– Чего ты, крошка? Все ведь нормально.

– Крошка? – Это Лось переспросил удивленно.

Я же спросила о том же самом, но мысленно.

– Сам напросился, – зашипела и, перехватив парня за руку, поднырнула под нее и в мгновение ока оказалась за спиной Эда. Вывернула его конечность так, чтобы малейшее движение причиняло боль. Любовь любовью, но с собой так обращаться я никому не позволю. Отец отдал меня в секцию карате еще когда мне было пять лет. Думаю, не стоит объяснять, что иногда мне приходилось применять силу. Пусть и не хотелось это демонстрировать вот так. Но сегодня в меня словно бес вселился.

– Ай, ты чего творишь, Заречная?! – не своим голосом взвыл Эдик. – Совсем того?..

Стоит ли говорить, что я сразу же ослабила хватку, а потом и вовсе выпустила своего несчастного страдальца. Я не хотела с ним так обращаться, но он меня вынудил. И так мучилась от неразделенной любви, а тут еще и публичная насмешка. Ничего, в следующий раз будет знать, что иметь со мной дело может быть вредно для его же здоровья. К слову сказать, Амосов уже отошел от меня от греха подальше и теперь взирал на мою скромную персону с подозрением. Как и большая часть одногруппников, ставших свидетелями нашего короткого противостояния. Парочка человек (Аня и Дима, если быть точнее) так вообще пытались прожечь во мне дыру своими злобными взглядами. А вот Машка не по-детски испугалась. Хм, с чего это? Неужели со стороны все выглядело настолько страшно?

– Зачет… – неожиданно присвистнул Лось. – Крошка владеет каратэ?

– Еще раз повторяю, я не крошка, – грозно заметила. Еще и руки на груди сложила для пущей важности.

– Ты в первый раз это сказала, – как ни в чем не бывало, заметил Лось. – Но я впечатлен. Несмотря на то, что у тебя явные проблемы с концентрацией.

Сначала я хотела дать ему подзатыльник, но потом передумала. Его последние слова немного остудили мой пыл. Почему-то именно этот парень отнесся ко мне, как к нормальному человеку. А не как к смешному недоразумению. Не буду тыкать пальцем в тех, кто так и поступил.

– Поясни, – как только пришла в себя, попросила молодого человека.

– Сосредотачиваешься на одном и забываешь про другое… – принялся перечислять парень. – Я, конечно, не знаток в единоборствах, но все равно вижу это. Ты можешь задуматься и споткнуться. Или, как сейчас, бежать, ловко обходя других, а затем отвлечься и растеряться.

Крыть было нечем. В конце концов, он сам на себе прочувствовал мою… «везучесть». Я не дошла даже до кандидата в мастера спорта. Именно из-за этих своих недочетов. С которыми, увы, поделать ничего не могла. Правда, становиться КМ или вообще мастером спорта я никогда не стремилась.

– Ладно, – выдавила из себя, не желая развивать тему. – Прости, что налетела на тебя. И… Мне пора.

Сказала, но с места так и не сдвинулась. Под пристальными взорами одногруппников продолжала стоять и разглядывать того, с кем жизнь в последнее время сталкивала меня слишком часто. В самом деле, как так получается, что в подобных ситуациях он оказывается рядом со мной?

– Паша, – пошел на мировую Лось и протянул мне руку.

– Настя, – на автомате представилась и пожала его конечность. – Ты это…

– Беги уже, – как-то отстраненно проговорил мой новый знакомый. – Не то меня твой парень прикопает где-нибудь под забором.

Я снова покраснела… А ведь только успокоилась и поверила в то, что все обошлось! Зачем он это сказал?! И ведь не предполагал ничего такого.

– Он не мой парень, – прошипела и наградила Амосова свирепым взглядом. Насколько это было возможно, учитывая, что даже в этой ситуации при виде него мое сердце учащенно билось и нашептывало банальное «люблю…»

Изобразив на лице невозмутимость, развернулась и широким шагом направилась прочь. Впереди был еще целый день, поэтому как бы мне ни хотелось уйти вообще из универа, я обязана была терпеть. И одногруппников, которые за последние дни стали мне неприятны, и нудную учебу, и Лося, который почему-то постоянно путался у меня под ногами. Но я же не трусиха, чтобы позорно сбегать от своих проблем?

