- Есть, в палатке. Но до нее нужно идти. А я не хочу показаться…несобранным. Я же… главнокомандующий. – Он сказал это так, словно сам еще не привык к этому звучному титулу.

Хината почувствовала, как уголки ее губ задрожали в улыбке, а ореол страшного Гаары растаял. «Он ведь такой же, как и мы, сколько ему лет? Да не больше, чем Неджи. – Подумала Хината. - И вот он, вдруг, главнокомандующий.»

- Сейчас найду, Кадзекаге-сама. Одну минуту. – Хината решительно вышла на поляну и сложила печать.

- И темнота тебе нипочем, значит? – поинтересовался Гаара.

- Нет, бьякуган видит даже в полной темноте.

- И…полный обзор?..

Хината увидела, как у нее за спиной выросла песчаная плетка и осторожно приблизилась к голове. Но вместо того, чтобы обернуться, Хината посмотрела Гааре прямо в глаза, приподняв брови в немом вопросе.

- Извини… - плетка упала на землю и мягко скользя, откатилась к Гааре. – Любопытно.

- И полный обзор, - подтвердила Хината, умолчав, что кончик плети таки попал в ее слепое пятно.

Она прошла через поляну, подняла пряжку, присыпанную землей и ветками, и отдала Гааре.

- Спасибо. Здорово, наверное, иметь такие глаза.

- Да, - Хината улыбнулась, но вдруг вспомнила Ао из Тумана и погрустнела. - Жаль только, что многие хотят их иметь, не будучи Хьюга.

Гаара подошел к тыкве и привычным движением закрепил пряжку на ремне, легко закинул тыкву за плечо. Хината удивилась - толи он такой сильный, толи она ничего не весит. Он застегнул ремень и поправил его, устраивая тыкву поудобнее.

- А вы… - Хинате тоже было любопытно, и она решила, что имеет право спросить. Откровенность за откровенность. - Все время носите ее с собой?

- Да, - просто ответил он. – Я могу использовать любой песок или землю, но этот…

- Пропитан чакрой, ясно.

Гаара внимательно посмотрел на нее.

- И вижу чакру. – кивнула Хината его догадке.

- Пойдем. – Приказал он, и Хината не посмела возразить. Они вместе молча вышли из леса и тут из-за ближайшей палатки вывернули двое шиноби.

- Гаара, куда ты запро… - джоунин Песка, смутно знакомый Хинате по экзамену чунин посмотрел на них в шоке.

- Привет… - подхватила его сестра Темари, которую Хината не раз видела в Конохе.

- Д-добрый вечер, - попыталась быть вежливой Хината и вдруг поняла, как это выглядит. Поздней ночью она и Гаара вдвоем появляются из леса.

- Это Хината Хьюга. – представил ее Гаара, и Хинате стало очень лестно, что он запомнил ее имя.

- Очень-очень приятно познакомиться, Хината Хьюга. – расплылась в улыбке Темари. – Темари и Канкуро, брат и сестра этого хмурого типа.

- Рада знакомству. – Хината поклонилась. – Прошу прощения, мне пора.

- Зачем пора? – тут же спохватился Канкуро. – Мы же только познакомились. Гаара, не отпускай ее так быстро.

Гаара посмотрел на своих родственников и явно не понял, к чему они клонят. Зато Хината поняла отчетливо.

- Прошу меня извинить, Кадзекаге-сама… -Хината смущенно попыталась откланяться.

- Можешь называть его Гаара! – тут же вставила Темари. – Она же может называть тебя Гаара, да? – спросила она у брата. И великий и страшный Гаара Песчаный под давлением сестры совершенно растерялся.

- Эм… да? – уточнил он, и, получив красноречивый взгляд от сестры, тут же исправился. – Да. Разумеется.

- Мне пора, – продолжала пятиться Хината.

- Хорошо, - безразлично кивнул Гаара. – Спасибо, что помогла мне справиться с пряжкой.

Хината прикусила губу. Ох, в этом контексте фраза прозвучала более чем многозначительно.

Канкуро отчётливо ухмыльнулся в кулак. Темари посмотрела куда-то в ночное небо, явно едва удерживая себя от того, чтобы хлопнуть ладонью по лбу.

- Мой маленький брат такой романтик…

Хината опасаясь, что ее снова втянут в разговор, торопливо скрылась за ближайшей палаткой.

- И с какой такой пряжкой она помогла тебе справиться, а? – услышала она глумливый смех Канкуро.

