Скорее всего, Невилл рассказал бабушке о поездке с нами в купе. Но какое ей дело до меня? В фаноне Августа значилась как фанатичной последовательницей Светлейшего, пропихивающей внука в избранные, так и врагом последнего, заставлявшей Невилла прикидываться валенком. Ни в один из этих образов моя скромная персона не вписывалась, и я терялась в догадках, решив, впрочем, уточнить ее биографию у своих друзей.

Теодор прислал мне чуть ли не официальное приглашение присоединиться к нему, Дафне и Драко с родителями в Косом Переулке в четверг, двадцатого августа. Меня обещали встретить у входа в Гринготтс в одиннадцать утра. Грейнджеры дали добро при условии, что отец возьмет выходной и подождет меня у входа в Дырявый Котел.

В 10:40 утра я появилась у входа в банк с тем же кожаным конвертом для денег в руках. Мой внешний вид миссис Грейнджер подбирала особенно тщательно, так что мне пришлось отказаться от брюк, надев платье и туфли без каблука. Вместо рюкзака я взяла маленькую сумку: Дафна еще в школе просветила меня, что почти все покупки можно попросить прислать совой на дом.

Гоблины выдали мне мои двести галеонов в пункте обмена, и я направилась к выходу. На ступенях уже стоял Драко в сопровождении высокой светловолосой женщины в дорогой темно-синей мантии. Я еще раз смертельно обиделась на судьбу, не пожелавшей предоставить мне Нарциссу Малфой вместо Гермионы Грейнджер, и подошла к ним.

- Доброе утро, мисс Грейнджер, приятно наконец познакомиться с вами, - ответила на мое приветствие миссис Малфой после того, как ее сын нас представил. - Мы ждем лорда Кеннета Гринграсс с внучкой и лорда Георга Нотта с сыном*. Мой муж не сможет присоединиться, к сожалению, дела обязывают, - я кивнула.

- Благодарю за приглашение присоединиться, леди Малфой.

- Ну что вы, мисс Грейнджер. Мы все хотели познакомиться с вами, - ух ты, и ни намека на мое происхождение!

Лорд Нотт оказался высоким представительным темноглазым и темноволосым мужчиной лет шестидесяти. Теодор был его маленькой копией. Я смутно припомнила из канона, что Теодор был единственным и поздним ребенком, потерявшим мать в раннем детстве. Я прониклась уважением: Если Георг Нотт в одиночку при всей его репутации воспитал сына вполне нормальным социализированным ребенком, это достойно уважения. Леди Августа вот не справилась. Я поморщилась, вспомнив о необходимости обсудить ее пожелание.

Последними подошли Дафна с дедом. Лорд Гринграсс блистал военной выправкой, благородной сединой и глубокими морщинами вокруг глаз, которые появлялись, если человек в жизни много щурится. Дафна однажды упоминала, что глава семьи серьезно увлечен артефакторикой.

Мы вежливо раскланялись и пошли в сторону магазинчика писчих принадлежностей.

Наш променад прошел отлично. Взрослые маги раскланивались с многочисленными знакомыми, общались с лавочниками и оплачивали покупки отпрысков. Меня представляли перспективной юной мисс, школьной подругой их детей. По окончании похода за школьными принадлежностями мы оккупировали веранду кафе Флориана Фортескью и неспешно вели беседу.

- Мисс Грейнджер, скажите, ваши родители спокойно относятся к тому, что их дочь – волшебница? – обратилась ко мне миссис Малфой.

- Да, мэм. Им было сложно понять магию такой, какая она есть, все же волшебники как явление встречаются в магловской культуре в несколько ином виде, но они задают вопросы всегда, когда я рассказываю что-то им непонятное, - осторожно, тонкий лед!

- Например? – оживился лорд Гринграсс.

- В основном, вопросы вызвали образовательная и правовая системы магической Британии, сэр. В Хогвартсе и магловских школах нет ни одного общего предмета.

- Ну, это объясняется изоляцией миров, - снисходительно заметил лорд Гринграсс. - А что не так с правом?

- Это довольно неприятно, сэр, обнаружить, что в мире, куда хотят забрать вашего ребенка, у вас нет прав, - поморщилась я. Миссис Малфой вздрогнула и посмотрела на сына, как ни в чем ни бывало уплетающего мороженое. Ну да, он-то в курсе.

