— Почему ночью? — спросила удивленная Эрида.

— Ваш декан занимается подготовкой артефакта. Он будет готов к вечеру, — ответил ей магистр.

— Что за артефакт, магистр Ильгиз? Может я смогу помочь?

— Вы можете помочь, вспоминая все о происшествии и рассказывая следователям.

— Мы, итак, все рассказали, а они задают странные вопросы: зачем вы пошли? Чья это был идея? Почему именно в это время?

— Скажите честно, магистр Ильгиз, они подозревают кого-то из нас? — спросил прямо. Эта догадка пришла еще после первого допроса, который проводил маг из городской стражи. Однако задать вопрос смог только сейчас.

— Они должны проверять все вероятности, — хмуро отозвался магистр.

— Откуда уверенность, что Кира в безопасности? — спросил Келвин.

— Ваши браслеты работают даже на большом расстоянии от академии. Если с ней случиться худшее мы узнаем первыми. А теперь, если вас всех допросили и отпустили, идете в комнаты и отдыхайте, вам досталось за последние сутки.

Сам он тоже выглядел плохо. Уставший, с синяками на глазах и мрачным взглядом.

— Если что-нибудь станет известно, сообщите нам, пожалуйста! — попросила Эрида, опередив всех нас.

— Хорошо, — ответил магистр Ильгиз и махнул нам рукой.

— А нам уже можно навестить Итана? — спросил его.

— Думаю, да. Он как раз должен прийти в себя.

— Спасибо, магистр Ильгиз! — мы поблагодарили нашего куратора и декана в одном лице и направились в целительский корпус.

Там нас встретили спокойно. Обрадовали, что Итан пришел в норму, и пропустили к другу. После недолгого рассказа новостей, Итан вдруг разозлился и потребовал у Келвина вызвать Агилле или ректора.

Мы, конечно, все удивились, но Келвин нет. Он только спросил:

— Ты уверен?

— Да, — резко ответил Итан, присаживаясь поудобнее. Потом заметил, что в специальной одежде и попросил вызвать помощницу целителя. При этом тон у него был властный и непривычный.

У помощницы целителя он потребовал одежду.

— Вам требуется постельный режим, еще хотя бы сутки, — сказала она.

— Сам решу, что мне делать, а вы несите одежду! — строго приказал он. Девушка выскочила из палаты, как ошпаренная.

— Ничего не хочешь объяснить? — спросила Ирма. — Например, почему ты так себя ведешь?

— Сначала найдем Киру и вернем сюда, а потом я все объясню, — жестко отрезал Итан.

Лорд Агилле и ректор Эльман прибыли быстро, выставили нас из палаты и там состоялся серьезный разговор. О серьезности свидетельствовал полог тишины, который они установили.

— Келвин, что происходит? — спросил друга строго.

— Он сам все расскажет, когда решит, — загадочно ответил он.

— Ну уж нет! — разозлилась Ирма. — Вы что-то знаете и не хотите нам говорить! Признавайся сейчас же!

Друг упрямо молчал, так что Ирма разозлилась сильнее и продолжила:

— Лучше скажи нам! Мы же волнуемся за Киру! Она же наша подруга! Ты понимаешь это?

— Я все понимаю, но это не моя тайна! — голос Келвина был усталым. — Вам нужно знать только одно, поисками Киры занимаются лучшие маги империи. Они найдут ее и вернут.

— Не похоже, чтобы кто-то кроме магистра Ильгиза ее поисками занимался. Они только нас допрашивают в поисках крайнего, — возмутилась Элин.

— Зря мы вышли в город, — заплакала Эрида. Она еще вчера, после первого шока чуть придя в себя так сказала.

Обнял ее, и крепче прижимая к себе сказал:

— Нашей вины в случившемся нет. Любой мог попасть в эту ловушку.

— Но попали именно мы! — просипела Эрида.

— Хватит Эрида, слезами делу не поможешь! — строго одернула ее Ирма. — Нам надо думать, как Киру найти и спасти!

— А что мы сможем сделать? — спросила Элин. — Мы же неучи, а ее поисками занимается сам магистр Ильгиз! Он в свое время Листера Вурза выследил и поймал, значит, Киру точно найдет.

— Листер Вурз был маньяком убийцей, а магистр выслеживал его два года. Думаете, у Киры есть столько времени? — спросила Эрида.

