– Об этом не должна узнать Лирия. – были мои первые слова после молчания повисшего между нами.

– Вы вообще понимаете, о чем просите? – он был зол. – Это угроза вашей жизни, а вы думаете о том, как сохранить все в тайне?!

– Если сестра узнает о письме, то она увезет меня в поместье нашего дяди. – честно сказала я.

– И чем это хуже того, что вас могут убить?

Я не хотела говорить ему истинной причины, поэтому сказала лишь то, что обсуждалось в этом доме не раз.

– Я хочу избежать брака по расчету.

– Вы в своем уме, Алидара?

Я вздрогнула, когда он назвал меня по имени. Даже в академии он всегда называл меня по фамилии.

– Говорю, как есть. Как мы поняли, прямо сейчас меня убивать никто не собирается. – сказала я.

– То есть ваш план, подождать еще несколько жертв, а потом поймать демона на живца?!

– Не так. Вы найдете демона до того, как еще одна ведьма будет мертва. – сказала я с убийственным спокойствием. – А наше детективное агентство будет вам помогать.

– Комитет и без вас справится. – рыкнул он.

– Я не уеду из города.

– Вы хоть понимаете, что, когда вы заглядывали в комнату, тот, кто оставил послание, был еще в доме.

Я задумалась. Он был вероятней всего прав, так как, когда я заглянула в комнату, окно было точно закрыто, а это значит, что если бы я вошла сюда, то скорее всего уже не стояла здесь, разговаривая с ним.

– Я прошу вас, не говорите ничего сестре.

– Хорошо. Что вы предлагаете? Только давайте без обещаний помогать в расследовании. – мужчина заметил, что я стою, обхватив себя руками, еле сдерживая дрожь от холода.

Он подошел к окну и закрыл его.

– Я не знаю. – честно сказала я.

– Вы не оставляете мне выбора. Вы сами должны понимать, что брак и смерть немного разные вещи на весах.

«Немного…»

– Слушайте, то что я была сегодня одна – это лишь стечение обстоятельств, Лирия всегда находится дома, и в случае чего вдвоем мы любого демона уложим.

– Очень сомневаюсь, что вы уложите демона, который недавно питался вашей ведьмовской силой. – скептически посмотрел на меня он. – вы хоть понимаете, что это значит?

– Что он очень сильный?

– Это значит, что даже несколько сильных магов его не остановят, что говорить о двух ведьмах, одна из которых даже силой своей в полную меру не пользуется.

– С чего вы взяли, что я не пользуюсь своей силой?!

– Видел ваши кристаллы. – парировал он.

– Видели…что?! Вы что, следили за мной?!

– Не следил, просто заходил в вашу лавку и покупал кое-что для дела. – ответил он.

– В любом случае, я не уеду из города.

– Алидара, неужели все настолько плохо дома у родных?!

– Да. – честно сказала я.

– Ладно. У вас есть что-нибудь перекусить?

Я кивнула.

– Тогда будьте добры, накормите голодного дознавателя, и может быть я еще подумаю о том, что ваша идея остаться не настолько идиотская, как мне кажется. – предложил он, и я не видя причин ему отказать, пошла на кухню.

Я положила ему рагу и поставила тарелку с остатками салата. Необычно было видеть в нашем доме огромного мужчину, с появлением которого казалось, что размеры комнаты стремительно уменьшались.

– Чай будете? – спросила я, наблюдая за тем, как мистер Карвод накинулся на еду.

– Лучше кофе. – сказал он. – и прошу вас, мы же не в академии, и я больше не твой ректор. Называй меня по имени и перестань выкать.

– Что вы делали в переулке? – пропустив его просьбу мимо ушей, спросила я.

Он прямо посмотрел на меня и не ответил. Я прикусила нижнюю губу, и повторила свой вопрос.

– Вы скажете мне или нет, что вы делали в переулке?

– После того, как ты исполнишь мою просьбу.

– Какую из всех?!

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

– Что ты делал в переулке? – спросила я, понимая, что такое обращение звучит как к другу, но никак не к бывшему преподавателю.

