- Да, - подтвердила я.

- Я вообще не понимаю, зачем в таком случае приходила МакГонагалл, - задумался Теодор.

Я вздохнула. Драко затащил меня в выбранное друзьями купе почти сразу после встречи, и я рассказала змейкам причину своего присутствия в Британии. Слизеринцы были рады меня видеть, но ситуация была неоднозначной, и все мы это понимали.

- Он в своем праве, это точно. Но зачем ты ему в школе в этом году? – спросила Астория.

- МакГонагалл ни разу не упомянула, что есть возможность доучиться только до пятого курса и уйти из школы после сдачи СОВ. Она так и говорит, «вам осталось всего три года». Они могут меня заставить остаться в школе после СОВ?

- Насколько я знаю, нет. Дополнительные два курса ты учишься по выбору, и программа курсов у тебя тоже по желанию, - подал голос Драко. – Маглорожденный ты или чистокровный, заставить тебя не могут: в этот раз со школой заключается договор строго от имени ученика, его необходимо заверить именно твоей подписью.

- Данной добровольно, - уточнил Тео, глядя на меня.

- Вы уже знаете про предположение лорда Гринграсса о том, почему мне не дали покинуть Хогвартс? – спросила я.

- Да. И у нас есть еще предположения, - кивнул Теодор.

- В школу в этом году приедет инспектор из Министерства. Формально она станет преподавать ЗОТИ, но на самом деле будет копать под Дамблдора и Поттера. Отец настоятельно советовал с ней не конфликтовать, она попадает в сферу интересов Лорда, - рассказал Драко. Я кивнула.

- Инспектора зовут Долорес Джейн Амбридж, она ненавидит маглорожденных и полукровок по определению. Учитывая, что у барсуков и воронов с пятого курса только двое маглорожденных студентов на всех, вам с Финч-Флетчи от нее явно достанется больше всего. Мы думаем, что Дамблдор сделает ставку на нее как на угрозу для тебя, а не на Лорда.

- Ну да, судя по всему, он затаился, - сказала я, и все четверо кивнули, соглашаясь.

- Насчет того, что Снейп сдаст тебя и это сыграет на руку обеим сторонам, мы согласны. Но Амбридж будет куда более понятной угрозой, чем якобы воскресший темный волшебник, по крайней мере, сейчас.

- Поэтому план меняется, - улыбнулась Даф. – Теперь мы показательно дружим. Если инспектор увидит тебя в компании детей старых чистокровных родов, лезть она не станет. Лорду, скорее всего, уже все равно донесли. Малфой старший близок к министру, Амбридж не станет расстраивать сына того, кто может выжить ее из Министерства: свою должность она практически боготворит.

- Звучит отлично, я рада, - я улыбнулась друзьям.

- Еще бы ты не была. А теперь вопрос на миллион, Грейнджер, - Дафна сделала суровое лицо. – Где мой подарок на день рождения?

Я со смехом вручила старшей Гринграсс спешно вытащенный из чемодана томик «Одномерного человека» Маркузе* и предложила друзьям чаю из неизменного термоса. Остаток пути мы обсуждали учебу и предстоящие министерские экзамены, будто договорившись не думать о целом наборе дамокловых мечей*, зависших над нами в этом году.

Амбридж оказалась менее приятной на вид, чем я помнила из фильма, но до жабы ей было все же далеко. Ее тактика поведения с людьми в целом была крайне выигрышной для ее комплекции и роста – сложно воспринимать серьезно женщину, которая дышит вам в пупок. Гипертрофированная милота и доброжелательность ей вполне шли.

Спектакль с речью был чудесен. Внутренне я от души хохотала – кто мог поверить в эту чушь?! Дамблдор будто специально затянул свою речь и фактически спровоцировал профессора ЗОТИ. Пока он вещал, у нее на лице было написано «Дети, не слушайте его, он умалишенный!». Раздражать загнанного в угол Светлейшего я бы не рекомендовала, но от души веселилась, наблюдая за лицами преподавателей и студентов.

На свой первый урок ЗОТИ я шла, предвкушая канон: почему-то в этом году часть уроков у нас была с Гриффиндором. Видимо, мне предстоит наблюдать шоу из первых рядов. В принципе, ожидания оправдались.

