Кругом зашевелились, заговорили. Рядом скатывала и затягивала ремнем свой спальник сосредоточенная Ино.

- Ты как? – дружелюбно поинтересовалась она.

Хината выдавила улыбку и кивнула.

В их переходе из Листа к Облаку была всего лишь одна ночевка, но даже она задержала их почти на двенадцать часов. Хината скатала спальник и бросила его в кучу у выхода из огромного шатра, в котором они ночевали.

Они – то есть девушки. Мужчины как истинные джентльмены, предоставили прекрасному полу возможность поспать в эту предвоенную ночь под крышей, а сами расположились под открытым небом. Везти палатки и спальники на всех было слишком хлопотно и затратно.

Шиноби шли на войну налегке. Сухие пайки, стандартные наборы медикаментов, джоунинские жилеты и оружие, которое сам предпочитаешь. Никакого особого обмундирования не было, не было и четкой организации. За долгие годы мира военная машина Листа заржавела, и сейчас раскачивалась с неохотой.

Связь была налажена плохо, из-за огромного числа шиноби, передвигающихся одновременно, то и дело путались отряды. Кто-то терял своих в сутолоке, кто-то отставал. Все это за один день создало такой хаос и неразбериху, что Армия Листа временами больше напоминала толпу неорганизованных дилетантов. Но к счастью были «снабженцы» и АНБУ.

Когда Хината вышла из шатра, снабженцы уже суетились вокруг - шиноби не достаточно сильные, чтобы участвовать в бою, но необходимые чтобы поддерживать армию в боевом состоянии. Они следили за тем, чтобы была вода, чтобы было что съесть, и где поспать. АНБУ же следили за порядком, направляли отряды, потерявшиеся в неразберихе, знали где командиры и когда и куда нужно двигаться. Они имели свой особый способ связи с Хокаге и между собой, поэтому могли решить возникающие сложности быстро и не сходя с места.

Хината увидела, как снабженцы складывают шатры, загружают спальники и коврики в повозки, подсказывают девушкам, где взять воду для того, чтобы умыться, а где чтобы попить.

- Пошли, умоемся, – позвала Ино, и Хината послушно последовала за ней.

Мимо прошли несколько девушек, уже посвежевших и расчесывающих влажные волосы.

- Дамы, - фривольно прикоснулся к протектору один из проходящих мимо ниндзя Песка.

Лист и Песок шли вместе. К Облаку им было по пути. Ниндзя Песка были в пути уже третьи сутки и временами вели себя так, словно шиноби Листа это юные новобранцы, которых им следует натаскать.

– Чего бы я не отдал, чтобы ночевать сегодня в этой палатке! – со смехом толкнул джоунин своего приятеля, и они рассмеялись, глядя на Ино.

- Пф! Мужики! – фыркнула Ино презрительно, но польщено. – Только об одном и думают.

Хината промолчала и слегка покраснела. Вчера вечером она имела неосторожность активировать бьякуган, чтобы посмотреть где находятся остальные члены ее клана. И то, что она увидела, ее немало смутило.

В последний тихий вечер перед объединением армий всех деревень немало шиноби Листа и Песка предпочитали коротать время в укромных уголках леса между стоянками и… не в одиночестве.

Хината вспомнив это не успела одернуть себя и подумала о Неджи. Могли бы они тоже… нет, не то самое, но… побыть вместе? Кто знает, что ждет их там, впереди, когда война начнется. И обнять Неджи напоследок, побыть с ним рядом вдали от чужих глаз было бы здорово. Но…

Неджи руководил Кланом и ему было не до нее.

Хьюга выступили как и мечталось старейшинам – едиными. Младшая и Старшая ветвь, казалось забыла на время о своих недомолвках и обидах, и когда отряд двигался слаженно, дружно, у Хинаты замирало сердце от гордости и восторга.

Хьюга не терялись, а если терялись, то всегда могли легко найти своих командиров. Хьюга не отставали, а если отставали, то всегда знали, куда нужно мчаться, чтобы догнать остальных.

В сутолоке и мельтешении толп шиноби, Хьюга благодаря бьякугану всегда могли сориентироваться.

В жесткой субординации военного положения не осталось места приказам Старшей семьи. Все они стали в какой-то мере равны перед войной. Хината в последние мирные дни с любопытством наблюдала за этим феноменом. Вот бы так было всегда… только без войны.

