Арина припарковала машину и пошла на улочку в поисках какой-нибудь сувенирной лавочки, где могли быть статуэтки Будды. Ей в принципе было все равно, какой подарок купить, но, чтобы не ломать голову над этим, воспользовалась советом Орловой, решив присмотреть этому ублюдку еще один экспонат в его коллекцию, скорее всего последний.

Неспешно гуляя по Арбату, Арина внимательно выискивала какой-нибудь интересный магазин сувениров, но все, что попадались ей на пути мало впечатляли своим обыденным ассортиментом: магнитики, тарелочки, футболки, шапки-ушанки и прочая сувенирная дребедень. Проходя мимо арки, ведущей во дворик небольшого двухэтажного дома, девушка решила заглянуть туда ради интереса и наткнулась на крохотный антикварный магазинчик. Войдя внутрь, Арина сразу же поняла — это именно то, что ей нужно.

К ней тут же, только услышав звон дверного колокольчика, подошел седовласый невысокий мужчина, улыбнувшись, учтиво поинтересовался:

— Чем могу вам помочь?

— Вы знаете, меня пригласили на День Рождения, а именинник ярый коллекционер статуэток Будды, у него их уже множество, вот я ищу что-то необычное, с какой-нибудь невероятной историей. — Девушка на ходу сочинила ответ и мило улыбнулась хозяину лавки.

— С историей? — задумчиво протянул мужчина и уточнил. — Вам грустную или веселую?

— Мой друг прежде всего смотрит на внешность, а потом уже на содержание, — хмыкнула Арина. — Поэтому прежде всего нужна необычная статуэтка.

— Я вас понял, — хмыкнул хозяин лавочку. — Но хочу предостеречь вас — каждая необычная и красивая вещица скрывает за собой темную историю.

— О, именинник не из пугливых, — улыбнулась в ответ Арина. — Думаю, ему наоборот понравится жуткая история подарка.

— Ну раз так, — протянул мужчина и откинув штору, вошел внутрь подсобного помещения.

Пока его не было, девушка осмотрелась вокруг, изучая предметы старины, выставленные на продажу. В основном это были мелкие безделушки, статуэтки, вазы, только у стены стоял большой черный пузатый комод, на котором висел ценник, повергший Арину в легкий шок от цифр, указанных на нем. Но усмехнувшись, она подумала про себя, что даже если этот Будда будет стоить также, то ей, в принципе, все равно, так как карточка принадлежит некоему Егорову Артуру Игоревичу, на которой деньги, похоже, не заканчиваются. Она нашла ее на журнальном столике в прихожей квартиры Люция, там же лежал и конверт с пин-кодом. Арина долго не ломала голову для кого она предназначена, так как кроме нее в квартире больше никто не жил, и даже не испытала ни капли мук совести, когда воспользовалась ей впервые, заправляя автомобиль, который также принадлежал этому таинственному меценату — Егорову Артуру Игоревичу. Девушка, конечно, догадывалась, что скорее всего это земное имя Люция, и она обязательно у него об этом поинтересуется, когда вернется.

Из раздумий ее вывел хозяин лавочки, вышедший из своей подсобки с небольшой коробкой в руках. Поставив ее на стеклянный прилавок, он раскрыл упаковку и достал оттуда фигурку Будды примерно двадцати сантиметров в высоту. По началу Арине она показалась вполне обычной и ничем не примечательной, но присмотревшись, девушка удивленно посмотрела на довольно улыбающегося хозяина лавочки.

— Почему у него рога вместо чалмы? — нахмурившись спросила она.

— Ни у одного Будды нет чалмы, — усмехнулся лавочник. — Ушниша — выпуклость на макушке головы, покрытая волосами — обязательный иконографический признак Будд. Мастер, сделавший эту фигурку, был зол на божество за то, что тот не внял его просьбам и не послал ему красивую и богатую жену, — рассмеялся лавочник и продолжил, — в отместку вместо ушниши он приделал ему рога, сложив их острым куполом. Как ни странно, такое необычное изображение Будды понравилось одному путешественнику, и он купил ее у мастера за сущие копейки. Прибыл в Британию, поставил фигурку на видное место, а через неделю его экипаж перевернулся на мостовой, упал в реку и затонул вместе с пассажиром.