- Добрый день, профессор Амбридж! – поздоровались мы после ее указания.

В принципе, мы в школе вставали, когда в класс заходил учитель. Ничего детского или унизительного я в этом не видела.

Амбридж прочитала нам небольшую лекцию о СОВ в целом и объявила, что предмет мы будем изучать по книгам, одобренным Министерством. Я подготовила воображаемый попкорн.

- Простите, профессор, - подняла руку Парвати, - в книге нет главы об использовании защитных заклинаний.

Я поперхнулась и с удивлением посмотрела на нее: а в предыдущих были? Мои учебники по ЗОТИ были сильно старше того, что обычно покупали студенты в “Флориш и Блоттс”, но я видела новенькие учебники друзей. Заклинания, необходимые для изучения, описывались в каждой главе, разделенные по случаям применения, а не выносились в отдельную.

Поттер отыграл свою партию как по нотам, разозлил Амбридж и заработал сеанс пыток. Для пятнадцатилетнего пацана с бурлящими гормонами оказалась слишком сложной концепция «ты начальник – я дурак», так что я ему не особенно сочувствовала. Странно, что Волдеморда на затылке у Квиррелла и прошлогодний инцидент с Краучем под оборотным зельем не научили его не доверять преподавателям ЗОТИ. Хотя от «не доверять» до «не высовываться» нужно дойти своим умом, а эта сторона восприятия окружающего мира для Избранного явно была чужеродной и незнакомой.

- Грейнджер! – остановила меня Падма в гостиной тем же вечером. – Ты же согласна, что это неприемлемо?

- Что именно, Падма? Я только зашла и не имела счастья слышать начало обсуждения, - я оглядела компанию сокурсников.

- Отсутствие заклинаний в учебнике по ЗОТИ, - пояснил Майкл Корнер. – Мы думаем, что Министерство сознательно снижает уровень образования по этому предмету.

- Может, и так, - пожала я плечами.

- Надо что-то с этим делать! – воскликнула Лайза.

- Зачем? – спросила я. Однокурсники возмущенно переглянулись.

- Ты же слышала Поттера. Если мы не научимся защищать себя, мы все будем в опасности!

- Мы всегда в опасности. Палочка – это оружие. Если вложить достаточно силы в заклинание, то бытовые чары, к примеру, для удаления костей из рыбы, легко сделают то же самое с человеком. «Протего» и его модификации мы изучали на третьем курсе. Я не вижу проблемы.

- Но мы не сдадим СОВ! – я поморщилась. У Лайзы голос совсем не изменился с возрастом и порой она переходила почти на ультразвук.

- СОВ принимает комиссия Министерства. Учебник одобрен этим же органом. Даже если у вас спросят на экзамене то, чего не было в программе за пять курсов, это будет нарушением с их стороны. Вы можете подать апелляцию. Или просто не продолжать изучать ЗОТИ на шестом и седьмом курсах, - я снова пожала плечами.

- То есть ты ничего не собираешься с этим делать, - утвердительно сказал Майкл.

- Не-а. У меня куча других предметов и финальные экзамены в магловской школе в июле. Есть, чем заняться. Спокойной ночи! – я махнула рукой недовольным студентам и ушла в спальню.

Это явно была провокация. От Министерства в лице Амбридж и от моих однокурсников. Вряд ли здесь подсуетился Светлейший, Поттеру и без него мозги промыли в штабе Ордена на Гриммо. Я окружена подростками, у них в крови бурлит чувство протеста. Когда начнутся шепотки про Армию Дамблдора, нужно будет урезонить Малфоя, чтобы не лез в Инспекционную Дружину.

В этом году я гуляла по замку больше, чем когда-либо. Мне нужно было выбрать места для нанесения рун и сделать это незаметно. Расчеты объединения Вампирского и Некромантского способов для адаптации ритуала единения еще не были закончены, но не несли с собой изменений в рисунке ритуала. Руны для накопления энергии я должна была расположить не дальше сотни метров от места предполагаемого нанесения схемы. Обрыв под мостом в Хогвартс казался мне весьма интересным – насколько я помнила последний фильм, туда попадает куча народа.

В октябре на стене возле входа в Большой Зал появился первый «Декрет об образовании» за авторством лично министра Фаджа. Слово «инквизитор»* заставило меня нервно хихикнуть.