- С пряжкой ремня, – ответил Гаара, явно не улавливая подвоха.

- Гаара, ты что с ума сошел такое говорить девушке? – возмутилась Темари. – Тем более при нас…

Хината, хлопнув себя по лбу, отправилась спать, надеясь, что Гаара таки донесет своей родне, что это была за пряжка.

Проходя мимо одного из костров, она увидела знакомых подружек из Камня, устроившихся на спальниках. Та, что понаглей, заметила Хинату.

- Эй! Глазастенькая! Выпьешь с нами?

- Нет, благодарю. Я спать…

- Да брось! Лучшие запасы Ивагакурэ! Один глоток.

Хината колеблясь подошла ближе. Подруга этой нагловатой особы уже дремала, закутавшись в спальник, а эта же девушка была бодра и весела. И явно навеселе.

Она налила Хинате из бутылки красного терпкого вина и отсалютовала.

- За нашу неизбежную победу!

Они тихо столкнули кружки. Хината осторожно понюхала напиток. Неистрибимое осторожное отношение к еде и питью, полученным неизвестно откуда, вышколенное со скамьи академии, не дало ей попробовать вино, пока она не убедилась, что девушка осушила свою порцию.

Напиток оказался и правда удивительно вкусным.

- Ну как? – спросила девушка.

- Очень вкусно, спасибо.

- Ну должна же я отблагодарить тебя за наводку, - девушка сально подмигнула Хинате. – После такой ночки и умереть не жалко. – И она томно и сыто потянулась на спальнике.

Хината медленно поняла, о чем она говорит… вернее о ком.

- Н-не за что, – едва справляясь со смехом, выдавила из себя Хината. «А ты полон сюрпризов, Киба. – с улыбкой подумала Хината.

- Вы не собираетесь спать? Завтра выступаем.

- Да, выступаем… - как-то странно подтвердила девушка. – И нет, спать я не собираюсь.

Хината вопросительно подняла брови. Девушка продолжала усмехаться, но что-то горькое почудилось Хинате в ее улыбке.

- У тебя бывают предчувствия, глазастенькая? – полушепотом спросила она, словно они были двумя подружками, которые делились секретами.

В живот Хинаты упал камень. Улыбка сползла с ее губ, и она снова вспомнила слова Неджи и свой потусторонний озноб.

- Бывают, - удовлетворенно заметила девушка из Камня. – Вот и у меня бывают. – Она встряхнулась, снова дерзко усмехаясь. – Поэтому я не буду спать! Я буду пить, и смотреть на звезды, и на костер…Словом, заниматься всякой романтическое ерундой под храп моей дорогой сестренки. Потом я, конечно же, неизбежно засну тоже. Составишь компанию? – она приглашающе показала на полупустую бутылку.

- Нет. – С холодком отрезала Хината. – Нет, я пойду спать. Мы должны быть в форме завтра.

- Ну конечно же должны, - ухмыльнулась девушка и налила себе еще вина.

Хината торопливо пошла прочь. Страх снова сжал ее сердце ледяными тисками. Эта девушка, ее слова… напугали Хинату. Она не должна быть такой мнительной. Она не должна искать в случайных словах и совпадениях какой-то тайный смысл!

Но сколько бы она себя не убеждала, она не могла успокоиться. Впервые с объявления войны, Хинате стало действительно страшно.

Она зашла в шатер, где уже спала добрая сотня девушек. Висела парочка лампочек, чтобы темнота не была совсем непроницаемой. Кто-то тихо разговаривал в дальнем углу.

Хината взяла спальник и расстелила на свободном месте. Сняла обувь, размотала ленты на голенях, сняла ножны. Сложив все вместе аккуратной стопочкой, Хината расстегнула жилет.

На спальник упал хитай. Это было так неожиданно, словно из-под жилета выпорхнула птичка. Хината изумленно посмотрела на поблескивающую в неровном свете пластину с гербом Конохи.

Хината осторожно прикоснулась к ней. Она была, как и всегда, теплой.

Хината сняла жилет, забралась в спальник и прижала хитай крепко-крепко к своей груди. Страх отступал. Она снова почувствовала себя сильной, умелой и способной что-то сделать.

Нет, она не будет поддаваться мрачным предчувствиям, как эта девчонка из деревни Камня. Она, Хината Хьюга, сможет защитить тех, кого любит. Обязательно сможет или… или ей не за чем побеждать в этой войне.