– Чего надо?! – резко спросил Диего своим грубым, хрипловатым голосом.

– Ничего, – Фернандо с улыбкой пожал плечами, – просто сижу.

– Попробуй только, ударь! – зло прошипел пацан и вдруг быстро нащупал под рукой довольно увесистый камень. Его чёрные глаза с длиннющими ресницами сузились, как две бритвы. Фернандо рассмеялся:

– Не буду я тебя бить, кто-то и так уже постарался! К тому же, я не бью детей. Хотя… – Фернандо вдруг пристально глянул мальчишке в глаза, – я мог бы вернуть тебе один должок!.. Грязными методами дерёшься, парень!

– Зато эффективными! – торжествующе хмыкнул поганец, – здорово тебя тогда скукурузило!

Да уж! Фернандо поморщился.

– Кто тебя так? – спросил мужчина, глядя на его побои.

– Не твоё собачье дело! – отрезал Диего, потирая ушибленное лицо.

– Тебе может… помощь нужна?

Диего глянул на Фернандо, как на чокнутого.

– Денег дашь? – хмыкнул он.

– Есть хочешь? – спросил Фернандо.

– Допустим, хочу!

– Пошли, поедим! – Фернандо поднялся.

Он привёл мальчишку в небольшое пляжное кафе. Заказав Диего большой плотный завтрак – омлет, бекон, оладьи с вареньем, Фернандо сел напротив со стаканом апельсинового сока. Глядя, как малец с космической скоростью уничтожает свою порцию, мужчина снова с болью вспомнил, как он сам так же кидался на еду, когда ему удавалось поесть один раз в два-три дня. Наконец, Диего расправился с завтраком и принялся пить сок.

– У тебя дом есть? – спросил Фернандо.

Диего не ответил.

– Где твой отец?

– Слушай, чего пристал?! – огрызнулся Диего, – я тебе за жратву теперь по гроб жизни обязан?!

– А машину мою зачем портишь?

– Просто так! – осклабился паршивец.

Неожиданно Диего спрыгнул со стула и пронзительно глянул Фернандо прямо в глаза.

– Пока, лох богатый! – со смаком произнёс он… и кинулся бежать! Фернандо в смятении ощупал карманы – его портмоне!!! Мужчина быстро выбежал из кафе – ах ты, гад!.. Вот тебе и «спасибо»! Диего и след простыл.

– Дон Гонсалес, вы оплачивать будете? – к нему уже шла удивлённая администратор. Твою ламу – в портмоне была вся наличность и кредитка! Хорошо, хоть телефон из другого кармана паршивец не вытащил!..

– Прошу прощения, меня только что ограбили! – виновато улыбнулся Фернандо, – можно я позвоню жене? Сейчас мы всё оплатим.

Кэти возмущённо шла вместе с мужем домой.

– Я тебя, Гонсалес, двадцать лет знаю, а ты до сих меня удивляешь! – восклицала она, – странно, почему ты ему своё состояние не подарил?! Хотя, он уже, наверное, и так с твоей кредитки всё снял!..

– Не снял! – ответил Фернандо, – я заблокировал её через мобильник.

– Хоть это радует! – Кэти насмешливо глянула мужу в глаза, – если ты завтра поедешь в Африку голодающим помогать – хоть предупреди, чтобы я знала, что детям рассказывать!

Да уж. Неловко вышло. Теперь ехать в банк, кредитку восстанавливать…

Этой ночью мелкий гад совсем разошёлся – похабные надписи покрыли все стены его особняка! Фернандо в ярости уволил всю свою охрану, тут же выложив объявление о новых вакансиях на бирже труда, и пока команда нанятых мойщиков очищала его стены от похабщины, глава семьи мучительно гадал, что же делать…

И он видел только один выход.

Когда Фернандо поделился эти выходом с женой, Кэти в шоке вытаращила на него глаза.

– Гонсалес, ты совсем сбрендил?!! – закричала она, – по этому гадёнышу тюрьма для малолетних плачет, а ты хочешь его к нам в дом привести?!! Только попробуй это сделать – я тебя в дурку сдам, ты уже реально опасен становишься! Ты понял меня?! Тоже мне, святой нашёлся, ударили по правой щеке – подставь левую!..

Фернандо решил выяснить, где вообще обитает эта «супер-семейка», и есть ли у них дом? Как оказалось – нет, папа и сынок были самыми обычными бомжами. Отлично, просто замечательно.

