— Да, граф, — ростовщик внимательно посмотрел на попаданца, — Думают ведь, что с поддержкой империи этот надоевший всем нескончаемый конфликт с Зеенадом завершится, и другие наши соседи подожмут хвост. Тогда не нужны будут большие налоги, чтобы содержать такую раздутую армию, и егерей можно вернуть на тракты и дороги Ливора, и зазнавшимся владетелям напомнить о законах королевства. Только, раз принцесса уже нашла себе трон, то…

— Это ничего не значит, дружище, — подмигнул Егоров, — О чём думает герцогиня Гирфельская знает только сама герцогиня Гирфельская. В конце концов, какое нам дело до планов монарших особ? Надо свои реализовывать, — Игорь поднялся и подал руку супруге, — Мы пойдём, будем ждать тебя с ответным визитом.

— Может вам паланкин дать? — Пай спросил у Тании, понимая, что граф точно откажется, — Зачем грязь топтать?

Но и графиня не являлась большой любительницей передвижения в носилках. Она отказалась.

Зато, когда графская чета покинула особняк ростовщика и отправилась к северным воротам, Тания призналась мужу, что хотела бы хоть раз проехать на такси.

— И чтобы его можно было вызвать по телефону, — мечтательно добавила она, — Но это ведь не реально? Ни такси у нас в Приаре организовать, ни телефона?

С крыльца приличного трактира, который они сейчас проходили, на Танию внимательно посмотрели пожилые мужчина и женщина, собиравшиеся войти в заведение. Эта пара шеродцев явно признала иск-магиню, но приветствовать её не стала. Впрочем, графиня тоже сделала вид, что знать их не знает.

— Такси? — усмехнулся Игорь, — По нашим улочкам ни одна машина не протиснется. И так узкие, так ещё и всяким хламом по краям завалена. Надо будет не забыть городским чиновникам втык по этому поводу сделать — я про завалы вдоль домов и оград. Нет, Тань, дело не в улочках конечно. Двигатели внутреннего сгорания у меня вряд ли получится сконструировать, и точно не выйдет наладить их производство. Телефон? Для него нужно электричество.

— Ты ведь упрямый, я знаю. Если возьмёшься, то что-нибудь придумаешь. Хотя бы похожее.

— Посмотрим, — неопределённо пообещал попаданец.

У Егорова возникла в сознании картинка разъезжавших по улицам городов юго-восточной Азии велотакси. Такие точно по приарским, и не только, улицам смогут передвигаться и возить пассажиров, а уж изобрести велосипед труда не представляет. Опять же, всё упирается в нехватку металла, проблема, которую нужно решать как можно скорее.

В «Сухом доле» к приходу Игоря с женой отряд гирфельцев только-только расположился в едальном зале. Увидев вошедшего командира, капитан Корсан поднятием руки привлёк его внимание.

— Иди наверх, я сейчас подойду, — сказал попаданец подруге.

После застолья у Энтора Пая никакого желания даже смотреть в сторону трактирной стряпни у графской четы разумеется не было, хотя в «Сухом доле» кормили вполне прилично.

Капитан рассказал подошедшему графу о нескольких весьма выгодных предложениях, сделанных ему торговцами, предлагавшими двойную оплату за обычное сопровождение караванов, и получил от Игоря распоряжение готовиться к возвращению в Приар.

— А Рина почему не с вами? Ты мою подругу решил голодом уморить? — попаданец внимательно осмотрел большой переполненный посетителями зал и бывшую жреческую рабыню в нём не обнаружил.

— Она сама не захотела, сказала, что тебя или графиню дождётся.

— Ну, пусть тогда к нам в номер ей обед принесут, — распорядился попаданец.

Ростовщик верхом явился вовремя и привёл с собой выкупленного по просьбе Тании Гештика, пешего. Так что, в отряде теперь появился второй, кто не имел навыков езды на лошади, хотя никаких проблем это не создавало — место для портальной площадки находилось всего в полукилометре от постоялого двора. Графиня его хорошо знала, так как когда-то в детстве иногда бывала там с отцом, устроившего в развалинах старой башни тайник.

— Сразу чувствуется место Древних, — проницательно сообщил Энтор.

— Ага. Чувствуется, — согласился Игорь и спрыгнул на землю.

