– Федян готовится к съемкам, а Фунчоза на подработке, – откликнулся Павел. – Где ходит Никита, не знаю. Кажется, вчера он сопли жевал. Сегодня мы еще не созванивались.

Под моим шокированным взглядом мне пояснили, что «покемон» и «фунчоза» это прозвища двух друзей Ксюши и Паши. Так же я узнала, что у Ксю на самом деле фамилия Котик и что парни частенько называют ее именно так. А еще у них в знакомых ходят «Серый» и «Жендос». И, да, последний… это девушка. Но учится Женя (как и Сергей), не в этом универе.

Вообще было удивительно, просто идти и разговаривать с теми, кого до сегодняшнего дня и не замечала. Учитывая, что своими друзьями я этих двоих назвать никак не могла. Однако, поддалась слабым уговорам Лося и пошла за ним. А ведь он больше не удерживал меня за руку.

– А вот и столовая! – довольно потирая руки, сказала Котик и первая вошла в обитель чревоугодия. Открыла уверенным движением стеклянную дверь и всплыла в помещение, заполненное студентами, словно улей пчелами.

Все жужжали, крутились от стола к столу, смеялись. Некоторые же, наоборот, выказывали свое недовольство тяжёлыми взглядами. Здесь были те, кто так же, как и я, предпочитал в столовой не есть, а заниматься, медленно потягивая горячий чай. К сожалению, такое можно было проделать только после лекций или во время окна. Сейчас же был самый разгар учебного дня.

Мы благополучно миновали раздачу и успели занять столик, который только-только освободили. И пусть последний был уже замученный жизнью, местами потёртый и поцарапанный, но на ножках стоял прочно. Чего нельзя было сказать о соседнем, за которым сидели три девушки. Они пытались есть спокойно, но стол шатало то в одну, то в другую сторону. Поэтому студенткам приходилось осторожничать.

– Ты чего не ешь? – спросила у меня Котик, видимо заметив, что я сижу и не тороплюсь прикасаться к еде. Меня на самом деле сейчас почему-то больше волновали эти три студентки, а не обед. Который вполне аппетитно пах. Да и выглядел вполне ничего.

– Задумалась, – проговорила, отводя взгляд от девушек и переводя его на свою тарелку. Не хватало ещё вилкой промахнуться.

– Переживаешь? – почему-то сочувственно спросила у меня Ксю.

Лось все это время молчал. Вот кого на самом деле сильнее всего сейчас волновал обед. Казалось, парень вообще ничего не слышал. И не видел. Ну, не считая своего подноса, на котором стояли три тарелки, заполненные едой, и стакан с компотом.

– Из-за чего? – сделала вид, что понятия не имею, о чем она говорит.

– Об этом павлине, которого Эдом кличут, – Ксю поморщилась. – Я заметила, как ты на него смотришь. Нравится?

– Ни капельки! – слишком поспешно ответила. И покраснела, так как поняла, что мой секрет раскрыт. Котик каким-то образом смогла надавить на больное и теперь в области сердца что-то неприятно ныло.

– Не красней, – подстегнула меня девчонка. – Есть способ, который, вероятно, поможет тебе обратить на себя внимание этого индюка.

– До этого он был павлином, – пробормотала. А потом только сообразила, что сказала.

– В общем, так, – проигнорировала мое замечание девушка. Ее сейчас, кстати, еда тоже перестала волновать. – Я предлагаю решение твоей проблемы.

– Какое? – пробормотала, с опасением посматривая на новую знакомую. – И зачем вдруг ты решила помочь мне советом?

– Потому что, если Амосов переключится на тебя, я смогу вздохнуть свободно, – ответили мне.

В принципе, это было логично. Парень девушке явно не нравился. И, судя по тому, что я слышала, у нее уже был молодой человек. Зачем ей еще один? Она не была похожа на тех, кто держит при себе парочку запасных вариантов.

– Не подумай, что мне на самом деле это интересно. Просто хочу узнать, что у тебя крутится на этот счет в голове, – это сказала уже раздраженно. Мне казалось, что Котик надо мной смеется.

– Я не рассчитывала на то, что ты отреагируешь более благосклонно, – фыркнула девчонка. После этого она пихнула локтем в бок Лося и сказала, усмехаясь: – Начни с ним встречаться.

