Когда вы имеете дело с собственными недостатками и ограничениями, а не сильными сторонами и наклонностями, надо применять следующую стратегию. Игнорируйте свои слабости, противьтесь искушению больше походить на окружающих. Лучше направьте свои усилия на те мелочи, которые вам хорошо удаются. Не предавайтесь мечтаниям, не стройте грандиозные планы на будущее, лучше сосредоточьтесь на том, чтобы как следует освоить эти простые умения и навыки, нечто вполне досягаемое. Это вселит в вас уверенность и станет той основой, благодаря которой вы сможете в дальнейшем расширить охват, перейти к достижению других целей. Продвигаясь таким образом, шаг за шагом, вы рано или поздно натолкнетесь на свою жизненную задачу. Ваша жизненная задача не всегда открывается вам через какую-то грандиозную или многообещающую склонность. Она может предстать под маской ваших недостатков, заставив вас сфокусироваться на одной-двух вещах, которые у вас хорошо получаются (а такие вещи неизбежно обнаружатся). Отрабатывая эти навыки, вы поймете значимость самодисциплины и увидите, как вознаграждаются ваши усилия. Тут как с цветком лотоса: ваши умения и навыки будут раскрываться, распространяясь вширь, от некоего центра силы и уверенности. И не завидуйте людям, которые, на ваш взгляд, одарены от природы: зачастую это оказывается настоящим проклятием, так как личности такого типа редко учатся ценить прилежание и сосредоточенность – и в дальнейшей жизни они вынуждены за это поплатиться. Такую стратегию можно успешно применять и к любым препятствиям и затруднениям, которые могут вам встретиться. В подобные моменты обычно разумнее всего придерживаться того немногого, что нам хорошо известно и хорошо удается, – и заново обретать уверенность в себе.

Ложный путь возникает из-за неправильных ориентиров. Мы нуждаемся в чужом внимании, если у нас внутри ощущается какая-то пустота, которую мы и надеемся заполнить фальшивой любовью – одобрением других. Но поскольку избранная нами область не соответствует нашим глубинным склонностям, нас редко удовлетворяют собственные – некогда столь желанные – достижения. От этого страдает работа, и внимание окружающих понемногу ослабевает – мучительный процесс для того, кому приходится такое испытать. Если при выборе пути мы руководствуемся стремлением к деньгам и комфорту, значит, нами управляет тревога и потребность в том, чтобы порадовать родителей. Возможно, они искренне заботятся о нас, направляя нас к чему-то заманчивому в плане профессии, но под всем этим может таиться нечто другое: возможно, легкая зависть, поскольку в их собственной молодости у них было меньше свободы, чем теперь у вас. Ваша стратегия в таком случае должна быть двоякой. Во-первых, постарайтесь как можно раньше (пока от этого не пострадала ваша уверенность в себе) осознать, что вы избрали свой профессиональный путь, ориентируясь на неправильные цели. Во-вторых, активно сопротивляйтесь силам, которые отталкивают вас от вашего истинного пути. Презирайте потребность в чужом внимании, в чужом одобрении: все это заведет вас не туда. Можете даже немного рассердиться и обидеться на «родительские силы», пытающиеся взвалить на вас призвание, которое на самом деле вовсе не ваше. Одна из здоровых составляющих вашего развития – следовать по выбранному пути независимо от матери и отца. Пусть ваше бунтарское чувство наполняет вас энергией и целеустремленностью.

В современном мире нам больше всего не хватает ощущения великой цели. Конечно, в былые времена такую цель частенько предоставляла религия. Но большинство из нас сегодня живет в мире, давно ставшем светским. Человек – уникальное животное: мы должны строить собственный мир. Мы не просто реагируем на происходящее, следуя биологическим инструкциям, запрограммированным в нас. Но без ощущения того, в каком направлении следует двигаться, мы склонны бессмысленно – бесцельно – блуждать. Мы не знаем, как заполнить свое время, как придать ему четкую структуру. Нам кажется, что в нашей жизни нет определяющей цели. Возможно, мы не отдаем себе отчета в этой пустоте, но она словно бы заражает нас – самыми разными способами. Ощущение, что мы предназначены для некоего свершения, помогает нам обрести чувство целенаправленности. Для каждого из нас это своего рода религиозное паломничество. Оно не должно восприниматься как нечто эгоистичное или антисоциальное. На самом деле оно связано с чем-то куда более масштабным, чем жизнь отдельного человека. Наша эволюция как биологического вида во многом зависит от освоения нами разнообразнейших умений и навыков, а также способов мышления.

Имейте в виду: ваш вклад в культуру может принимать самые разные формы. Необязательно становиться крупным предпринимателем или выходить на мировую сцену. Вы можете добиться не меньшего успеха как член группы или организации, в том случае если вы умеете отстаивать собственную точку зрения и использовать эту способность для того, чтобы деликатно оказывать влияние на других. Ваш путь может быть связан с физическим трудом, ремеслом: вы гордитесь качеством своей работы, плоды которой несут на себе отпечаток вашей личности. А может быть, ваше призвание – семейная жизнь. В любом случае вам нужно делать все возможное, чтобы разными способами культивировать свою уникальность и оригинальность. В мире, где кажется, будто люди во многом взаимозаменяемы, вас заменить некем. Вы неповторимы. Такого сочетания знаний, умений и опыта нет больше ни у кого. В этом и есть подлинная свобода и максимальная мощь, какой только способен достичь человек.

Вы должны в корне изменить собственные представления о креативности, попытаться увидеть ее под новым углом. Чаще всего мы ассоциируем креативность (творческие способности, творческую деятельность и т. п.) с чем-то интеллектуальным, с особым типом мышления. На самом-то деле творчество затрагивает всю вашу личность – ваши эмоции, уровни энергии, характер, сознание. Чтобы совершить открытие, чтобы изобрести что-то такое, что получит общественное признание, чтобы создать значимое произведение искусства, неизбежно требуются время и усилия. Зачастую это подразумевает годы экспериментирования, препятствий и неудач, необходимость сохранять высокую степень сосредоточенности. Вы должны запастись терпением и верить: то, что вы делаете, в конце концов породит нечто важное. Даже если у вас блестящий ум, масса идей и знаний, вы быстро утратите энергию и интерес, решив направить свой интеллект на неподходящий предмет или проблему. В таких случаях ваши умственные способности будут потрачены зря.