Следующий день всё решил, причём, совершенно неожиданно. Кэти и Фернандо шли из банка, как вдруг мелкая тёмная молния, промчавшись мимо, выхватила у женщины сумочку и кинулась бежать!

– Чтоб тебя!!! – воскликнула Кэти.

Фернандо помчался за гадёнышем, но едва они завернули за угол, как посреди улицы вдруг вырос огромный… нет, не человек – пугало огородное! Даже Фернандо слегка испугался, а мальчишка и вовсе впал в ступор от ужаса.

– А ну, иди сюда, #@&€ мелкий!!! – заорал грязный лохматый монстр, кидаясь к ребёнку. В полнейшем ужасе Диего кинулся бежать, не разбирая дороги, и выбежал на проезжую часть!..

Визг тормозов, удар – и мальчишка перелетел через капот чьего-то пикапа, без чувств свалившись на тротуар.

Фернандо первым подбежал к лежащему ребёнку. Из кабины выходил потрясённый водитель.

– Он выскочил, как чёрт из табакерки!.. – кричал несчастный. Фернандо склонился над мальчиком. Первое, что бросилось в глаза – кровь в волосах в том месте, где Диего приложился головой об асфальт. Фернандо достал телефон, быстро набирая «Скорую помощь».

– Что случилось?! – к нему подбежала Кэти.

– Авария! – коротко ответил Фернандо, поднося телефон к уху. Женщина смотрела на лежащего мальчишку со странной смесью шока, брезгливости и сострадания.

Врачи пообещали приехать, и, убрав телефон, Фернандо оглянулся, ища того мужчину, напугавшего Диего – что-то подсказывало, что это и есть отец мальчишки. Но огородное пугало бесследно исчезло. «Хорош папаша, нечего сказать!» – зло подумал Фернандо.

Врачи приехали и быстро погрузили Диего на носилках в салон.

– А ты куда?! – воскликнула Кэти, увидев, что её муж тоже садится в карету «Скорой помощи» вместе с мальчиком.

– Иди домой, скоро буду! – лишь ответил Фернандо. Покачав головой, женщина удалилась.

В больнице Диего полностью обследовали – у него оказалось сильное сотрясение мозга, а также перелом бедренной кости, на которую пришёлся удар капота машины. Спустя час он уже лежал в палате – в бинтах и в гипсе. Фернандо беседовал с врачом.

– Сколько он здесь пробудет? – просил Фернандо. Врач задумался.

– Мы можем продержать его тут три дня, – ответил он, наконец.

Три дня. А затем ребёнок в гипсе отправится на улицу.

Кэтрин Соул рвала и метала:

– Гонсалес, ты точно псих!!! Почему нас всех должен волновать этот мелкий!..

– Кэтрин, ему некуда идти!..

– Но почему к нам?!! А наши дети – ты о них подумал?!.

– А что такого станет с нашими детьми?!.

– Разумеется, ничего не станет!..

– А вспомни, милая! – Фернандо сверлил жену пронзительным взглядом, – когда-то вы точно также пустили к себе меня, когда я лежал в гипсе и без дома!..

– Сравнил тоже – себя и этого преступника малолетнего!!! – всплеснула руками Кэти, – позволь тебе напомнить, Гонсалес, эта чума египетская устроила поджог в приюте! Ты хочешь, чтобы он и наш дом сжёг?!.

– Не сожжёт – я спрячу спички!..

– Ты, правда, идиот, или прикидываешься?!

Фернандо в упор смотрел на жену.

– Кэтрин, это – ребёнок! Он болен, и у него нет никого, кто бы о нём позаботился!

Кэти в ужасе схватилась за голову.

– Нет, ты вынуждаешь меня забрать детей и съехать от тебя куда подальше! – сказала она, наконец. Фернандо лишь пожал плечами.

Следующие три дня всё смешалось в доме Гонсалесов. Кэти без конца собирала вещи, Фернандо закрылся на застеклённой веранде с гитарой, а Анжела, Дениза и малышка Сильви в полном потрясении наблюдали этот конец света. Впервые они видели, чтобы родители так сильно ссорились и даже спали в разных спальнях! И чтобы мама собирала вещи!.. Даже животные словно куда-то подевались – их нигде не было видно, и чем они питались эти три дня – неясно. Никто больше не готовил ни завтраки, ни обеды, немногочисленная прислуга ходила по дому тише мыши, и лишь Анжела периодически заказывала по телефону доставку пиццы.

Под вечер начала горько плакать Сильви.

– Где папа?! – кричала малышка, – к папе хочу!!!