– Мы уже давно следим за одной бандой вервольфов. – его видимо все устроило, поэтому прожевав рагу, он продолжил. – это никак не связано с нападением на ведьм, но их пренебрежение законом не менее ужасно.

– Они что, продавали запрещенные порошки?

– Лучше бы они их продавали, но нет. Они уже покусали нескольких фей. Не знаю, чем они руководствуются, но предполагаю, что хотят вывести новый вид.

– А разве вервольфы размножаются не обычным способом? – спросила я.

– Не задавай глупые вопросы, иначе я начну сомневаться в твоих умственных способностях.

– Вы и так их не особо замечали. – парировала я, и он удивленно посмотрел на меня.

– О чем ты?

– О том, что в академии вы делали все, чтобы не дать мне закончить ее.

– Ты ошибаешься. – коротко сказал он, но меня уже понесло.

– Вы отказали мне в практике, хотя Ингрид взяли в группу.

– И где сейчас твоя Ингрид?! – зло спросил он.

Я не знала. После того как мы окончили академию, наши пути разошлись и об этой выскочке я ничего не слышала.

– Все равно это не меняет того факта, что из-за вашего упрямства я чуть не провалила практику.

– Но ты успешно прошла ее у Грандбора.

– Потому что он хороший человек. – сказала я, чувствуя, что здесь есть какой-то подвох.

– Потому что он хороший человек. – усмехнулся он. – Спроси его как-нибудь, почему он взял тебя на практику.

– Что вы имеете в виду? – спросила я.

– Опять ты мне выкаешь! – воскликнул он.

– Потому что я не могу обращаться к вам на: «Ты»!

– Тогда перед тем, как в следующий раз сказать мне» «Вы», вспомни сегодняшнюю ночь и то, как ты прижималась ко мне в переулке в одной сорочке. – он просто издевался надо мной.

Мои щеки густо покраснели, и я уже хотела выдать целую браваду ругательств, но он остановил меня одним взмахом руки.

– Алидара, я больше не твой учитель, и сейчас мы на одной стороне. Ты – практически моя коллега. Хватит злиться и отпусти прошлое.

«Отпустить прошлое. Как это было легко слышать от человека, который изрядно попил мне крови?!»

– Что тебя так злит? – внезапно спросил он.

– Ваши поступки. – коротко сказала я, но ответ его не удовлетворил.

– Дальше. Что еще? Какие поступки? Я сомневаюсь, что ты все еще злишься на меня из-за того, что не получила место в группе.

– Вы использовали место ректора в своих гнусных желаниях.

– Что?! – он ошарашенно смотрел на меня, а потом звонко расхохотался, чем вызвал у меня огромное удивление.

– Что я смешного сказала?!

– О каких желаниях идет речь?!

– Если вы забыли, так я напомню. Я видела в тот день Ингред у вас в кабинете, и выглядела она так, словно вы там не просто беседовали.

– Меня беспокоит, что вы так много знаете о вещах, которые делают мужчина и женщина наедине, будучи не замужней дамой, но с удовольствием скажу вам, что ничем постыдным я с адепткой не занимался.

– Ага, как же. – вспыхнула я.

– Иди сюда. – приказал он.

– Нет. – рявкнула я, но он соскочил с места, и схватив меня за руку, другой рукой дотронулся до виска, и я провалилась во тьму.

«– Магистр. – услышала я голос за дверью и повернулась на него так же, как и мистер Карвод.

Я стояла посреди его кабинета и с удивлением наблюдала за тем, как магистр недовольно морщиться.

– Я занят. – рявкнул он, но Ингред это не остановило.

Девушка уже была внутри кабинета. Она стояла с опущенной головой, и теребила ткань платья.

– Что из сказанного: «Я занят», вам было непонятно адептка?!

– Мне нужна поговорить с вами. Я знаю, что невежливо вот так врываться, но это дело не терпит отлагательств. 

– Какое дело? – он отбросил ручку и, облокотившись на локти, внимательно стал следить за девушкой, которая сделала пару шагов в его сторону.

Я была в его воспоминаниях, и она меня не видели. Что ж, интересно…

– Как вы знаете мой отец мечтает о том, чтобы я окончила академию как дознаватель.