Решила умыться и заодно оценить масштаб катастрофы. Не хотелось и дальше расхаживать по коридорам в состоянии вареного рака. Надо снова стать невозмутимой и спокойной, как удав. И продержаться так до самого конца.

Удостоверившись в том, что у меня на хвосте никого нет, зашла в женский туалет и тут же оказалась у зеркала. М-да, я думала будет хуже. Так. Щеки намного порозовели и взгляд блестит.

«У тебя явные проблемы с концентрацией…» – пронеслись в моей голове недавние слова Павла.

И ведь прав, зараза! Стоит мне опростоволоситься в присутствии парня своей мечты, и все, меня клинит. С другими намного проще. На них я просто-напросто не обращаю внимания. Но вообще, подобные ситуации по жизни имеют место быть. Так что…

– Только одна кабинка открыта и та без туалетной бумаги, – послышалось недовольное из соседнего… помещения.

В следующее мгновение передо мной предстала миловидная брюнетка в полосатом платье. На плече у нее висела объемная сумка, а в руке был зажат смартфон.

– Хорошо, что у меня всегда с собой… – тут она осеклась, узрев меня, наклонившуюся над раковиной. – Ой. Извини.

Я быстро выключила воду и выпрямилась. Хорошо еще не успела поплескать водой в лицо. Не то бы совсем неудобно вышло.

– Все нормально, – улыбнулась я.

Не знаю почему, но эта девушка мне сразу понравилась. Ну и что, что в таком месте я застала ее разговаривающей с самой собой? Дело совсем в другом: она выглядела очень открытой и живой по сравнению с теми, кого я раньше считала своими подругами.

– Я Ксю, – как бы между прочим сообщила мне девчонка. – И ты не в порядке. Но врать или не врать мне – это уже твое личное дело.

– Настя, – уже как-то привычно представилась ей.

Меня одолевало странное чувство. Почему-то мне казалось, что именно Ксения может мне помочь. Но чем? Одним своим появлением она ведь не сможет поднять мне настроение на весь день, правда?

– Настасья, значит, – подмигнув мне, проговорила девушка. – Симпатичное имя. И ты ничего. Что стряслось?

Ее прямолинейность меня… шокировала. Но почему-то я не была против того, чтобы довериться этой девушке.

Так мне думалось первые пару секунд. Потом я смогла взять себя в руки. Нет уж, хватит с меня. Уже надружилась. Теперь вот расхлебываю. Неприятно, знаете ли, узнать, что все те, кого ты считала друзьями, за твоей спиной давятся от смеха и тычут в тебя наманикюренными пальчиками.

Переломала бы все по одному, да никто добровольно для этого руку не даст. А выворачивать, как сделала это недавно с Эдиком, так себе удовольствие. Никогда не любила показывать свое превосходство над представителями сильного пола. Им, само собой, было неприятно это осознавать. Как же, на вид я довольно хрупкая и слабая. Глаза большие – серые. Длинные русые волосы. Тихий голос, который лишь изредка становился громче. Я не любила кричать, демонстрировать физическую силу и опускаться до оскорблений. Несмотря на то, что за словом в карман не лезла.

– Все нормально, – снова сказала и таки плеснула себе в лицо немного прохладной воды.

Дожила, даже из туалета выходить не хочется. Потому что там я попаду под словесный обстрел одногруппников. Они больше не отстанут от меня так просто.

– Обманщица, – покачала головой Ксю.

Она стояла по правую руку от меня и внимательно изучала свое отражение в зеркале, будто видела себя впервые и пыталась запомнить каждую черточку. Она покопошилась немного в сумке, извлекла оттуда косметичку и начала поправлять макияж. Я же, не прощаясь, направилась на выход. Уже коснувшись рукой дверной ручки, почувствовала на себе тяжелый взгляд. Обернулась, посмотрела вопросительно на девушку, которая не торопилась выходить из уборной.

– Что-то не так? – спросила, не дождавшись объяснений. Ксения вела себя немного странно. Это, конечно, не пугало, но настораживало.

– Будь внимательнее с теми, кто рядом с тобой, – сказала она, торопливо убирая косметичку обратно в сумку.