С нами в Трущобах живет… Жил, вернее. На нашествии он попался…

– А что про Антенны? Нечто, вроде ребуса?

– Едва ли, – сказал Вадд, – Нет там ничего однозначного. Если идешь туда один – то вся реальность становится такой, которую можешь видеть только ты, как во сне.

– Это связано со снами?

– Возможно, никто не знает. Я туда ставил кое-какие приборы. Вернее, видел, что ставил. Но там в одиночку страшно.

– А почему туда запретили ходить?

– Однажды туда группа пошла, – сказал Вадд, – и там они…

Вадд огляделся на стены их убежища, словно они имели уши, и обратился к Крассу:

– Красс, посмотри, что там снаружи. Мне кажется…

– Да заткнись, хватит твоих теорий, сейчас гляну, – перешел он на шепот.

Он пристал к щели, и увидел патруль, они шли с какими-то приборами в руках, и почему-то остановились на поле, повернувшись в их сторону, и вытянув руки с детекторами. Ребятам очень бы хотелось, чтобы их схрон оказался не таким заметным. И он, к слову, был незаметным. Да и снаружи он выглядел сильно разваленным, заброшенным, что даже дикие псы в нем не стали бы селиться.

– Шизократы, – шикнул Красс, – На нас сморят, может детекторы их по инфракрасному принципу работают.

– Будем надеяться, что нет, – шепнул Вадд.

Патрульные с синими повязками на белых шинелях постояли, перебросились несколькими фразами, потоптались на месте, один из них смахнул капли с козырька своей фуражки, другой присел на корточки, и что-то подобрал с земли, и убрал в стеклянную капсулу с автоматической герметизацией, и пошли дальше, вытянув руки с поводком, и подгоняемые рывками своих собак.

– Вроде ушли. Наверное, что-то другое искали.

Рядом ударила молния, что ребята почувствовали, как дрогнула земля, а от грохота у них заложило уши.

– Зар-раза! – протянул Вадд, прокручивая пальцем в ухе, и осмотрев пристально свой палец.

– Не пора ли нам идти? – спросил Заверган.

– Да, самое время, – подтвердил Красс, и взглянул на Вадда. Ребята молча кивнули друг другу, и схватились за свои рюкзаки, проверяя снаряжение, самопалы, отметки на карте, время на электронном табло своих рук, отправились в путь.

Глава 2

Ребята вышли из своего схрона, предварительно плотно набив животы, и запив таблетки для повышения внимания крем-содой, выдвинулись в сторону «солнечного» района.

Почему он так называется, думал Заверган, никто из нас не знает, и никогда не задумывались над этим… Потому что там солнце светит больше, чем в других местах? Вряд ли, есть другие места, где солнце светит… И почему каждый раз, когда мы там, так хочется залезть на крышу высотки – не знаю, как остальным – там почему-то хочется оставаться. Оставаться, залезть на крышу высокого дома, и глядеть в небо, бесконечно, всегда, и уснуть, там, на крыше… Странно.

Но сейчас есть задание, которое мы должны выполнить. Мы должны найти закладку со связкой динамита, и подорвать электростанцию, которая питает весь город. Учитель сказал, это окажет серьезное влияние на людей, живущих в городе, и они ненадолго станут близки нам.

– Смотри, – сказал Красс, – Это, кажется, тот район, где Гайден спалился.

– Да, тут это было, – подтвердил Вадд.

– Всмысле спалился? – спросил Заверган? – Что за слово?

– Сгорел заживо, – пояснил Красс, – Подпалился, когда нес бутыль с огнесмесью. Тоже, между прочим, шел электростанцию ломать.

– Как бы нам так не погореть… – сказал Заверган.

– У нас нет огнесмеси, – сказал Вадд, – К тому же нас трое, а он был один. Как-нибудь справимся. Динамит, вроде, нормальный.

– Вроде, – хмыкнул Заверган.

Пройдя несколько улиц, они вышли в старый город, заброшенные четырехэтажные дома, с разбитыми стеклами, просевшей и обвалившейся на некоторых зданиях, крышей, сгнившим забором у палисадника, и заросшими травой дворами, где одиноко покачивались ржавые качели, которые в далеком прошлом дарили улыбки детям и развивали их хрупкое воображение.

– Судя по карте, – сказал Вадд, глядя в записи на бумагах, – Тайник недалеко.

Никто ничего не ответил. Красс и Заверган смолчали, слова были неуместны, говорить было нечего – для них наступал очередной шаг к некоему моменту, к событию, имеющему последствия, спрятанные в неизвестности. Уже не первый раз, но никогда не знаешь, когда он станет последним.

Ребята спрятались в тени, выжидая момент, пока люди пройдут, но казалось этот поток был бесконечен, и будет продолжать течь, как вода из крана, пока кто-нибудь этот самый кран не перекроет. Когда, наконец, поток иссяк, они перебежали дорогу, и спрятались там в очередных кустах, и огляделись.

– Вроде никого нет, – сказал Вадд.

– Вроде, – хмыкнул Красс.

– Надо идти сейчас, нам всего пару домов обогнуть осталось.

Они дали старт из кустов, и быстро добрались до нужного места. Вадд искал особые знаки, чтобы определить тайник, а Заверган с Крассом стояли на тревоге. По соседней улице промчались дроиды, и ребята пригнулись, чтобы на них не попал свет. Хоть они и не увидят их с такого расстояния. Но мало ли? Вадд наконец нашел тайник, и извлек из него небольшую бомбу, завернутую в полиэтиленовый пакет, подполз к напарникам на четвереньках, и шепотом скомандовал, что пора двигаться дальше.

Когда они шли вдоль очередной улицы – поскольку её никак не обойти, и негде укрыться – сзади, на большой скорости промчались дроиды, охватив ветром их плащи, и заставив трепетать ткань по ветру черными струящимися волнами. Они проводили их взглядами, а в глазах отражались холодно-голубые блики мерцающих сирен. И вдруг у них за спиной раздался, похожий на человеческий, строгий голос:

– Граждане, тут небезопасно находиться, – вещал голос, – Покиньте опасную зону, вернитесь на рабочие места или учебные заведения.