Когда Столыпин ушёл, я не отказал себе в слабости и налив пятьдесят грамм коньяка, выпил его залпом, закусив долькой лимона.

После этого я отправился к отцу, нужно было поставить его в известность.

У отца в этот момент был наш посол во Франции, приехавший для консультаций, увидев меня, отец махнул мне рукой и, указав на соседнее кресло, сказал присаживаться.

Посол, прерванный моим появлением, продолжил доклад:

– Так вот, французы отказали нам в поставке орудийных стволов и другого заказанного вооружения, под которые они давали нам кредиты, а также просят досрочно погасить наш долг, выданный ими. Они согласны отказаться от этих требований, если Российская империя откажется от союза с Германией и от нападения на Османскую империю. Также они намекают на возможный разрыв военного союза.

– Никки, что ты скажешь по этому вопросу?

– Я читал договора по займам и по поставкам вооружений. Можно подавать иск против них в связи с нарушением сроков поставки. Там довольно жёсткие санкции, да и по большому счёту они нам уже не нужны, я заказал в Германии точно такие же орудия, только лучше и с большим сроком службы. Оформляйте разрыв договора по вооружениям, там, где нарушены сроки поставок. Сумму компенсации нужно считать в рублях, так как курс заметно укрепился. Я дам распоряжение новому министру финансов объявить официально, что французские франки наша страна к расчётам принимать не будет, а обращение в нашей стране их валюты будет заморожено до момента урегулирования всех претензий с нашей стороны. Это ещё больше понизит стоимость французского франка и позволит нам неплохо на этом заработать. В принципе мы и так можем вернуть весь долг, так как у нас достаточно накоплено их валюты, но не будем с этим спешить. Подождём, когда она ещё больше обесценится, – ответил я.

– Новый министр финансов? Почему я узнаю об этом только сейчас? – спросил в непонимании отец.

– Буквально час назад старый министр был у меня на приёме, я показал ему список его счетов в зарубежных банках и потребовал вернуть украденные деньги в казну, но он достал пистолет и попытался меня убить. Хорошо, что моя охрана вовремя успела и ему не дали это сделать. Его сейчас арестовали и отправили в тюрьму, где выяснят, кто его надоумил прийти с пистолетом и попытаться меня пристрелить, а заодно узнают всех участников воровской группы, там более сотни эпизодов воровства и только на тех счетах, что мы обнаружили, десятки миллионов рублей. Ещё есть данные, что он работает на английскую разведку. Вскрыты факты тайной встречи с их агентами. Общий ущерб от его деятельности уже измеряется сотней миллионов рублей. Пока временно я назначил его заместителя, Столыпина Петра Аркадьевича, исполняющим его обязанности и хочу ходатайствовать о его назначении на пост министра финансов с испытательным сроком в полгода.

– Неожиданно, ну раз так, то назначение я утвержу, да и твоё предложение по французам я тоже принимаю. А что ты скажешь по поводу разрыва военного союза с Францией?

– Передайте им, что данный союз сейчас не соответствует нашим политическим интересам, но Российская империя всегда соблюдала взятые на себя обязательства. Если Франция захочет разорвать этот союз, то мы не будем возражать, но инициатива должна исходить от них. Мы нарушать взятые на себя обязательства не будем.

Ещё добавьте, что мы надеемся на участие французских добровольцев в Крестовом походе и будем рады, если Франция присоединится к нему официально и захочет поучаствовать в разделе Османской империи.

– Хорошо, я передам ваши слова и доведу до их руководства всё, что вы сказали, – ответил посол.

– В таком случае я вас больше не задерживаю, – сказал Александр Третий, обращаясь к послу.

Когда он ушёл, отец спросил:

– Неужели Витте покушался на тебя, наставив пистолет?

– Достать ему его не дали, но в руку он его взял, – немного приврал я, зная, что отец очень уважал Витте. В любом случае всё произошло так быстро, что ни я, ни Столыпин не разглядели толком, откуда появился пистолет. – Для всех будет лучше, что поводом для отставки послужит попытка покушения. Слишком много влиятельных людей замешано в его схемах, я даже не уверен, что он доживёт до суда, но мои люди постараются.

