Точно, не поймет. Никогда.
– Я же для вас… – захлебнулась слезами мама. – Уж простите – не миллионерша! Не могу ни юбочки-кофточки Катюшке покупать, как у ваших подружек, ни на Шри-Ланку вас свозить…
Все понятно. Рыжих близняшек и тоже сыщиц агентства Аллу и Эллу Косинских (друзьям известных как Мурка и Кисонька), их мама везла на Шри-Ланку. Вадька предвкушал, как круто будет выглядеть бронзовый загар при Муркиных рыжих волосах… только вот его собственную маму накрыл приступ самоедства: «Я детям недодаю!»
– Мы не хотим на Шри-Ланку, честно!
– Я просто в эту их школу не хочу. – задвижка туалета щелкнула и в приоткрывшуюся дверь высунулась зареванная Катька. – Что мне там делать?
– Вот именно! Что математической бездари делать в летней физико-математической школе? – отрезал Вадька. И тихо добавил. – И в моем лицее вообще.
– Опять я не то сделала? Думаете, я не понимаю? Тебе приходится заботится и обо мне и о сестре, подрабатывать, с этими твоими сайтами, тестированием… я в твоем возрасте еще с подружками гуляла и ни про какие подработки не думала! Но что же делать, время другое, кризис опять и зарплату у нас в поликлинике вчера не дали. Вот я и кручусь, как могу! Не Шри-Ланка, так хоть Одесса, все-таки море… – мама уткнулась лицом в ладони и тяжело, некрасиво разрыдалась. – Я ж не на себя трачу, чтоб в «шанели» одеваться… Хожу в линялых тряпках… – она дернула себя за рукав льняной блузы от Versace. – Только чтобы вам…
Из ванной высунулся ярко-красный клюв, а потом и вся голова крупного белого гуся со сложным именем Евлампий Харлампиевич. Гусь запрокинул голову, чтоб видеть Катькино лицо, и вопросительно гоготнул.
– Я уже не успею вещи собрать…– с тоской пробормотала Катька.
– Я все собрала! – все еще всхлипывая, мама выволокла из комнаты туго набитую сумку на колесиках. – Тут для тебя сюрприз! От меня! – мама лукаво склонила голову к плечу. – Ходишь вечно в каких-то невразумительных джинсах с футболками, а девочка должна красиво одеваться, там же и дискотеки наверняка будут.
– Автобус через пятнадцать минут отходит. – процедил Вадька.
– На такси поедете! – Надежда Петровна схватила сумочку от Gucci и вытряхнула из пустого кошелька последнюю купюру.
– Мам, у нас есть деньги! – дружно запротестовали брат с сестрой.
– Не выдумывай! – отмахнулась мама, наскоро всовывая ноги в мокасины Prado. – Позвоните, как доедете! И не волнуйся, Катюнь, мы с Евлампием Харлампиевичем тут будем жить душа в душу, правда, Харли? Все, я побежала, а то уволят. – дверь захлопнулась.
Катька с тяжким вздохом полезла в собственную сумку, заменила оставленную мамой купюру на две более мелкие и направилась к забитому вещами скрипучему гардеробу. Ну и куда сунуть, в любимые мамины брюки Marks&Spencer или в заляпанный кухонным жиром халат? В брюки правдоподобнее, но если мама не найдет деньги сегодня, завтра ей хлеба не на что будет купить – значит, в халат.
– Сейчас приедут. – холодно сказал Вадька. – Руководителю я тоже позвонил, нас подождут.
– Помочь не хочешь? – Катька зло уставилась на сумку.
– Совершенно не хочу. – буркнул Вадька, закидывая рюкзак на плечо
Катька появилась минут через пять, когда такси уже въезжало в арку старого двора.
– Я понимаю, почему ты с Муркой встречаешься! За ней не надо сумки носить! Наша Леди-Дракон и тебя в случае чего на ручках унесет.
Вадька ответил сестре непроницаемым взглядом из-под затененных стекол очков. Брат и сестра молча тряслись на заднем сидении. Первой не выдержала Катька:
– Я не виновата. Что мама все это затеяла, что у нее денег нет, а у нас – есть, но мы не можем ей об этом сказать. Что даже дорогие вещи мы покупаем ей тайком и выдаем за подделку. Не виновата, что она засунула меня в твой лицей – я не хотела!