Следующий владелец, наоборот, приобретя фигурку на какой-то барахолке, лет двадцать спустя после трагических событий, получил огромное наследство от своего скупердяя дядюшки, обещавшего все состояние завещать приютам. Так и чередуясь, горе и радость преследовали следующих владельцев статуэтки.

— Что ждет нового собственника? — заинтересованно спросила Арина.

— Честное слово, не могу даже предположить, — рассмеялся мужчина. — Ведь пока ее владелец я, а с приобретением этой штуковины в моей жизни ничего не поменялось: лавочку я открыл задолго до того, как купил вещицу, и мои дела из-за этого не претерпели никаких изменений. Это всего лишь легенда, моя дорогая, не более. Красивая история, чтобы продать подороже. Этакий маркетинговый ход.

— И всего-то? — рассмеялась девушка.

— Да, — улыбнувшись, кивнул хозяин лавки. — Но представьте восторженное лицо именинника, когда вы ему поведаете эту легенду.

— Как бы он не испугался, — смеясь, покачала головой Арина.

— Это всего лишь легенда, — успокаивающе проговорил лавочник. — В этом нет ничего страшного. Но если вас это пугает, могу предложить вам другую фигурку, но она обычная, ничем не примечательная, интересна лишь тем, что изготовлена в начале двадцатого века.

— Нет, — твердо ответила девушка, — беру эту. Именинник человек не суеверный.

— Замечательно, — довольно воскликнул мужчина. — Я вам упакую в фирменную коробочку, и подарю от себя лично подарочный пакет.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Арина.

Отдав за подарок вполне приемлемую цену за такую безделушку, девушка вышла из лавочки и побрела к своей машине. Один пункт плана она выполнила, купила подарок Глазунову, теперь надо занять себя чем-то, чтобы не думать о том, что Юра так больше и не выходил на связь. Арине было не по себе от этого. Как любой девушке, наверное, ей казалось, что ее просто “слили”, но, с другой стороны, успокаивая себя, она здраво размышляла, что будь это действительно так, не было бы утреннего сообщения. Да и внутренний демон заверил ее, что мужчина просто занят на работе.

Сев в свой автомобиль, Арина взглянула на часы и удрученно сморщилась — четыре часа вечера, почти целый день прошел впустую, только разве что подарок куплен, но это мелочь. Ее совесть слегка пискнула о том, что время-то идет, а в поисках ведьмы девушка даже не продвинулась. Но Арина заглушила тоненький голосок, так как ни Люций, ни Адам пока не высказывали своего недовольства по этому поводу. Но, с другой стороны, ждать этого скорее всего не стоило.

Вздохнув, Арина немного посидела в машине, раздумывая над тем, что делать дальше и решила поехать туда, куда очень звало ее сердце.

Въехав в до боли знакомый и родной двор обычной панельной девятиэтажки, девушка припарковалась и с тоской посмотрела на темные окна на третьем этаже дома. Это была ее квартира, та, в которой она счастливо жила с родителями до самой их гибели, здесь прошло ее детство, юность, но вот в последний путь провожали ее не отсюда. Она это знала, где-то на уровне подсознания.

Сколько она сидела, смотря на окна своей квартиры, Арина не смогла бы сказать. Девушка не чувствовала слез, катившихся у нее по щекам, она просто смотрела на темные окна и вспоминала, как было здорово, когда были живы родители. С ними она чувствовала себя, как за каменной стеной.

— А должна была жить самостоятельно, — неожиданно подал голос демон.

— Что??? — возмущенно воскликнула Арина.

— То, — спокойно отозвался он. — На момент смерти тебе было уже двадцать девять лет, а ты все еще жила с родителями, хотя их и в живых не было.

— Заткнись! — взвизгнула девушка.

— Нет уж, послушай, — продолжил вещать демон. — Ты все удивлялась, почему твоя жизнь сложилась так, почему все твои мужчины тебя бросали. Да потому, что ты не оторвалась от мамы с папой! Все, что с тобой произошло, за исключением, конечно, твоей смерти, тут ты абсолютно не при чем, только твоя вина и твоих родителей. Они должны были дать тебе пинка сразу же, как только ты окончила институт, и тогда твоя жизнь была бы другой. Ты разглядела бы сволочизм лучшей подруги и не держалась бы за нее, думая о том, что никто кроме нее не будет общаться с тобой!