- Вы хотите сказать, что это нужно изменить? – осторожно спросил лорд Нотт, до этого просто прислушивавшийся к беседе.

- Нет, сэр. Точнее, это не мое дело. Законотворчество обычно – очень длительный и трудоемкий процесс, так что я успею обзавестись собственными детьми до того, как что-либо изменится. Лезть в это ради блага теоретических маглорожденных волшебников будущего я не хочу, - спокойно ответила я, глядя на него.

- Вы похвально разумны, - сделал мне комплимент дед Дафны.

- Благодарю, сэр. Магический мир возник не вчера, и законы в нем прописывали люди гораздо умнее и образованнее меня. Если он нуждается в изменениях, пусть этим занимаются заинтересованные специалисты. Зачастую простому обывателю гораздо проще и выгоднее приспособиться, чем кричать о несправедливости на улицах, - иными словами, “моя хата с краю”, господа.

- Браво, мисс Грейнджер! – рассмеялся лорд Нотт. - Наши дети ни капли ни приукрасили вас в своих рассказах, - леди Малфой согласно кивнула.

Мои спутники проводили меня до входа в Дырявый Котел со стороны Косого Переулка и раскланялись, пожелав здоровья мне и моей семье. Я высказала ответную любезность и бодрым шагом отправилась к отцовской машине, припаркованной на другой стороне Чаринг-Кросс Роуд.

- Ну, как прошло? – настороженно спросил меня мистер Грейнджер.

- Отлично. Высокородные сэры и леди убедились в моей благовоспитанности и дали добро на продолжение дружбы с их детьми, - он понимающе усмехнулся. - Вам с мамой пожелали здоровья и благополучия.

- Ну, раз так, то не будем их разочаровывать. Домой?

- Да, я ужасно устала держать спину прямо…

Вечером за чашкой чая родители выслушали более подробный рассказ и помогли разгрести последствия нашествия пернатой службы доставки. Мюнхгаузен ревниво гонял сов со двора и с видом победителя грыз совиные печенья, а я смотрела на него и размышляла: зачем лорд Малфой с сыном появится в Косом Переулке через несколько дней и затеет безобразную драку в книжной лавке?

На вокзал Кингс Кросс меня провожал мистер Грейнджер. Мы приехали чуть заранее: я помнила о возможных проблемах с проходом на платформу и не хотела оказаться в компании двух гриффиндорцев, слишком гордых и самостоятельных, чтобы позвать взрослых на помощь.

Я решила заранее занять купе в приглянувшемся нас вагоне, так что Теодор нашел меня уже уткнувшейся в очередной справочник. Мюнхгаузен, отказавшийся лететь в Хогвартс самостоятельно, дремал в тени моего чемодана.

- О, Грейнджер, ты рано! Драко помогает Дафне поднять ее сундук, они скоро будут.

- Не скоро, а прямо сейчас! – заявил появившийся в проходе Малфой. За его спиной маячила Гринграсс. - Привет, Гермиона!

- Привет всем, проходите, располагайтесь, запирайте двери! – развеселилась я. Все же в прошлый раз мы толком не пообщались из-за компании родителей.

- О да, второй раз компанию Лонгботтома я терпеть не хочу, - Теодор запер дверь.

- Кстати, об этом. В начале августа сова принесла мне это, - я достала из сумки письмо Невилла в конверте и передала ребятам.

- Это с одной стороны странно, с другой объяснимо, - ничего не объяснила Дафна, просмотрев письмо по диагонали. Я вопросительно глянула на нее.

- Странно потому, что у леди Лонгботтом нет причины просить внука передать незнакомой маглорожденной девочке что-либо, в том числе и совет. Благотворительностью она не занимается, - я кивнула. - Ты и ей, и ее внуку – никто, в мире магов ты тоже никого не интересуешь, извини, - я снова кивнула, мол, знаю и довольна сложившейся ситуацией.

- Объяснимо это потому, что Железная Августа люто ненавидит всех, кто был на стороне Лорда в прошлой войне, а тех, кто держался нейтралитета, считает крысами, - принято, леди Лонгботтом – сторонница Светлейшего.

- А Дамблдора и его Орден она хоть и поддерживала на войне, но не простила ему потери сына. Поэтому она живет уединенно и контактов не поддерживает ни с кем кроме старой гвардии того же Ордена, - припечатал Драко. Так, поправочка, Августа – бесполезный нейтрал.