– Одиннадцать человек! Всего-то!!! – машинально отметил про себя Лиск, срубая голову первому афинянину, носившему доспех гоплита. Его противник, как и все остальные, сидел за столом. Он был самым ближним к Лиску. Поэтому, и умер первым. Тяжелый и длинный галлатский меч одним ударом снес голову этому гоплиту, обдав кровавыми брызгами сидевших вокруг афинян. Еще не успело обезглавленное тело упасть на пол как Лиск прыгнул вперед, сбивая щитом второго врага со скамьи. Одновременно с этим, он рубанул мечом третьего сидящего напротив него. Мимо с диким ревом промелькнул еще один галлат, врубаясь в гущу врагов. Затем еще один и еще. И началась кровавая потеха ближнего боя, которую так любил Лиск. Разрубая от шеи до живота еще одного афинянина командир царских телохранителей издал радостный рык. А затем враги как-то быстро кончились. Лиск в спешке оглянулся, удовлетворенно отметив, что все его люди живы и даже не ранены. Они стояли вокруг него, радостно скалясь и вытирая с лиц кровавые брызги.
Когда галлаты возбужденной толпой поднялись на верхнюю площадку башни, то обнаружили там двоих теней и два трупа афинян, остывающих у их ног. Рядом с сигнальным костром, который враги так и не успели зажечь. Один из бойцов в черном доспехе укоризненно посмотрел на командира соматофилаков и отвернулся. В ответ Лиск досадливо тряхнул головой, признавая свой промах. Пока он и его галлаты там развлекались в караулке, тени успели прошмыгнуть мимо них и подняться наверх. Где и обнаружили еще двоих вражеских воинов, которые отчаянно пытались зажечь сигнальный костер. Если бы им это удалось, то афиняне в городе поняли, что на башне творится что-то нехорошее. И скоро здесь была бы целая куча гоплитов противника.
Однако, тени успели вовремя вмешаться, и в порту по-прежнему царила тишина и спокойствие. Враги ни о чем не подозревали. Пока не подозревали. Когда начнет опускаться цепь, то это быстро заметят. Скрипу и звону будет много. А звуки по воде разносятся очень далеко. Собственно говоря, уже! Видимо, тени, оставшиеся внизу, смогли разобраться с механизмом и толстая, бронзовая цепь, натянутая на входе в гавань, стала медленно опускаться в морскую пучину. И делала она это совсем не бесшумно.
– Скоро здесь станет людно. Еще ничего не кончилось, – подумал Лиск, с какой-то веселой бесшабашностью наблюдая, как стоявший рядом боец-тень поджигает сразу три факела. Когда факела разгорелись, тени швырнули их по дуге в море, подавая сигнал к атаке селевкидскому флоту, ждущему где-то там во тьме ночи.
Когда в гавань начал входить первый корабль Селевкидов, нагруженный воинами, то Лиск провожал его разочарованным взглядом и ругал про себя афинян. Которые так и не прислали никого отбивать захваченную им башню. Было даже обидно. Он то готовился к эпохальной битве. Думал, что придется отбивать атаки многочисленных афинских гоплитов. Все будет прямо как в легендах. А эти бестолковые греки даже и не почесались. Они там в порту сейчас метались в панике, не зная, что им делать. Видимо, смелых и толковых командиров в Пирее не было. Неудачники!!! Такие недотепы, просто, обречены на то, чтобы быть завоеванными Селевкидами. Так и не дождавшись атаки афинян, командир царских телохранителей устало махнул рукой и побрел вниз к выходу из башни. Великий и легендарный подвиг о котором он так мечтал, превратился в какой-то фарс. Он то представлял все это более…эпично. Конечно, потом скальды сложат легенды и песни об этих событиях, восхваляя героические деяния галлатов в эту ночь и описывая горы трупов павших врагов. Люди будут слушать и восхищаться подвигами Лиска и его людей. Но он то будет знать, как все было на самом деле.
Глава 10.
Проблема с блефом состоит в том,
что он работает,
пока в него верят.
