Он замер и посмотрел на Саске с легкой улыбкой.

- Но… все вышло, как вышло. И теперь я хочу забыть об этом, как о страшном сне, – Наруто дернул плечом и снова сел за стол.

- И ты… не хочешь попробовать снова? – спросил Саске, внимательно разглядывая лицо друга.

- Шутишь, что ли? – воскликнул Узумаки и вздрогнул от воспоминания. – Я думал, я сдохну, когда ты ушел. Я на полу пролежал часа четыре… Даже не помню, о чем думал. Только… – он споткнулся на полуслове и досадливо тряхнул головой. – Нет. Не хочу. Хочу все забыть. И, к слову сказать, ты, правда, не переживай. Меня это уже не задевает так сильно.

- Не задевает? – переспросил Саске недоверчиво.

- Ага. Я и сам удивился, – сказал он и бодро улыбнулся. – Я думал и решил, что, наверное, это как мозоль.

- Мозоль? – тупо переспросил Саске, чувствуя себя полным идиотом. Наруто нахмурился.

- Ну да. Если все время давить на одно и то же место, сначала бывает мозоль. Она очень болезненная и вообще… Но потом, через какое-то время, кожа грубеет и становится невосприимчивой. Понимаешь?

Саске кивнул совершенно автоматически. Что-то тяжелое упало в его живот и вызвало невыносимое желание сгорбиться и сжаться в комок.

- Я теперь даже рад, что все так закончилось, – выдохнул Наруто. – А насчет команды ты не переживай. Вы сработаетесь с Саем, он отличный парень… по большей части. А вместо Сакуры вам медика найдут. Саске?

Учиха вздрогнул от своего имени. Слова Наруто не были им услышаны совершенно.

- Я понял, – проговорил он сдавленно и поднялся.

- Ты… Все ведь нормально, Саске? – спросил бывший напарник. – Мы будем видеться. Не часто, конечно, но обязательно будем. Я обязательно сдам экзамен и стану наставником. Только освою дурацкую педагогику…

- Да, хорошо, – пробормотал Саске и поплелся в прихожую. Наруто пошел за ним.

- Я уверен, если ты захочешь, то Цунаде и тебе команду даст. Подумай, может, уже пора передавать бесценный опыт?

- Я подумаю, – пробормотал Саске, натягивая обувь. Его душило жгучее желание побиться головой о стену. Или убить Узумаки, или удавить себя. Он никак не мог решить, чего же ему на самом деле хочется и почему ему так тоскливо. Ведь все хорошо. Они снова друзья, Наруто не страдает больше так отчаянно, если верить его словам, а он, Саске, и вовсе никогда не был сторонником их отношений. Он ведь решил попробовать только ради Наруто, так почему же теперь так хреново слышать, что все кончено?

- Утром потренируемся? – спросил Саске, открывая дверь. Это давно вошло у них в привычку.

- А-а нет, я не могу. Мне надо быть на лекции по какому-то там предмету. Две недели буду учиться учить, – Наруто усмехнулся и кивнул в сторону комнаты. – Да еще и книжки эти все надо проштудировать. Я спорю на что угодно: когда Какаши ставили к нам сенсеем, он забил и не читал ни черта.

Саске подавил желание пнуть дверь от обиды.

- Ладно, – деланно весело отозвался он, – зубри. Тебе точно это нужно. Пока.

- Пока, – весело отозвался Наруто и прикрыл за ним дверь.

Саске прошел по веранде и спустился по лестнице, не спеша отсчитывая ступеньки. Прогулялся по улочкам деревни, небрежно пошаркивая сандалиями и засунув руки в карманы.

Ноги сами принесли его к пруду, у которого он когда-то давным-давно тренировал технику Огненного шара. Доски пирса жалобно скрипнули под его весом. Вода кое-где затянулась сеточкой ряски – пруд давно не чистили. Опоры мостика подгнили и покрылись зеленоватым мхом.

