Киру магистр принес спящую, час спустя. К этому времени все собрались у нас в комнате и рассуждали о том, пойти им на ужин или нет. Все вопросы отпали, когда магистр, узрев нас всей компанией недовольно скривился, а потом прошипел:

— Все вон!

Все, включая меня выскочили из комнаты, отчего вызвали у магистра усмешку и насмешливое:

— Какие послушные, однако.

После магистр нас покинул, а мы, оставив Кире еду под бытовым заклинанием сохранения тепла, отправились ужинать. Вечер прошел довольно мрачно. Все молчали и вообще стремились избегать друг друга взглядами. То ли дело в этой злосчастной Игре, то ли ребята опять считают себя виноватыми. На счет первого все было понятно и вызывало в душе только отвращение. А вот если второе, то всех следует хорошенько встряхнуть. Но как узнать, в чем же причина?

Артефакт в кармане словно нагрелся. Конечно, он не мог нагреться, не было такой функции, но вот мое сознание подкинуло хорошую идею.

Не таясь, достала артефакт и выложила на центр стола. Все ожидаемо замерли.

— Артефакт Ларом, — начала я, переводя внимательный взгляд с одного на другого. — Действие простое: определяет правдивость ответов по внешним признакам. Голос, мимика, жесты, состояние зрачка и так далее. Одновременно можно проверять до пятнадцати человек. Раскладывать потом данные для каждого и определять правдивость ответов не хочу, поэтому прошу отвечать по очереди. Будете ли вы честны или предпочтете спрятаться за расплывчатыми фразами, ваше дело.

Ребята смотрели на меня со странной смесью эмоции: недоверие, осознание и непонимание. Там было еще что-то, но определить, что я не могла.

— Артефакт будет светиться зеленым, если говорите правду, красным, если ложь и желтым, если данных для определения правдивости ответов недостаточно, — продолжила я объяснение, не дождавшись словесной реакции. — Я хочу знать почему мы все такие мрачные. Это из-за Игры или Киры?

Говорила я с расстановкой, чтобы артефакт успел снять данные с моих друзей.

— И то и другое, — первым ответил Келвин. Артефакт засветился зеленым. Я была удивлена. Вообще к моменту, когда задавала вопрос была уверена, что ребята меня пошлют куда по дальше и перестанут со мной дружить. Но через несколько минут я уже сидела спокойно, наблюдая за тем, как один за другим на мой вопрос правдиво отвечают друзья.

— Надеюсь вы не злитесь на меня, — начала я, забирая артефакт со стола. — В наших отношениях столько тайн, что впору называть нас Клубом таинственных людей. Однако мы негласно решили дружить и защищать Киру, поэтому надеюсь, что наши тайны никогда не встанут, между нами. А если встанут, то давайте договоримся, что сначала выслушаем друг друга и только потом будем решать.

— К чему сейчас ты об этом заговорила? — спросил Келвин.

— У меня день рождение в эти выходные. Хочу заказать торт в кондитерской, но мне одной выходить из академии нельзя.

Все отчего-то резко подобрались.

— Я так и знал! — выдал Келвин.

Вздрогнула и испуганно посмотрела на Айзека. Он улыбнулся и сказал:

— Мы подозревали, что тебе одной выходить нельзя.

— Откуда? — спросила сипло. Неужели мой секрет уже не секрет?

— Ирма с Элин сбегают в город без предупреждения, а ты только с нами.

— Эй! Мы за всякой мелочью в лавку бегаем! Нам в отличии от Эриды, материалы для заготовок не присылают, — возмутилась Ирма.

— А ее с собой не берете, — с намеком сказал Келвин.

— Так она же сама… — Ирма осеклась и очень подозрительно посмотрела на меня.

Смутилась. Девчонкам я всегда придумывала отмазки, типа у меня все есть или надо по боевой магии что-то выучить. Теперь стало стыдно. С этими тайнами скоро свихнусь!

— Не переживай, — с улыбкой сказал Келвин. — У всех есть тайны. Быть может, мои пострашнее будут, чем твои. Только на будущее, если надо в город говори без стеснений.

— Это он верно сказал, — поддержал его Айзек.

Дальше разговоры потекли о предстоящем празднике и стало более спокойно. Ребята похоже действительно не злились. Более того они радовались за меня. Единственная заминка случилась, когда меня спросили о возрасте:

— Так сколько тебе исполниться? — спросила Элин.