– Что?! – это мы с Павлом спросили одновременно. У него даже вилка из руки выпала и с шумом стукнулась о тарелку.

– Ты о чем, Котик? Смерти моей хочешь? – проглотив то, что было у него во рту, спросил парень. По его немного потерянному взгляду поняла, что он пока плохо понимал нить рассуждений подруги. – Причем здесь вообще я?

– Сыграешь роль ее парня. Мужчины открывают охоту обычно в тот момент, когда на девушку обращает внимания третий лишний. Я заметила, что ваша ситуация с Амосовым не безнадежная. Ты ему симпатична. На этом можно сыграть.

– Я? Ему? – переспросила, само собой, не веря в сказанные Котик слова. – Очень смешно.

Аппетит резко пропал и я, отодвинув от себя поднос, уже было собиралась встать со своего места, как меня остановили, самым наглым образом ухватив за запястье. А Ксю сильная. Так и не скажешь, что в столь хрупком теле скрывается такая мощь.

– Сядь и дослушай. Времени у нас предостаточно. Я все объясню, – спокойно проговорила девушка, утягивая меня обратно на стул за руку. Я честно пару раз пыталась высвободить свою конечность, но ничего не вышло. – Эдик эгоист. Любит, когда вокруг него постоянно крутятся симпатичные девчонки. Ты одна из них. И если переключишь свое внимание на другого, в нем сыграет ревность. Как же, у мальчика забрали одну из любимых игрушек. В таком случае, он переключится на охоту за тобой. И оставит меня в покое.

– Сумасшедший дом, – пробормотал Лось, снова принимаясь за еду. Но жевал он ее теперь более вяло. Кажется, не только у меня аппетит пропал. – А мое мнение кто-нибудь спросил? Или я тут так… средство для достижения цели?

– В точку, – не стала разубеждать друга Ксю. Еще и кивнула.

Я была не готова идти на такие жертвы. Да, Эдик мне очень нравился, но у меня не вязался его образ, который описала Котик, с тем образом, который я создала для себя. Мне не хотелось ни с кем играть в охотника и добычу. Если быть честной до конца, то я была совсем другой, нежели та барышня, которая бы так просто взяла и ввязалась в подобное игрище.

– Я тоже против, – стараясь успокоиться и не принимать близко к сердцу слова Ксю, проговорила я. – Если Эдик такой, как ты говоришь, я не хочу с ним встречаться.

– Почему? – удивленно воззрилась на меня девчонка. – Тебе же он нравится.

– И что с того? – фыркнула. – Смысл встречаться с человеком, зная, что он в любой момент может начать охоту на кого-то еще?

– Так надо стараться удержать его… – начала было Ксю, но Лось перебил ее:

– Насть, ты котлету будешь? – парень кинул на мое нетронутое второе голодный взгляд. – Если нет, то поделись, а?

Кажется, у кого-то снова проснулся аппетит… Везет же. Мне бы непосредственность Павла.

– Бери, – милостиво разрешила ему и снова переключилась на Ксюху. – Я ни с кем ради привлечения внимания Эда встречаться не буду. А тебе самой вполне достаточно сказать ему, что у тебя есть парень. Тем более, я так понимаю, он у тебя действительно есть?..

– Ну, есть, – пожала плечами Котик. – Только тебе все равно без меня не обойтись.

– Обойдусь как-нибудь, – отмахнулась от ее слов. – Так что не выдумывай себе больше ничего на этот счет, ладно?

– А я и не выдумываю…

Ксюша осеклась под пристальным взглядом Лося. Его девушка тоже удостоила внимательным взором. Было видно, что они понимали друг друга без слов. Но в таком случае, о чем они толковали во таким вот странным образом?

– Ладно, не буду на вас давить, – наконец, сдалась Ксю. – Сами во всем разбирайтесь.

Ее слова прозвучали двусмысленно. Как будто у нас тут любовный треугольник, в котором я не могу определиться между двумя парнями. Странное ощущение, признаю. Но что-то во всей этой ситуации мне не давало покоя. И только когда мы разошлись в разные стороны минут через сорок, я поняла, что именно меня напрягало: Ксюша так и не спросила, откуда я знакома с ее другом. Как говорится, умная мысля приходит опосля.