Черт, как же заманчиво это звучит!

  Только все равно что-то здесь не чисто…

– Будем считать, что свой шанс ты использовала, – Аделаида делает вид, что все так же не замечает моего упрямства, хотя по глазам вижу, что злится.

– Это вы меня сейчас типа осчастливили? – я приподнимаю обе брови вверх.

– Типа да, – кивает женщина в ответ, а у меня начинается истерический смех.

  Вот же смешная она! Корона, случайно, на мозг не давит? Осчастливила, блин! Прямо одолжение века сделала.

И теперь уже не просто дух противоречия во мне просыпается.  Я собираюсь эту стерву поставить на место!

  Она для меня никто! И ничего мне сделать не может! Сама справлюсь. Без подачек царственной особы.

  А Аделаида может идти в задницу. Вместе с моим шансом.

– Смешная вы, Аделаида Ростиславовна, – я вытираю ладонью проступившие слезы после смеха и поднимаю взгляд на свою собеседницу. – Это вы мне сейчас делаете одолжение? Господи, до чего же людей деньги портят, – я встаю со своего места и продолжаю усмехаться. – Всего доброго!

– Ты не знаешь, от чего ты отказываешься, дуреха!

– Даже знать не хочу!

– Променяешь карьеру модели на вот это?

  Аделаида делает круговые движения указательным пальцем, а кошусь по сторонам. А что, неплохой ресторанчик. Мне очень даже нравится. По крайней мере, здесь ко мне относятся, как к человеку, а не к вещи, которую можно подороже продать.

  Именно на этом принципе ведь строится модельный бизнес?

– Я же вам уже сказала – мне не привыкать, – пожимаю плечами в ответ. – Надоест здесь – найду другую работу. И точно не в вашем агентстве и не под вашим руководством!

  Что, не ожидала, дорогая Аделаида Ростиславовна? Получай! Я могу и похлеще высказаться, только воспитание не позволяет. Да уж, круглые глаза Аделаиды дорогого стоят.

  Жаль, я не додумалась телефон включить и заснять эту картину на долгую и вечную память.

– То есть, ты отказываешься? – женщина смотрит на меня исподлобья, а я снова усмехаюсь.

– Не просто отказываюсь, – немного приближаюсь к своей собеседнице и даже слегка наклоняюсь. – Идите вы в задницу, Аделаида Ростиславовна, со своим предложением!

  Выпрямляюсь, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь к служебному выходу. Улыбка не сходит с лица, а настроение делает резкий скачок вверх. Может, я сейчас и сглупила, но никому не позволю втаптывать меня в грязь.

Видимо, память у Аделаиды плохая – дамочка уже забыла, как насмехалась надо мной в прошлый раз? Пусть теперь побывает в моей шкуре!

  Иначе так и не дойдет, что к людям надо относиться по-человечески!

  А не по-свински…

  Остаток смены проходит быстро – не успела оглянуться, как рабочий день уже закончился. Ноги гудят, но за шесть дней я уже привыкла. А впереди три выходных – вот, где отдохну и отосплюсь.

  Но едва я переступаю порог запасного выхода, делаю пару шагов, как тут же замираю на месте.

Черный автомобиль. Прямо напротив выхода. А возле него… Аделаида Ростиславовна, черт бы ее побрал. Наблюдает, как я еле-еле передвигаю ватные ноги.

  Сейчас, чувствую, отыграется по полной программе.

  Вот чего она, спрашивается, ко мне прицепилась?

– Последние штрихи, – визажист колдует над моим лицом, пока я сижу в кресле с закрытыми глазами. – И будешь у нас королевой сегодняшнего вечера!

– Хотелось бы, – бухчу себе под нос, желая сейчас только одного.

  Спать!

  Два дня ада, но я выдержала. Аделаида, как и обещала, выжала из меня все соки. То ей поза не такая, то эмоций мало, то еще к чему-то придерется.

– Ты модель, а не мумия! – фыркала женщина, рассматривая очередные фото. – Где страсть?

– Аделаида Ростиславовна, я…

– Не годится, – вновь и вновь отдавала фотоаппарат Киму, и мы начинали заново.

  К ночи кружилась голова, ноги подкашивались от усталости, а мне хотелось… все бросить. И послать весь этот модельный бизнес куда подальше.

– Больше не могу-у… – выла я, лежа на кровати и глядя в потолок.