- Давай, – вырвала ее из воспоминаний Ино.

Хината подставила ладони, и Ино полила на них воды из ведерка. Хината умылась, помогла сделать тоже самое Ино, и они пошли туда же, куда устремлялись после нехитрых утренних процедур все прочие девушки.

Завтрак был скуп и питателен. Каша, хлеб, вода и все, что сможешь раздобыть сам.

Они с Ино присели на поваленные бревна и стали есть, молча разглядывая неумолкающую сутолоку вокруг.

Вот АНБУ несется куда-то со свитком, а вот шиноби на ходу уплетая последние ложки каши несут посуду. Снабженец – грозный дядька с бородой, но ужасно хромой, - собирает посуду и отдает ее мыть, а через пять минут уже снова накладывает в нее кашу и…

- Восьмой отряд, десятиминутная готовность! – командует Какаши-сенсей, собирая своих. – Изумо! Где твой приятель? Выдвигаемся.

- Какаши-сан, ну отошел он направо, мы догоним.

На стоянке армии из-за неустроенного быта работает привычное походное правило: девочки налево, мальчики направо.

- Кого вы догоните, за нами следом сразу идет отряд Гая…

Они скрываются за повозкой, которая везет стальники и сложенные шатры. Лошадь трясет гривой напуганная обилием снующих кругом людей.

- Черт, надо поторапливаться. Я в двенадцатом, значит у меня минут пятнадцать, не больше. – Ино быстро доедает и сует миску Хинате. – Скинешь этому дядьке, ладно?

- Ага, - Хината, вяло жует безвкусную крупу.

Секунда и Ино отходит, чтобы тут же затеряться в круговерти сборов.

Хината знает – ее отряд двадцать четвертый, а значит у нее еще есть немного времени.

Через минуту к ней подбегает Акамару радостно лает и трется об ноги.

- Эй, привет! – улыбается Хината и треплет его за ухом. Киба плюхается рядом на бревно и, оттерев о жилет, протягивает ей яблоко.

- Держи, у песчанников выменял на противоядие, – он с аппетитом откусывает от своего яблока.

- На противоядие? Яблоки? – изумляется Хината.

- Ага. А что? Мне еще выдадут, хоть десяток. Наши медики песчанным не чета. У них там с медициной не очень.

Хината смотрит на спелое круглобокое яблоко и с грустью понимает, что на это Киба выменял ампулу, которая может спасти чью-то жизнь.

Она вертит яблоко в руках и вдруг подносит ко рту и кусает – не чинно и осторожно как обычно, а жадно, с хрустом, как и сам Киба.

Напарник усмехается глядя на нее, и они молча жуют сочные яблоки под неумолчный гомон разговоров и команд.

Хината смотрит на Кибу в непривычном зеленом жилете и вдруг замечает, как он вырос, каким широкоплечим стал и что на щеках у него уже проступает темная щетина.

- А знаешь что, - говорит она. – Нашел бы ты себе девушку, Киба.

Напарник чуть не давится яблоком от смеха.

- Эй, а кого я яблоками угощаю, по-твоему?

- Да не меня же! – в этот момент далекая от всякого женского тщеславия, смеется Хината.

- Ну да, ты у нас нарасхват. Куда уж мне!

- Глупый, - нежно улыбается Хината.

- Вот-вот, история моей жизни. – Смеется Киба, по-дружески пихая ее локтем.

- Киба! Пора! – кричит его сестра с другой стороны поляны, и Киба вскакивает на ноги.

- Увидимся на точке сбора. Пока! – он машет рукой уже на ходу, людская круговерть подхватывает его и уносит. Хината на секунду думает - а что если им больше не суждено увидеться? Война еще призрачная, еще далекая, пока что ощущается только как предвкушение и возбуждение, но не пугает так, как следовало бы.

Хината жуя яблоко активирует бьякуган. Она осматривается и находит свой клан, что так же как и прочие доедает кашу, рассовывает по карманам и ножнам оружие и непринужденно болтает.

Словно все это лишь игра, словно они идут не биться с врагом, а просто участвуют в масштабных учениях. Словно не будет ни смертей, ни крови, а лишь доблестные победы.