(Николас Спаркс)
Осада Афин началась как-то буднично и тихо. Отступившие из Пирея афинские воины посеяли в Афинах такую панику, что горожане даже и не помышляли, чтобы помешать высадке селевкидских войск. Они пассивно наблюдали, как царская армия окружает город со всех сторон. И это было довольно странно. Саня из докладов своих шпионов знал численность афинского гарнизона. Афины могли спокойно выставить для боя около двенадцати тысяч человек. А если поднапрягутся, поставив в строй всех стариков и юношей, то и двадцать тысяч вооружат. В общем, очень солидная армия для греческого полиса.
Правда, все величие и воинская слава Афин уже в далеком прошлом. Когда-то этот греческий город был главой Афинского морского союза. И мог диктовать свою волю всей Греции. Именно, Афины когда-то стояли во главе сопротивления персидскому вторжению. Нет, Спарта тоже участвовала в войне с Персидской державой. Все мы помним легенду о трехстах спартанцев, погибших в Фермопилах. Подвига спартанцев никто не принижает. Однако, без вмешательства Афин в той давней войне победы грекам было не видать. Тогда греки победили. Но затем когда персы были повержены и изгнаны из Греции, между победителями начались трения, переросшие в полномасштабную войну. Там уже Афины сражались со спартанцами за гегемония во всей Греции. И не только они. В том военном конфликте участвовали практически все греки. В конце концов, бесконечная война так подорвала экономику и боевую мощь Афин и Спарты, что этим воспользовались македонцы. Которые и захватили всю Грецию. И сделал это отец самого знаменитого человека античного мира. Да, да! Папа того самого великого и ужасного Александра Македонского, которого звали Филипп Второй. Уже после его смерти юный Шура Македонский, опираясь на боевую мощь завоеванной его отцом Греции, устроил огромной державе персов глобальный экстерминатус. И если бы не его папаша, положивший всю свою жизнь на покорение свободолюбивых греков, то великий поход македонской армии на восток так бы и не состоялся. И сейчас не было бы никакого Селевкидского царства и державы Птолемеев. И не существовали бы более мелкие царства на Ближнем Востоке и в Малой Азии. А вместо всего этого разнообразия, до сих пор бы существовало богатое и огромное государство персов. Не смог бы его разрушить Александр Македонский. Ресурсов бы не хватило. Правда, сам великий македонец тоже не долго радовался плодами своей победы. Помер он слишком рано, якобы от лихорадки или триппера. После его шибко подозрительной смерти. македонские генералы-диадохи тут же переругались и поделили державу Александра Македонского между собой. Вот так и начались Войны Диадохов.
В ходе которых Афины и большая часть Греции снова получили независимость. Правда, теперь Афины были лишь бледной тенью себя прежних. Большого флота, прежде приводившего в трепет всю Грецию, они лишились. Да, и армия у них была сейчас посредственная. И как-то сильно влиять на судьбу Греции этот греческий полис больше не мог. Поживали себе афиняне, тихо почивая на лаврах былого величия. Как вдруг на арене появился новый игрок. Римляне ворвались в Грецию со скоростью и грацией цунами. Очень быстро афиняне подпали под влияние Римской республики, потеряв даже видимость независимости. А римляне своим афинским союзникам особо усиливаться не давали. Им не нужны были сильные и независимые Афины. В итоге, в данный момент афинские воины не решались даже на небольшую вылазку и предпочитали отсиживаться за городскими стенами, наблюдая как Селевкиды строят осадные машины и перекрывают все подходы к городу. Видимо, горожане как и родосцы думали отсидеться в осаде до прихода римлян. А что? Стены вокруг Афин были не чета родосским укреплениям. Не зря же этот город считался самым укрепленным в Греции. В отличие от Родоса, афинские стены смотрелись очень внушительно и грозно. Такие матерые укрепления селевкидской армии еще не приходилось штурмовать.
И это заставило Саню задуматься. Учитывая численность афинского гарнизона и мощь укреплений, стандартный штурм города обойдется Селевкидам очень дорого. А если положить часть армии под стенами Афин, то кто с римлянами воевать будет? Осада тоже не выход. В этом городе запас продуктов очень большой. Хватит на год сидения в осаде. И не надо забывать о римлянах. Римские легионы обязательно придут в Грецию через несколько месяцев. Эти не могут не прийти. Не откажутся римляне от такого лакомого пирога как Греция. Они сами ее хотят грабить, не делясь ни с кем другим. Вот и выходит, что город надо брать быстро. До прихода римлян. А это штурм и потери. А если?
