— Вот так, ни тебе здравствуй, ни прощай, — удивился землянин.

— Тебе лучше утром прийти, — посоветовал закрывавший ворота раб, — Вечерами хозяин редко бывает в хорошем настроении.

— Игорь! Игорь! Это ведь ты?! А я всё никак… Ты смотри, как изменился! — Энтор почти бежал от крыльца к воротам, — Извини старого дурака, не сразу признал, — он схватил руками попаданца за предплечья, и не будь мускулы бывшего спецназовца раскачаны до твёрдости железа, меняла своими пальцами наверняка проделал бы в мышцах землянина дырки, — А Тания где?

— Может в дом пригласишь? — поинтересовался попаданец, беря Пая под локти в знак ответного дружеского приветствия.

Конечно, Егорову была приятна искренняя радость менялы, и удивления такая реакция ростовщика на появление своего спасителя не вызывала. Энтор по отношению к попаданцу являлся не только должником — не все испытывают тёплые чувства к кредиторам — но и тем, кто смог уже отплатить ответной услугой, разыскав и освободив сестру Кольта Гильму. Да, оплата была не равноценной, но тем не менее состоялась.

— Пойдём, пойдём, Игорь! — Пай буксиром потащил дорогого гостя за собой.

Особняк ростовщика своим внутренним убранством не сильно уступал герцогскому дворцу, разве что размерами помещений, но не роскошью отделки. И вообще, пятидесятидвухлетний вдовец, отправив дочь в университет, явно позволил себе пуститься в сибаритство и разврат. Об этом говорили изысканная пища и дорогие вина, словно по волшебству очень быстро поданные к столу, а, главное, вид молодых рабынь и их одежды.

У Сани Корнюшина, одного из приятелей Игоря, одно время была подруга, которая всегда появлялась в платьях настолько коротких, что ей почти каждые десять-двадцать секунд приходилось оттягивать подол вниз, чтобы не светить перед окружающими своими трусиками. У служанок Энтора края платьев были ничуть не ниже, а нижнего белья не имелось. Не носить же девушкам местные подштанники при такой длине юбок?

Жаль, но вести беседу при лишних ушах землянин себе позволить не мог, и рабыни, накрывшие стол, по команде хозяина удалились из гостиной.

Отдавая должное угощению, попаданец вкратце рассказал ростовщику историю приключений, своих и Тании. Естественно, лишних подробностей он Энтору не открывал, ограничившись той версией событий, которую придумал с подругами для владетелей Полуострова и для своих вассалов и подданных.

Однако, ростовщику хватило и этого. Пай слушал внимательно и вопросов задавать не спешил, но когда Егоров раскрыл перед ним суть магии Древних и предложил ему стать торговым агентом Приара, то меняла не удержался и вскочил.

Хитрому деляге сразу стали понятны невиданные ранее возможности, которые перед ним открываются.

— Даже сложно всё сразу осознать, господин граф, — Пай подошёл к окну, — Может послать кого-нибудь за Танией? То есть, за графиней. Переночуете у меня.

— Не стоит, Энтор, ни по титулу ко мне обращаться, ни за моей женой посылать, — Игорь допил разбавленное вино из кубка и тоже поднялся из-за стола, — Жди завтра нас в гости к обеду. Подумай пока, что ты со своей стороны можешь предложить, и мы всё обговорим уже более подробно.

— Я теперь не усну, — улыбнулся ростовщик, — а госпожа графиня, Тания, она может спокойно по Шероду ходить. Её долг уже давно списан.

У ростовщика Игорь задержался чуть дольше, чем планировал, и Энтор Пай выписал пропуск на тот случай, если городские ворота будут закрыты. Оказывается, спасённый попаданцем меняла теперь являлся не только главой гильдии, но и старшим городским советником, что по земным меркам соответствовало должности вице-мэра.

Попрощавшись с ростовщиком, землянин отправился в трактир, где застал своих воинов сытыми, почти совсем трезвыми и встревоженными задержкой возвращения командира.

— Мы уже хотели идти к особняку…

— Правильно сделали, что не нарушили приказ, потом вам тяжело сидеть было бы. Двигаем на базу.