  Такое чувство, что Аделаида решила на мне отыграться. За слишком длинный язык. И за слишком непомерную наглость. Ведь сказала же великая начальница – нефиг со мной возиться.

  А сейчас, кажется, пытается мне и всем окружающим доказать, как она была права…

– Кожа у тебя – мечта любого визажиста, – усмехается Зарина, выводя меня из грустных мыслей. Хоть с ней мне повезло. Хоть какая-то отдушина в этом змеином царстве.

  В прошлый раз, помнится, мейкап мне делала девочка, которая даже улыбаться, по ходу, не умела. Как робот, постоянно выполняющий одну и ту же работу – ни одной эмоции. А вот Зарина другая. Милая и добрая. Еще и постоянно подбадривала меня, когда в очередной раз поправляла макияж.

– Она специально все это делает, чтобы избавиться от меня, – жаловалась я Зарине вновь и вновь, когда в кресло к ней усаживалась. – Нервы мотает так, что ее мечта скоро осуществится.

– Ты не права, – усмехалась каждый раз девушка, проводя кистью по моему лицу. – Аделаида Ростиславовна знает, как сделать из тебя звезду, поверь.

– Не верю, – мотала я головой из стороны в сторону.

– А зря! – хихикала Зарина, продолжая выполнять свою работу.

   Кстати, еще и права оказалась – даже я поняла, что не так было раньше. Фото действительно получились супер – я и не подозревала, насколько меня “любит” камера.

– У моих моделей должно быть безупречное портфолио! – строгая начальница наконец-то подобрела. – Ширпотреба мы не держим, да, Ким?

  Можно и не спрашивать, он всегда поддакивает Аделаиде. Крайне редко с ней спорит, в основном признавая правоту руководства.

Кстати, меня тоже поддерживал, как и Зарина, в те минуты, когда наша начальница отлучалась по делам.

– Давай же, милая, ты можешь! – кривился, уговаривая, когда я падала на пол, не желая вставать.

– Не могу-у… – скулила, как побитая собака, но все равно поднималась.

  И вот теперь я открываю глаза, натыкаясь на собственное отражение в зеркале. Странно, я никогда себя не рассматривала столь пристально, а вот сейчас не могу оторваться. Как-то необычно, что ли, я сейчас выгляжу. Непривычно, но мне нравится.

  Одно могу сказать с полной уверенностью – я повзрослела. Прямо резко. Неожиданно.

  Я ведь привыкла, что еще юная девушка, а здесь… женщина. Надеюсь, что красивая.

  И сегодня у меня звездный час – или я сорву этот долбанный Джек-пот, или…

– Сорвешь, куда денешься, – смеется Зарина, а я поднимаю на нее взгляд и, кажется, краснею, понимая, что последнюю фразу произнесла вслух. – Я тут краем уха слышала, – девушка наклоняется ко мне поближе и переходит на шепот. – Аделаида делает ставку на тебя.

– Серьезно?

– Ага, – кивает в ответ моя новая подруга. – С сусликом своим вчера совещались, а я зашла в кабинет за подписью на платежке.

– Спасибо тебе огромное, – улыбаюсь визажисту в ответ и встаю с кресла.

  Странно, но усталости не чувствую. Готова снова двигаться к новым свершениям. Даже на каблуках и в длинном вечернем платье в пол.

  Надо же, как поддержка хороших людей все-таки важна! Сейчас у меня твердое намерение доказать Аделаиде, да и всем окружающим, что способна я на многое.

  Лишь бы шанса не лишили…

– Боже, какая прелесть! – Славик, он же суслик, как девочки его прозвали за спиной, хлопает в ладоши, вызывая у меня стойкое желание послать этого чувака куда подальше.

  Иногда так бесит, что руки чешутся. И хочется действительно двинуть парня чем-то тяжелым по башке. Неужели не надоело исполнять роль клоуна?

– Спасибо, – кривлюсь в ответ; в холле появляется Аделаида с остальными девочками.

  Всего нас пятеро – вроде как всех заказчик отобрал. И сегодня он сделает окончательный выбор, когда увидит нас вживую на корпоративе.

– Так, девочки, последние наставления, – Аделаида Ростиславовна говорит твердо, привлекая к себе внимание. – Ведем себя естественно, глазки заказчику строим, но в меру. А не так, как в прошлый раз, да, Оксана? – обращается к высокой брюнетке, а та в ответ цокает языком.