Сплести Создание Портала было секундным делом, а вот с возвращением в Приар оказалось не так всё просто. Замковая точка портальной сети светилась в магозрении фиолетовым цветом, что означало её использование кем-то из адепток.

— Надо было предупредить девчонок, что как только появится шеродский портал, чтобы дежурная у замка сразу же закрыла свой. А ты не можешь отсюда его закрыть?

— Нет, Тань, — с досадой поморщился Игорь, — Давно надо было бы на самых импользуемых направлениях создать парные площадки. Ладно. Доработаем. Придётся подождать.

Едва он это сказал, как замковая точка сменила цвет с фиолетового на жёлтый, готовый к работе. Попаданец тут же открыл путь к Приару.

— Вперёд, — скомандовал он бойцам и с удовольствием наблюдал за реакцией менялы на поочерёдно исчезающих воинов, — Энтор, вот так всё и происходит. Нравится? Жди, скоро опять встретимся. Тания, давай, я последний, как тот капитан корабля, — он пропустил вперёд супругу, махнул рукой ростовщику и вышел на площадку перед своим замком, — Яэли, а ты чего своего графа домой не пускаешь? — спросил он у дежурившей там адептки.

Первая в мире Орваны военная агентурная разведгруппа была готова к отправке в тыл врага. Все трое разведчиков стояли бодрыми и внимательными перед графом Приарским в его кабинете выслушивая уже не указания — всё было тщательно обговорено ещё накануне — а последние напутствия.

Необходимые сведения, которые можно выудить из прибывающих с территории противника торговцев и путешественников, были малоинформативны, не говоря уж о том, что полученные таким способом данные носили разрозненный характер, плохо складываясь в общую картинку, так ещё и собирать их приходилось очень долго.

Игорь искренне недоумевал, почему никто здесь до него не мог додуматься до такой в общем-то простой вещи, как работа военных наблюдателей под прикрытием, и не только вблизи и вокруг расположения вражеских войск, до чего здесь давно дошли, а в самой глубине территории противника.

Наверное, многое упиралось в то, что такой интеллектуальный вид деятельности мог быть осуществлён лишь дворянами или торговцами, но для первых в этом было бы мало чести, а вторым выгоды.

— Может нам действительно до Веска добраться и там пожить? — спросил Нид Пилеш.

— А кто будет янычарами заниматься? Пушкин? — Игорь отошёл от окна и встал перед разведчиками, — И Журу с Озией надо продолжать учёбу. Так что, ваше отсутствие не должно превышать восьмушку. Я ведь тебе уже объяснил?

Первую агентурную разведывательную миссию Егоров спланировал в самом коротком варианте. Всё же дело-то новое даже для него, и сначала надо посмотреть, что из этого выйдет. Может, что-то в подходах придётся изменить.

Нид Пилеш и янычар Жур со своей любимой девушкой, адепткой Озией, через портал возле Юрга должны отправиться под видом ищущих службы у вескского короля не титульных чинорских дворян в Истор, столицу одноимённого герцогства.

Там они должны поселиться, обзавестись знакомствами в среде таких же ловцов удачи и слушать, смотреть, запоминать всё про дела происходящие, как в самом Исторе, так и южнее, в королевстве Веск.

Точной даты возвращения Игорь своей разведгруппе не назначил, предполагая, что чрезмерное регламентирование лишь навредит и свяжет инициативу его ребят, но примерные сроки обозначил.

Наличие в тройке разведчиков адептки портального клана позволит в любой момент воспользоваться Юргским порталом. А чтобы Нид с товарищами не попал в ту же глупую, а вполне возможно по обстоятельствам и опасную ситуацию, подобно тому, как их командиру пришлось ждать закрытия перемещения от замка в гирфельскую гавань, чтобы вернуться из Шерода, Егоров создал возле ворот своей резиденции второй портал в тридцати метрах от первого.

— Да, командир, всё поняли, — приосанился молодой лэн, — Полученными деньгами не сорить, но и не жадничать на угощения. Новых знакомых спрашивать не о том, что интересно нам, а о них самих и о чём нравится говорить им. Чего бы мы хотели услышать, они и так проболтаются. На ссоры не нарываться. Вести себя как достаточно обеспеченные, но амбициозные, желающие гораздо большего дворяне. Легенду свою помним. Вернёмся вовремя.