Саске сел на краешек и бездумно нарушил покой воды, опустив в нее подошву сандалии. Круги побежали по воде, столкнулись с опорами мостика. Поддавшись внезапному, полузабытому воспоминанию, он поднял голову и обернулся. На дорожке на склоне никого не было. Никто не стоял и не наблюдал за ним. Никто не видел, каким одиноким он стал, потеряв одного-единственного человека.

========== Часть 4 ==========

Саске попытался причесать волосы и тут же, чертыхнувшись, со злостью кинул расческу в раковину. Кого он пытается обмануть. Это бесполезно. Бесполезно!

Наруто был влюблен в него, но это время прошло. Упущено - поправил он сам себя и нарочно взъерошил волосы рукой. Плевать! Плевать, плевать, плевать!

Он выбрал темные брюки и рубашку и, поколебавшись, все же брызнул на шею туалетной воды из пыльного флакона. Ему подарили ее два года назад, и она все еще была едва почата. Но, в конце концов, собираясь на смотрины младенца, может он подушиться? Может. И это вовсе не значит, что он пытается произвести на кого-то впечатление.

Он подхватил подарок, обулся и вышел под утреннее солнце, заливающее Коноху.

Неспеша прошелся по главной улице, ловко лавируя среди пестрой воскресной толпы. Привычное внимание, недвусмысленная заинтересованность в случайно пойманных взглядах. Саске знал, что он красив, и многие выворачивают шеи, чтобы проводить его взглядом. Только вот ему было плевать. Вот уже почти год, как он всматривался лишь в один взгляд и не находил в нем того, что принимал как должное так долго.

Наруто…

Саске мотнул головой и глубже засунул руки в карманы брюк. Небольшая коробка с подарком, серебряной погремушкой, больно врезалась в тело, зажатая между боком и локтем.

Поднявшись на крыльцо, он вдохнул поглубже и постучал.

Ли при парадном галстуке, счастливый и гордый, радушно распахнул дверь.

- Саске-сан! - приветствовал он по-рабочему четко - прошу, проходи, пожалуйста.

- Хн. Спасибо, - сдерживая ухмылку, поблагодарил Саске и переступил порог. Из глубины дома доносились взволнованные радостные голоса. Пахло чем-то сладким и молочным. Ребенком - понял Саске и внутренне вздрогнул. Он не представлял, что можно делать с ребенком. И зачем Сакура с Ли так рано решили обзавестись отпрыском. Разве двадцать один - это возраст чтоб заводить детей? Глупость какая-то.

Учиха разулся и последовал за Ли в гостиную.

Сакура казалась уставшей, словно неделю пропадала на сложнейшей миссии и не спала, по меньшей мере, суток трое. И все же она улыбалась, одетая в красивое простое розовое платье. Обложенная подушками, как принцесса, она принимала поздравления.

- Саске! - радостно воскликнула девушка, увидев его в проеме двери. Саске искренне улыбнулся ей. Все же некоторые связи не рвутся никогда, и Сакура, хоть и была замужем и родила ребенка другому парню, все равно всегда была их куноичи. Их с Наруто девочкой, которую нужно защищать и оберегать.

- Роскошно выглядишь, - улыбнулся он ей и наклонился, чтоб небрежно поцеловать в щеку. Кивнул остальным присутствующим.

- Ну да! - усмехнулась она - льстец.

На самом деле глубоко запавшие тени под глазами выдавали ее с головой. Бессонные ночи. То, как аккуратно она двигалась, стараясь шевелиться поменьше, тоже не ускользнуло от Саске. Роды были не самые легкие.

- И где же виновник торжества? - спросил Учиха, поднимая повыше красиво запакованную коробочку - у меня тут ему подарок.

- Наверху. Малыш, проводи…- попросила она, обращаясь к мужу, но Саске отмахнулся.

- Найду.

Он вышел в коридор и поднялся по лестнице. На одной из распахнутых дверей висел огромный нарисованный медведь, и Саске направился к ней. Еще до того, как поравняться с дверью, он знал, что в комнате кто-то есть. Еще один шаг и он понял, кто это. Сердце тревожно подпрыгнуло.