Пропуск не потребовался, они успели миновать городские ворота до их закрытия.

Когда утром чета графов Приарских вошла в Шерод, то по его запутанным улочкам она пошла в полном молчании. Игорь лишь изредка бросал взгляды на свою Танию, отчётливо волнующуюся от встречи с родным городом, и с разговором к ней не лез. Попаданец заметил, что подруга направилась к особняку Пая сильно окружным путём и легко догадался, куда её несут ноги, хотя накануне супруга обещала устроить ему экскурсию после посещения менялы. Не выдержала любимая, усмехнулся Егоров.

— Вот здесь я выросла, Игорь, — сообщила чуть побледневшая графиня, остановившись перед воротами каменной ограды, защищающей от проникновения посторонних одноэтажное, но довольно внушительное здание и пару боковых построек с колодцем возле одной из них, — И здесь прожила до тех самых пор, как мне пришлось бежать. Гештик?! Ты ещё жив, старый осёл? — присмотревшись к седому привратнику, сидевшему на чурбаке возле калитки, не сдержала она восклицания.

— Хозяйка?! — вскочил тот, обрадовавшись, — Хозяйка! — он вцепился в деревянную решётку калитки, но открывать её не стал, — Ты пришла выкупить свой дом? — дедок неожиданно заплакал.

Графиня подошла к рабу и просунув руку в одно из отверстий погладила раба по растрёпанным волосам, словно дворового пса.

— Нет, Гештик, пока нет, но всё может быть.

На миг попаданцу даже показалось, что глаза его подруги увлажнились. С удивлением он увидел, как та сплела заклинание, и привратник наглядно был вознаграждён Лечением. Даже морщины на лице раба сильно разгладились.

Такого отношения к подневольным людям Егоров за своей напарницей ни разу не замечал. Видимо, этот Гештик для неё что-то значит, раз ни с того, ни с сего получил от бывшей хозяйки магическое вознаграждение, доступное далеко не каждому свободному человеку.

— Ты с кем там языком мелешь, Гештик? — вышедшая на крыльцо полная молодая женщина, ровесница Тании, смотрела на привратника нахмурившись, но потом разглядела, кто стоит за решёткой калитки, — Молс?! Ты вернулась?!

— Как видишь, Эльмада, как видишь, — громко ответила графиня, — Ты позволишь войти? Я почему-то так и думала, что наш дом выкупите вы с Ридоком.

— Тань, нас вообще-то Энтор ждёт, — напомнил Игорь.

— Я недолго. Пять минут мне дашь?

Понятно, отказать любимой женщине в такой мелочи попаданец не мог. Да и ни какой тревоги относительно пребывания Тании в городе у Егорова уже не было. Один из стражников у городских ворот узнал находившуюся когда-то в розыске иск-магиню, но никаких действий против неё предпринимать не стал. Напротив, проявил почти искреннюю приветливость.

Что же касается бывшего мужа графини, то хоть землянин вчера напрямую у Энтора про него не спашивал, но раз имя Кейлара за довольно долгую беседу ни разу не всплыло, значит и с этой стороны опасаться нечего, Тания оказалась права насчёт гибели своего первого супруга.

В пять минут графиня не уложилась, затратив втрое больше времени. Наверное, не столько осматривала родные пенаты, сколько беседовала со старой знакомой. Взгляды, которыми обменивались Тания и Эльмада никакой дружбы между ними не предполагали, однако, и вражды заметно не было.

Высказывать супруге претензии за задержку Игорь конечно же не стал, только поинтересовался результатами её разговора с нынешней хозяйкой бывшего дома Молсов.

Граф и графиня, одетые как небогатые дворяне или горожане достатка чуть выше среднего, пошли к Энтору Паю коротким путём, лежавшим через район зажиточных особняков. Напарница знала свой город как пять пальцев и уверенно направляла Игоря в нужную сторону.

— Ничего, что было бы тебе интересно, она не поведала, — Тания взяла мужа за руку, — Я её расспрашивала о старых знакомых. Грустно всё в Шероде. И не только в нём. Во всём Ливоре. Пай, я думаю, нам подробней может объяснить. Хотя, какое тебе дело?