Столыпин сейчас займётся наведением порядка и прекращением коррупции в министерстве. Я выделил ему специальную охрану, которая будет охранять его и его семью круглосуточно.

Ещё мне нужно, чтобы ты утвердил новую реформу армии, документ тебе перешлют к вечеру, сейчас он проходит чистовую доработку. Комиссия из самых знатных и уважаемых экспертов в военном деле признали её нужной и необходимой к немедленному применению в пехотных частях, остальные подразделения ещё на доработке, – ответил я.

– Хорошо, присылай, я всё подпишу, а теперь иди, мне нужно всё обдумать, слишком неожиданно всё произошло, ведь я сам назначил Витте министром, как я мог так ошибиться?

– Его проталкивала группа финансистов, они и убедили, что он необходим, да и как ни крути, а талантливый паршивец оказался, всех смог обмануть, – сказал я и вышел из кабинета.

Демократия означает правление необразованных,

аристократия – правление плохо образованных.

Гилберт Кит Честертон

По пути к своему кабинету я подумал, что неплохо было бы сегодня больше не работать, а отдохнуть, но я глубоко ошибался в своих рассуждениях. Придя в кабинет, я застал свою супругу с ворохом бумаг и папок, разложенных на столике, где обычно стоял самовар и печенья.

– Дорогой, мне нужны твоя помощь и совет, я совсем запуталась, а ты говорил, что я могу в любой момент обратиться к тебе, – сказала Елена, встречая меня.

– А где дети? – спросил я, присаживаясь рядом.

– С ними сидит Мария Фёдоровна и моя фрейлин, они справятся. Ты не отвлекайся, а посмотри лучше на список, который я составила по кандидатам на должности в министерстве.

– А ты разве не интересовалась у Марии Фёдоровны?

– Спрашивала я, но она, посмотрев список, сказала, что лучше мне проконсультироваться у тебя.

– Хорошо, ну вот смотри, тут ты на министерский пост по проблемам семьи назначаешь человека не семейного, это неправильно. На пост по контролю за исполнением бюджета ты назначила гуманитария, который в математике плохо разбирается. Давай так, я поставлю тебе три вида оценки по людям, красный – не подходит, синий – нужно присмотреться повнимательней, а зелёный – подходит, – сказал я, забрав список и анкеты людей, после чего в течение пяти минут быстро просмотрел список и поставил свои оценки, после чего вернул Елене.

– Хорошо, тогда мне нужно более конкретно понимать, какие средства можно тратить на само министерство, а какие пускать на целевые проекты.

– Для начала можешь заложить двадцать процентов на первый год, ведь придётся многое строить с нуля, а в будущем в идеале свести расходы до пяти-семи процентов. Хотя это маловероятно, и десять в первые годы будет неплохо, – сказал я и, встав, подошёл к сейфу, из которого вынул папку и передал её Елене, – здесь по моей просьбе подобрали тебе управленцев в помощь, не смотри, что они все мужчины, главное, что они – профессионалы своего дела. Назначь им встречу и, если вы договоритесь, принимай на работу, для удобства, напротив каждого написан примерный уровень зарплат и премий, чтобы ты не сильно рассуждала, а ещё в помощь тебе перечень табеля о рангах с уровнем зарплаты.

Вот это приказ по земствам об ускорении строительства школ и больниц, а это распоряжение о контроле над приходскими и монастырскими школами и больницами. Теперь перечень обязательных предметов и минимальной медицинской помощи будет передан всем религиозным учреждениям.

Для организации работы министерства здравоохранения используй ресурсы министерства образования, это поможет тебе в ускорении работ по формированию. Просто копируй, на первое время этого будет достаточно, а дальше сотрудники помогут тебе. Вот тебе вся структура министерства с должностными обязанностями сотрудников, оплатой труда, включая региональные подразделения, – передал я ей ещё одну папку.