— Восемнадцать! — гордо ответила я.

Все замерли, потом выдали:

— Мелкая!

Снова замерли, переглянулись и рассмеялись.

Хорошо, хоть не малявка! Такую дразнилку вытерпеть было бы сложней.

— Чего сразу мелкая, — вяло возмутилась я.

— Я так полагаю, что всем здесь, кроме тебя, уже есть восемнадцать? — предположил Айзек.

Ребята дружно закивали.

— Мелкая, теперь мне даже стыдно, — выдал Келвин. — Как с тобой дуэль проводить? Ну уж нет, не буду с тобой драться — мала еще!

— Чего? — возмущенно спросила. Потом обиженно добавила: — Сам мелкий!

— Ладно. Убедила, — ответил он миролюбиво, чем вызвал еще одну волну возмущения на душе. — Я тоже мелкий. Меня так старший брат называет.

— Я свою сестренку тоже мелкой называю, — призналась Ирма. Хихикнула и доверительно добавила: — Она и вправду мелкая, ей всего пять лет.

Столь незначительная шутка привнесла в компанию столько позитива, что к концу ужина все улыбались и посмеиваясь рассказывали шутки.

Утром на занятие все шли с хорошим настроением. Даже Кира выглядела довольной жизнью. Наверное, все успели выполнить задание Игры. То, что оно одно на всех я догадывалась, но причины этому понять не могла. А еще я думала о том, почему магистр сначала назвал нас командой, а потом порицал за наивность и неправильный выбор. В этом определенно что-то было, но вот что именно для меня загадка.

На первом занятии Кира, которая обычно сидит рядом со мной, нагло уселась с Итаном, избегавшим ее общества последние несколько дней и спросила громко радостным голосом:

— Ну, что Итан, выполнил задание?

Конечно же все замерли и уставились на эту парочку.

— А ты? — не остался он в долгу.

Кира еще шире улыбнулась и предложила:

— Итан, а давай пойдем легким путем? Так будет приятнее, согласен?

— Это каким же? — настороженно вопросил он.

— Я сейчас отвечаю на твой вопрос, а ты отвечаешь на мой.

Все замерли, следя за тем, как Итан задумчиво выкладывает на стол блокнот и книгу.

— Нет, ну если ты не хочешь, я могу взять второй артефакт и задать другой вопрос… — протянула Кира залезая в карман штанов правой рукой.

— Да, я все сделал, — настороженно ответил Итан.

— Вот и ладненько, а то другой артефакт я в комнате оставила, — с улыбкой призналась Кира.

Послышались смешки, даже мы с Айзеком не сдержали их.

— Ты невыносима! — недовольно буркнул Итан.

— Кто бы говорил… — довольно хмыкнула Кира и начала подниматься.

— Куда собралась? — строго вопросил Итан.

— Обратно, на свое место, — удивленно ответила она.

— Сиди, Эрида и без тебя справиться, — строго заявил он.

— Это он верно подметил, — прошептал мне на ухо Айзек.

Я и забыла, что он теперь со мной рядом сидит и этим сильно смущает.

— Ты за нее не решай, — спорила Кира. Потом спросила, глядя на меня: — Может ей без меня скучно?

— Не скучно, — ответил за меня Айзек, чем вызвал на себя два возмущенных взгляда: мой и Киры.

— Рано начал, — прошептал Келвин, но так как в кабинете стояла гулкая тишина, услышали все. Я покраснела. В эту секунду я мечтала о двух вещах: провалиться или чтобы магистр Ильгиз поскорее вошел в кабинет. Его появление точно отвлекло бы всеобщее внимание от нас… меня. Да, от меня. Ведь это только мне сейчас стыдно. Айзек сидит довольный, только взглядом говорит Келвину что-то. Итан ухватил Киру за руку и усадил обратно. Теперь держит крепко.

— Сиди, — шипит тихо. — Мы же команда в конце концов.

Появлению магистра радуюсь очень сильно и только я. Магистр удивленно всех осматривает и первым делом интересуется о состоянии здоровья Киры. Сейчас этому никто не удивляется, ведь все уже знают о том, что она вчера в очередной раз прогулялась. Все же быстро здесь расходятся слухи.