Такси затормозило у ажурных ворот лицея. Пестрая толпа вокруг поджидающего автобуса весело вскипела.
– Народ, грузимся! Тихонов приехал! – проорал кто-то.
– И сестричку с собой привез. – услышала вылезающая из такси Катька злой девчоночий голос.
– Все наши хотели поехать в эту летнюю школу. – нагибаясь над багажником такси, наконец соизволил ответить Вадька. – А путевок хватило не всем. Догадываешься, из-за кого?
– Я не просила! – она схватила сумку и помчалась к автобусу. Не хочет она рядом с Вадькой сидеть! Одно место было в самом конце салона…
– Занято. – рослая девчонка, кажется, из Вадькиного класса, плюхнула на свободное место кулек с продуктами.
– А кто здесь сидит? – удивилась Катька – вроде, все уже в автобусе.
– Моя сумка. Иди отсюда… сестра своего брата.
Катьке показалось, будто ей врезали поддых. Ее взяли за плечо.
– Пойдем, я места занял. – Вадька обернулся на девчонку и одними губами шепнул. – Больше не проси тебе программу проверить. – и потащил Катьку обратно по проходу. – Если бы ты нормально училась. – устало пробормотал он, умащиваясь в кресле. – Чтоб ребята не спрашивали, как ты вообще к нам попала!
– Ладно, ты у нас гений, а я – математическая бездарность! А ничего, что на свете кроме математики и программирования еще предметы есть? Я в наш химико-биологический хочу!
– Мы об этом уже говорили. У нас ты за полцены учишься, потому что ты – «второй ребенок в лицее», а там надо полную сумму платить. Мама не сможет…
– Я сама заплачу!
– И как ты объяснишь это маме? – совсем уже душераздирающе зевнул Вадька. – Нам нельзя светить, что мы сами зарабатываем, пока мне не исполнится восемнадцать! Или ты всерьез думаешь, если мама узнает, нам дадут сохранить агентство?
– Мы можем сделать вид, что я выиграла конкурс, за меня платит какой-нибудь фонд…
– Фонд, типа, уже платит за меня. Мама не поверит в такое количество фондов – и все жаждут облагодетельствовать именно ее детей! Слушай, мелкая, это ты перед большим скандалом выспалась, а я работал всю ночь. Дай хоть сейчас поспать… – и не дожидаясь ответа, засопел.
Почему Вадька делает, что считает нужным, а она – что считают нужным мама и Вадька? Невидящими глазами Катька глядела в стекло, на проплывающие мимо улицы, вскоре сменившиеся прямоугольниками полей. и слезы одна за другой скатывались по ее щекам.
Глава 2. Катькино место
– Технически, бассейн есть. И собственный пляж – тоже. – сказал Олег Федорчук из параллельного класса.
– Технически… – согласился Вадька. Техники и впрямь было предостаточно. Рядом с ямой бассейна стояла бетономешалка. Вдалеке сверкала полоска моря – и на его фоне скелетами механических динозавров рисовались два экскаватора. По «стопкам» бетонных плит у воды было не понять: есть под ними вообще песок, или нет. Зато во дворе пансионата песка оказалось предостаточно – крупного, зернистого строительного песка, моментально набившегося в сандалии. Зато возвышающийся впереди корпус пансионата выглядел неплохо: темно-красная крыша металлочерепицы, новехонькие стеклопакеты…
– Может, и внутри все в порядке? – пробурчал Ярик Охрименко, такой же худой и очкатый как и Вадька, только встрепанный и небрежно одетый – приятель и вечный соперник в борьбе за звание «компьютерного гения».
– Так сильно нам не повезет. – Настя Яровая два года была старостой Вадькиного класса, а оптимизм и вера в лучшее сдохли в ней после полугода на этой должности. – Парни, тащите вещи в холл, а я узнаю, куда нам.
– А как же европейские ценности и равные права для парней и девушек? – пробурчал Ярик. – Например, равное право чемоданы таскать.
– А как же мужское превосходство? – парировала Настина подружка Оля.
– Оно у нас умственное. – встрял Олег, но спорить уже было не с кем: хрустя кроссовками по песку, Оля рванула за Настей. – Нечего возразить, так сразу сматываться? – торжествующе проорал ей вслед Олег и… пошел разгружать багажник.
Навьюченный сумками Вадька продрался сквозь турникет на входе. Из полумрака холла донесся тихий смех… и живым огнем блеснули рыжие волосы.