Этой историей магистр Ильгиз прославился настолько, что его знали почти все. О чем говорить, если про это писали в новостных свитках по всей империи. Конечно, поимка неуловимого маньяка убийцы была главнейшей новостью в то время.

— Он же сказал, что ночью обнаружит ее местоположение? — спросил Келвин. — Значит обнаружит. Магистр не тот маг, который будет разбрасываться обещаниями.

— Хотелось бы верить, — сказала Ирма.

Да уж, это точно. Но что мы можем делать, кроме этого? В принципе ничего и не можем. После выхода ректора и лорда Агилле из палаты, мы вернулись туда.

— Мы отправимся за ней, — объявил Итан. — Как только магистр Ильгиз обнаружит ее место положение, нам сообщать. Кто со мной, собирайтесь!

Мы конечно же ошарашенно на него посмотрели.

— Твои отец разрешил?

— Он разрешил им оставить ее поиски без приоритета, — процедил Итан. — Вот что он разрешил. Поэтому лично отправлюсь за ней и мне никто не помешает.

— Я бы на твоем месте поостерегся говорить такие вещи, — осадил его Келвин. — Тут все от решения твоего отца зависит. Если он захочет ты из академии не выйдешь.

— Выйду, — упрямо заявил Итан.

— Ты останешься здесь, а этим делом займутся опытные маги.

— Это еще почему?

— Да потому… — Келвин осекся. Осмотрел нас, недовольно поджал губы и выдал: — Ты дурак что ли? Или думаешь опять совпадение?

— Портал засбоил понимаешь? Она неизвестно где! Совершенно одна!

— Как это засбоил?

— Да вот так! — ответил Итан. — Точка выхода сбилась и ее выкинуло неизвестно где. В лесах, на болоте, в горах, посреди моря, да где угодно! Сейчас они знают только то, что она жива и вроде цела. А если Кира вылетела из портала в безлюдном месте или наоборот там, где ошиваются преступники?

— Твой отец не мог так поступить, — тихо отозвался Келвин. — Бросить девушку в беде. Он, вероятно, уверен, что Ильгиз справиться быстро. Ведь академия должна заниматься поисками своей адепки. Тем более Императорская академия. Подумай сам, ведь это совсем на него не похоже.

— Похоже или нет, но он отдал этот приказ, — зло сказал Итан. — Принеси одежду, мне нужно собираться.

— Я пойду с тобой, — сказал, осознав, что перепалка друзей наконец подошла к концу.

— Хорошо, — ответил Итан.

— Я тоже, — сказал Келвин.

— Мы тоже пойдем тогда, — сказала Эрида.

— Вы останетесь, — заявили мы в один голос.

— Мы ее спасать пойдем, а не на прогулку, — веско добавил Келвин.

(Сурим)

— Так дело не пойдет! — прикрикнул мой старый друг, впервые за то время, что его знаю. А знаю я его без малого двадцать лет.

Мы находились в его рабочем кабинете. Мне показалось разумным, сообщить о решении Итана императору лично, но теперь отчего-то усомнился в правильности решения.

— Это решение твоего сына, Алан, — постарался произнести спокойно.

— Не важно, что там Итан сказал, ты должен запретить ему покидать академию.

— Чем я оправдаю такое решение? — спросил у императора. Он даже лучше меня знал, что подобный запрет просто так никому не выписывают.

— Риском для жизни! Ему опасно покидать академию, особенно без охраны!

— Так он с охраной хочет за ней отправиться, — выдал предложенную версию Итана. Мальчик выглядел таким решительным и серьезным, как никогда, так что разговор с отцом состоялся серьезный. Если быть честным, то переживал, что парень сам ринется ее искать, а это будет хуже, чем с охраной.

— Его второй раз пытались убить! Ты это понимаешь?

— Я-то как раз все понимаю, да только не понравилось ему, что ее поиски не в приоритете.

— Как это не в приоритете? Ее поиски поручены магистру Ильгизу, у которого с ней связь. Если она жива он ее найдет. Причем быстрее всех найдет. Да лучше и придумать нельзя!

— Так он же про связь не знает, Алан. Ты сам велел ему не говорить. Забыл об этом?

— Правильно, что велел. Узнай он об этом, еще не известно, как себя поведет.

Это точно! Вспомнить хотя бы то, как он разозлился, когда Агилле начал доклад с расследования нападения.